– Jag förstod ingenting och trodde att det inte var ett så bra åk.
Det var Eduard Hallbergs första spontana tankar efter det första slalomåket i Levi.
Sibboåkaren överraskade sig själv och fick hela Idrottsfinland att nypa sig i armen då han med startnummer 40 gick in på åttonde plats i första åket.
Hallberg hade en del problem i början av backen men en otroligt vass avslutning tog honom till den sensationella placeringen och gav ett läckert utgångsläge inför andra åket.
Avståndet upp till ledande Clement Noel var bara sex tiondelar och Hallberg hade verkligen chansen att göra något stort, och sätta punkt för den elva år långa finländska slalommisären i världscupen.
Och Hallberg blev den första finländska herråkaren att ta världscuppoäng i slalom sedan Santeri Paloniemi 2013. Han höll nerverna i styr i andra åket och även om det inte blev någon ny panginsats så stod han för en sällsynt finländsk slalomprestation.
Svårt att hitta rytmen efter tidig miss
Hallbergs andra åk var långt ifrån perfekt och en stor miss i sista sektorn kostade mycket tid. Då han gick i mål visade resultattavlan en 17:e plats och han landade till slut på en 24:e plats.
– Jag hade en bra känsla inför åket men så gjorde jag en miss i början och sedan var det svårt att hitta tillbaka till rytmen. Men jag tog mig i mål fast det grämer en del, säger Hallberg efter andra åket.
Hallberg har tidigare gjort tre världscupstarter i storslalom utan att ta sig i mål, men nu fick han alltså till det på hemmaplan i slalom.
– Det är kul att få öppna poängkontot. Det har varit ett fint veckoslut och häftigt att tävla framför den här publiken, säger han.
Blickar nu mot kommande tävlingar
Förra vintern radade Hallberg upp starka insatser i Europacupen och det ledde till att han har en egen startplats i världscupen den här säsongen.
– Jag väntar verkligen på de stora och klassiska slalomtävlingarna som i Schladming och Kitzbühel, säger Hallberg.
Nästa tävling för Hallberg blir i Österrike om en vecka.
– Då får jag en ny chans, säger han.
Clement Noel som ledde efter första åket vann också tävlingen. Han besegrade norrmannen Henrik Kristoffersen med åtta tiondelar. Eduard Hallberg var 3,14 sekunder långsammare än vinnaren Noel.
Jesper Pohjolainen, Jesperi Kemppainen, Turo Torvinen, Erik Saravuo och Salomo Sirviö åkte alla ur i den första omgången.
