VAR är på väg in i finländsk fotboll och videogranskningssystemets första steg togs den här säsongen. Detta då hjälpmedlet var i bruk i cupens sista matcher och i ligakvalet.
I det sistnämnda kom den moderna tekniken att stjäla hela showen. Jaro stiger till ligan tack vare att FC Lahtis sena kvittering dömts bort för offside efter VAR-granskning.
Detta efter scener som är bekanta för alla som sett VAR-beslut tidigare. Först var Lahtisglädjen total, sedan en olidligt lång väntan på beslut – och till sist en motsatt känsloreaktion då målet underkänts.
På skidstadion i Lahtis drogs allt till sin spets. VAR-granskningen blev till slut det som avgjorde ligaplatsens öde.
– Jag trodde först att det var hands, men domarna svarade att de granskat det redan. Sedan sa domarna att man undersökte offside, och där visste jag inte hur det låg till, säger Sergei Eremenko till Yle Sporten.
Olidliga VAR-minuterna handlade om bön
Inför kvalspelet fick lagen en skolning om hur VAR-systemet fungerar. Då projektets frontfigur Mattias Gestranius frågade Jarospelarna vad man tyckte om VAR lydde svaret att åsikten troligen skulle klarna efter kvalet.
Så blev det.
– För tillfället gillar jag det, smilar Eremenko.
– Det var fint att VAR togs i bruk, instämmer lagkamraten Brunell.
Men minuterna fram till beslutet var plågsamma.
– Vi får tacka högre makter. Jag tror inte vi skulle ha rest oss om det hade blivit oavgjort, konstaterar tränaren Niklas Vidjeskog.
Också Sergei Eremenko sökte kontakt med himmelriket.
– När han visade VAR-tecknet var det bara att be. Jag bara bad och bad och hoppades på det bästa.
VAR-avgörandet var givetvis en lika ny sak för den andra parten. Lahtis spelare hade redan hunnit fira kvitteringen innan granskningen var ett faktum.
– Det blir roligt att se hurdana linjer de ritat. Men domen gick säkert rätt och man får gratulera Jaro, säger Lahtikaptenen Riku Selander lågmält.
– Då det avgörs med att det ritas linjer är det ganska svårt att greppa allt.
Hyllar fansen: Ingen annan hade lyckats med samma
Mycket i Jaros succésäsong kretsar kring 25-årige Eremenko. Mittfältaren var i truppen i egenskap av ett ungt tonårslöfte då man föll för nio år sedan.
Han vände hem i fjol – och fick vara med om en motig säsong. I år har Eremenko precis som hela laget spelat upp sig, han själv med sju mål och tolv framspelningar som kvitto på kanonsäsongen.
– Man kan inte be om något mer än det här. Både på ett personligt plan och med att stiga till ligan efter sista matchen. Jag har väntat på det här i nio år.
Intervjun görs framför Jaros högljudda – och stora – bortaklack. Eremenko hyllar dem i flera repriser.
– Jag tror inte något annat lag skulle få så här mycket folk med sig på en så här lång bortaresa. Det är ändå en bussresa på 5-6 timmar och det har kommit tre bussar från Jakobstad, en från Helsingfors och så alla med personbilar.
Nästa år firar Jaro 60 år med att spela i ligan igen. På sommaren flyttar man in till en nybyggd hemmaborg.
Johan Brunell kan knappt stå still av iver.
– Det har varit så häftigt att se alla ritningar, det är så nice, myser kaptenen, och upprepar orden av ren njutning:
– Det är så nice.