Innan OS i Paris spreds en video på sociala medier som visar då brittiska dressyrstjärnan Charlotte Dujardin håller träning för ett ekipage.
På videon piskar hon hästen flera gånger med ett långt spö för att få den att lyfta på benen högre.
Finlandssvenska Sophia Backlund-Malakouti har tävlat och tränat dressyr på hög nivå både i Finland och internationellt.
För henne kom Dujardin-skandalen som en blixt från klar himmel.
– Det kom som en jättestor chock. Det var väldigt svårt att förstå att en ryttare på hennes nivå kan göra så här.
”Inte överraskad”
Dujardin är bara en av alla toppryttare som under senaste tiden kritiserats för att använda våld mot hästar.
I slutet på förra året kom en dokumentär från danska TV2 som avslöjade missförhållanden vid toppryttares Andreas Helgestrands försäljningsstall.
Och i våras kom också avslöjanden om svenska dressyrryttare som utsatt hästar för våld, tvång och press.
Hästtränaren Minna Tallberg chockeras av skandalerna, men hon är inte förvånad.
– Jag blir alltid chockerad då hästar far illa, men jag är inte överraskad för sådant här händer inom ridsporten hela tiden. Det har bara inte gått över medietröskeln på samma sätt som nu.
Uteslut ridsport från OS
Som följd av skandalerna har röster som är emot ridsportstävlingar vuxit starkare.
Bland annat djurrättsorganisationen PETA, har gått ut med att de till exempel inte tycker att ridsporten borde vara med OS.
De anklagar sporten för att tillåta djurplågeri – vilket i vissa fall inte är osanning, säger Minna Tallberg.
– Om vi pratar om fall där någon slår hästar eller håller ett så konstant tryck i deras mun att blodcirkulationen i deras tunga slutar fungera, så nog är det djurplågeri.
Våld mot hästar är inte en norm
Trots att skandalerna är flera, säger Sophia Backlund-Malakouti att det inte en norm att träna hästar på ett våldsamt sätt.
– Skulle det här vara en norm inom dressyrsporten så skulle betydligt mera fall komma fram. Det är ett undantag att man behandlar hästar på det här sättet.
De flesta tränar sina hästar genom att motivera och berömma – inte genom att tvinga dem till något, säger Backlund-Malakouti.
– I det skede när man börjar använda spö på det sättet som vi ser i Dujardins video, då är man frustrerad och har inget mål med vad man gör.
Positiv förstärkning, alltså att belöna önskat beteende, är något som Minna Tallberg också förespråkar.
– Positiv förstärkning har tagit över nästan helt i hundträningen och det fungerar lika bra, om inte bättre med hästar, säger Tallberg.
Sporten behöver etiska mått
Enligt Minna Tallberg belyser skandalerna de problem som länge funnits inom hästbranschen.
– Ridsportskulturen har varit våldsam förut, men nu är det ett annat samhälle.
Ridsporten utvecklas hela tiden till det bättre – men det går långsamt, säger Tallberg.
Vi behöver genomgång av utrustning, träningsmetoder och tävlingar. Vi måste också ha etiska mått som fastslår vad som är onödigt våld.
Minna Tallberg
Hon kräver starkare insatser för att försäkra hästars välfärd både på tävlings- och hobbynivå, speciellt från ridförbundens sida.
– Vi behöver genomgång av utrustning, träningsmetoder och tävlingar. Vi måste också ha etiska mått som fastslår vad som är onödigt våld, säger Tallberg.
Ridsporten förändras till det bättre
Enligt Sophia Backlund-Malakouti utvecklas sporten i snabb takt.
Hästarnas välmående prioriteras mycket högre på tävlingar nu än för bara ett år sedan, säger hon.
– Bara för några år sedan skulle en häst med jättespänstiga framben få höga poäng, fast man ser att den är spänd. I dag prioriterar man harmoni och att hästen ser nöjd ut.
Backlund-Malakouti tycker det är synd att enstaka fall kastar skugga över hela sporten.
– De kommer alltid att finnas de som gör fel, och nu lyfts de fram som att det är så här ridsporten är. Det är helt fel.
Hon betonar också att kärleken till djuret är anledningen till att de flesta håller på med sporten.
– Man håller på med det här för att man älskar djuren och för att man vill ha ett samspel med hästen. Det är vad som driver oss allra flesta.