– Vulkanutbrottet kom som en blixt från en klar himmel. Det hade varit lugnt länge, men klockan halv elva kom en nyhetsbulletin om att utbrottet hade börjat, beskriver Reykjavikbon Maria Riska sina upplevelser från måndagskvällen.
Då utbrottet började tog Riska sig till en höjd i närheten av hemmet därifrån det bättre gick att se vad som pågick. Utbrottet var stort, mycket större än de tre tidigare utbrotten som skakat trakten.
– Himlen var alldeles rödfärgad och man såg till och med magmasprutet från Reykjavik!
På tisdagen verkar läget ha lugnat ner sig en aning och Riska ser inga tecken på utbrottet från sin balkong. Enligt de uppgifter hon fått är läget stabilt.
– Det kan uppstå nya sprickor och längre sprickor närmare Grindavik. Men som läget är nu så rinner lavan inte mot Grindavik, och det är det som man är mest rädd för.
Släktingarna i Grindavik skulle vilja åka hem
Maria Riska kom först till Island som utbytesstudent för 30 år sedan. Hon har nu varit bosatt där sedan år 2007 och jobbar som gymnasielärare i svenska i Reykjavik.
Riskas man, hans föräldrar och andra släktingar kommer från just Grindavik, som hotas mest av utbrottet. Släktingarna har varit evakuerade från sina hem sedan den 10 oktober. De första nätterna efter evakueringen bodde de hos släktingar och har sedan dess hyrt lägenheter.
– Då man har band till ett ställe så känns det mer personligt. Men det här engagerar hela landet, det påverkar ju ändå oss alla, säger Riska.
Släktingarna skulle gärna redan återända till sina hem. Det har förekommit en del irritation över evakueringsreglerna. Speciellt i juletider vill folk hem.
– Grindavikborna har varit lite frustrerade. De tycker inte att det är något farligt längre och skulle vilja återvända till sina hem.
”Islänningarna är väldigt bra på att hantera sådana här kriser”
Den isländska staten har lovat ersätta 75 procent av hyreskostnaderna som uppstår för de som evakuerats undan utbrottet.
Enligt Maria Riska har också informationsgången fungerat bra. Det gäller både den isländska räddningstjänsten och civilförsvaret.
– Det här är inget nytt för dem, de är tyvärr väldigt vana. Vi har extremväder med vulkanutbrott, jordbävningar och stormar som stänger flygplatsen.
Ingen vet hur länge utbrottet kommer att pågå eller hur det utvecklar sig. Seismologen Kristin Jonsdottir trodde i en intervju för RÚV att det kan pågå i mer än tre veckor.
– Islänningarna har ett väldigt bra sätt att hantera sådan här kriser. Det här kan vi inte göra någonting åt, det är bara att gilla läget, säger Riska.