Svenska Yle når Stora Ensos vd Hans Sohlström måndag morgon när han är på väg till Hukkajoki för att se förödelsen med egna ögon.
Det var i onsdags det avslöjades att tusentals flodpärlmusslor hade förstörts på Stora Ensos avverkningsområde i Suomussalmi när skogsmaskiner körde över en fredad å. Enligt Forststyrelsens bedömningar kan ån ha korsats över 400 gånger.
Nu ska Stora Ensos vd mötas med Forststyrelsen och med forskare som jobbar med Stora Ensos anställda på plats för att försöka minimera skadorna.
– Jag vill se miljöskadorna med egna ögon och också tacka Forststyrelsen och dem som gör det viktiga jobbet med att återställa det som återställas kan.
Tidigare på måndagen gick Stora Enso ut med ett pressmeddelande om att bolaget pausar skogsavverkningen på alla områden som omfattas av skydd av vattendrag, skog och natur.
Bolaget har startat en intern utredning av händelsen i Hukkajoki, och vill se över rutinerna på andra skogsavverkningsområden för att se att reglerna följs.
– Vi tror att miljööverträdelsen i Hukkajoki är en engångsföreteelse, men nu vidtar vi kraftfulla åtgärder för att försäkra oss om att det inte kan finnas någonting liknande någon annanstans.
”Det här är ett miljöbrott och strider helt mot våra värderingar”
Händelseförloppet involverar enligt Sohlström en ”relativt komplicerad leveranskedja med många parter engagerade”.
Bolagets interna utredning av vad som hänt framskrider parallellt med polisutredningen. Sohlström säger att han själv fått en något klarare bild av vad som hänt, men Stora Enso vill höra alla berörda innan de drar några slutsatser.
Enligt uppgifterna som kommit fram nu är det uppenbart att överträdelsen pågått en tid. Det är inte en eller två gånger maskinerna har kört över ån, utan hundratals. Kan du säga något om hur det är möjligt att det här har skett upprepade gånger?
– Det här är ett miljöbrott. Det är en miljööverträdelse att köra över den här ån. Och i och med att det är ett stort avverkningsområde har maskinerna kört där flera, flera gånger. Det är en allvarlig miljöskada som inträffat. Vi är oerhört ledsna för det här och det är vårt ansvar att se till att det här inte sker igen.
”Fanns klart och tydligt möjlighet att köra en annan väg”
Sohlström förklarar att Stora Enso har höga miljöstandarder för sin verksamhet och att det är tydligt att Stora Ensos hållbarhetsregler inte följts.
– Vi har haft en underleverantör som skött om avverkningsarbetet. Men det är klart att det är vi som bär helhetsansvaret och vi har ansvaret för processen.
På Stora Ensos sajt i Sverige berättar bolaget om hur valvbågar över vattendrag kan skona öring och flodpärlmusslor från bolagets vägar och maskiner.
Sohlström upprepar det som redan kommit fram tidigare, nämligen att det i fallet vid Hukkajokki hade varit möjligt att sköta arbetet utan att köra över ån och därmed musslorna.
– Det fanns klart och tydligt möjligheter att ta en längre väg kring ån och sköta avverkningen på ett regelrätt sätt, enligt alla lagar och förordningar, och våra egna ännu striktare hållbarhetskrav. Så det är uppenbart att våra riktlinjer inte har följts, och det har fått tragiska följder.
Princip om skyddszoner har inte följts
Miljö- och klimatminister Kai Mykkänen (Saml) sa i helgen att det borde införas skyddszoner på 50 meter runt flodpärlmusselvatten – men det har Stora Enso redan som policy, säger Sohlström till Svenska Yle.
– Här har våra instruktioner inte följts.
Sohlström säger också att det är självklart att Stora Enso ska stå för kostnaderna för att reparera och minimera skadorna i Hukkajoki.
En annan politisk kommentar kommer från Jenni Pitko (Gröna), ordförande för riksdagens miljöutskott, som skulle vilja koppla ihop krav på miljöansvar med de företagsstöd bland annat skogsbolag får. Stora Enso var förra året en av landets största mottagare av företagsstöd och fick elva miljoner euro av staten.
På det svarar Hans Sohlström att Stora Enso redan har väldigt höga miljö- och hållbarhetskrav, och att det är därför de är så bestörta över det som hänt.
Inför mer utbildning om miljöskydd och värderingar
Miljööverträdelsen i Hukkajoki avslöjades av biologer som var på plats för att kartlägga flodpärlmusslorna i området. Hur biologerna bemöttes av maskinarbetaren när de bad dem sluta köra över ån har också orsakat bestörtning: maskinarbetaren brydde sig inte om biologernas uppmaning, utan sa till en av dem att hon nog kunde ta av sig behån innan hon talar med honom.
– Kommentarerna från underleverantörens maskinförare var synnerligen olämpliga. Vi har en nolltoleranspolicy för den här typen av av uttalanden, säger Hans Sohlström.
Samarbetet med underleverantören är stoppat för tillfället.
– Fastän den här personen som har gett de här kommentarerna inte är anställd av Stora Enso så är det en underleverantör som jobbar för Stora Enso. Vi har krav också på våra underleverantörer att följa våra värderingar.
Användningen av kartor utreds
Efter måndagens besök vid Hukkajoki höll Sohlström på eftermiddagen en pressträff på Stora Ensos kontor i Uleåborg tillsammans med bolagets skogschef Janne Partanen.
Partanen bekräftade att de skogsmaskiner som används av Stora Ensos underleverantörer automatiskt förses med elektroniska kartor som borde slå larm om man kör in på ett område som är fredat.
På en fråga om larmet har fungerat i de maskiner som har använts i Suomussalmi svarade Partanen:
– Det försöker vi reda ut.
”Skogsindustrin har ett stort ansvar för biodiversiteten i Finland”
Händelsen, och även kommentarerna som gavs, har också satt i gång en större diskussion om attityderna mot klimat- och miljöfrågor inom skogsindustrin. Sohlström försäkrar att Stora Enso har omfattande miljöutbildning både för sina egna anställda och sina underleverantörer och är därför både förbluffade och besvikna över det som skett.
En del ser det skedda som det värsta exemplet på ett större fenomen där skogsindustrin inte tar tillräckligt stort ansvar för biodiversiteten i Finland. Hur ser du på skogsindustrins ansvar för biodiversiteten i vårt land?
– Skogsindustrin har ett stort ansvar för att förbättra biodiversiteten i i Finland. Stora Enso har väldigt ambitiösa hållbarhetsmålsättningar gällande klimat, cirkularitet och biodiversitet. Vi jobbar också tillsammans med miljöorganisationer för att kunna definiera mätare för biodiversitet och jobba mot dem.
Också i sitt pressmeddelande på måndagen betonar Stora Enso att företaget redan hade lyckats bygga upp ett förtroende och anseende inom hållbarhetsansvar, och att förtroendet nu fått sig en allvarlig törn.
Hur stor smäll är händelsen mot Stora Ensos rykte, Hans Sohlström?
– Det är hård smäll. Nu måste vi arbeta för att minimera smällen och återuppbygga förtroendet för Stora Enso. Det är vårt ansvar att se till att det här aldrig händer igen.
Greenpeace: Musslorna bara toppen av isberget
Stora Ensos pressutskick i dag fick snabbt svar av miljöorganisationen Greenpeace, som ser skogsindustrins hållbarhetsarbete som mer ord än handling.
Greenpeace beskriver de dödade musslorna som bara toppen av isberget när det gäller skogsindustrins naturförstörelse och påpekar att skogsindustrin i Finland hotar populationer och livsmiljöer för många andra arter: lavar, mossor, tickor och fåglar.
Organisationen efterlyser en precisering av naturskyddslagen och tillräckliga resurser för övervakning.
”Det största problemet för Finlands skogsnatur är att antalet skyddade områden som är undantagna från avverkningar är alldeles för litet. Fler skyddade områden behövs”, skriver Greenpeace.
Också professor efterlyser starkare miljöskydd
Skogsindustrin spelar också en stor roll i att Finland i dag ser ut att ha svårt att nå sina klimatmål. Det påminde professor i miljöpolitik Janne Hukkinen om i en intervju för Svenska Yle i helgen: Finlands kolsänka har kollapsat på grund av okontrollerad skogsavverkning, sa han.
Också Hukkinen efterlyser starkare miljöskyddsreglering. Han ser det som svagt av ett storbolag som Stora Enso att inte ha bättre koll på sina underleverantörer. Hukkinen ser att det uppdagade miljöbrottet i Suomussalmi visar att skogsindustrin lider av en slapp inställning till biodiversitet.
Artikeln har uppdaterats 13.20 med kommentarer från Greenpeace och hänvisning till professor Janne Hukkinen. Klockan 17.38 uppdaterades artikeln med uppgifter från pressträffen i Uleåborg klockan 17.
