Globala transporter för med sig oönskade insektarter i allt snabbare takt.
Så kallade följearter kan orsaka en mängd olika problem, bland annat ekonomiska skador på grödor och byggnader. Vissa av arterna är också skadliga för människors hälsa.
Det handlar om ett betydande globalt problem, bedömer Marko Mutanen som är intendent vid Uleåborgs universitet.
– Det är vi människor som orsakar det här problemet eftersom vi sprider de här arterna väldigt effektivt. En central fråga är också varifrån livsmedel fraktas. Det har helt klart påverkat hurdana skadegörare som kommer in i hemmen vid olika tidpunkter, säger Mutanen.
Ny sorts kackerlacka påträffades i Uleåborg
Ett färskt exempel på en följeart som har spridit sig till Finland är den tre centimeter långa rökbruna kackerlackan som observerades för första gången i Finland i början av december i Uleåborgstrakten.
Kackerlackan levererades till Mutanen och han identifierade den som en Periplaneta fuliginosa-kackerlacka.
På engelska kallas arten smokybrown cockroach – rökbrun kackerlacka, så Mutanen kallar den för rökkackerlacka. Den har ännu inget officiellt namn.
Enligt Mutanen är fyndet troligtvis slumpmässigt, men han säger att det lönar sig att hålla koll på den här varelsen i synnerhet med tanke på kackerlackans fortplantning i Finland.
– Den som nu hittades är en hane, vilket är ett gott tecken, eftersom många kackerlackshonor kan föröka sig utan en hane. Om det hade varit en hona skulle det vara möjligt att den skulle ha förökat sig.
Kan framkalla allergier
Rökkackerlackan är inte en ofarlig följeart.
Den är mycket allergiframkallande för människor och kan orsaka astma.
Den goda nyheten är enligt Mutanen att det inte är särskilt sannolikt att den kommer att få någon omfattande spridning i Finland.
Enligt Mutanen är det möjligt att enskilda rökkackerlackor har funnits i Finland tidigare, de har bara inte rapporterats eller identifierats.
– Det kommer säkert fler observationer, men med tanke på hur arten har kunnat invadera människors bostäder runt om i världen är jag lite skeptisk till att den skulle kunna trivas i Finland.
Enligt Mutanen har man ingen aning om varifrån kackerlackan har kommit till Finland, men ett som är säkert är att den har kommit hit via människor eller på grund av mänsklig aktivitet.
– Den kan mycket väl ha kommit med bagaget från någon turistresa, eller så kan den ha kommit med internationell frakt.
Anticimex: ”Bara en tids fråga tills vi möter den”
Petri Metsälä, utvecklingschef och entomolog på bekämpningsföretaget Anticimex, känner inte till om bolaget anlitats för att bekämpa just rökkackerlackan. Anticimex bekämpar dock flera andra kackerlacksarter.
– Det är bara en tidsfråga innan vi möter den, säger Metsälä.
Enligt honom kommer olika slags insekter till Finland från utlandet via de mest ovanliga rutterna.
– En importerad bil från Amerika förde med sig en svarta änkan-spindel. Det är nog det mest exotiska fall jag har stött på.
Den långsprötade silverfisken har redan spridits
En del av de arter som kommit till Finland från utlandet har redan på kort tid hunnit sprida sig i stor omfattning. Ett bra exempel är den långsprötade silverfisken.
Den har spridit sig till Finland och resten av Europa via wellpapp under de senaste tio åren. Fåror och håligheter i kartongen har gett arten gynnsamma levnadsförhållanden.
Den långsprötade silverfisken är släkt med silverfisken, men den är betydligt större än silverfisken.
Metsälä varnar för att det nu kring jul är möjligt att den långsprötade silverfisken börjar spridas ännu mer, då gåvor och varor beställs per post från hela världen.
– Folk har väldigt många kartonglådor hemma just nu.
Arterna har bytts ut
Följearterna som lever i finländska hem har förändrats mycket under de senaste årtiondena och samma trend ser ut att fortsätta.
Gemensamt för arterna är att de trivs bra i människors hem, eftersom de hittar lämplig mat och en gynnsam livsmiljö.
Förr fanns det till exempel orientaliska kackerlackor i nästan varje hem i Finland. Hussyrsor var också vanliga följearter tidigare.
Nu har den orientaliska kackerlackan praktiskt taget försvunnit från Finland och hussyrsan är en raritet.
Nya arter har tagit över. Till exempel har kvarnmotten i stor utsträckning ersatts av fruktmotten, medan silverfisken har ersatts av den långsprötade silverfisken.
Orsaken till artbytet hittar man i finländarnas förändrade levnadsförhållanden. I synnerhet har centralvärmen och torrare inomhusluft varit en nyckelfaktor i förändringarna.
Vägglössen kan bli fler i Finland
Enligt Mutanen är en vanlig missuppfattning att sällskapsarter kan elimineras helt och hållet.
– Det verkar alltid finnas arter som kan anpassa sig till just de förhållanden vi skapar nu.
En oroande förändring är att vägglusen har blivit vanligare igen, menar Mutanen. Det finns ett överraskande stort antal vägglöss i Finland, enligt honom.
– I Finland är vägglössen ett växande, och ett lite dolt, problem. Som vi vet är kampen mot vägglöss praktiskt taget förlorad i många storstäder. Det är inte omöjligt att problemet också kommer att förvärras i Finland under de kommande årtiondena.
I varje hem finns det insekter som klara av att leva inomhus, säger Mutanen.
– Oavsett hur noga du är med hygienen kan du inte bli av med alla insekter.
För många människor är tanken på insekter i hemmet äcklig, men det finns också goda nyheter.
Enligt Mutanen är inte alla insektarter skadliga – tvärtom. Mutanen menar att människor borde bygga upp sin tolerans för fler arter.
– Vi har ett helt gäng skalbaggar som äter animaliskt avfall. Det innebär i princip att de städar upp köttbitar, hund- och katthår och mänskligt mjäll som har hamnat på golvet och bakom ugnen. Vem skulle egentligen vilja ha sådant samlat i sitt hem?
Artikeln är en översättning av Yle Uutisets artikel Uudet tuhohyönteiset leviävät vauhdilla suomalaiskodeissa – tutkija: ”Aiheutamme itse tämän ongelman” skriven av Henna Korkala. Översättningen gjordes av Saga Mannila.