Rättegången mot Voislav Torden, som misstänks för krigsbrott som skett i Ukraina 2014, har i dag inletts i Helsingfors tingsrätt.
Torden som är rysk medborgare är tidigare känd under namnet Jan Petrovski.
Biträdande riksåklagaren yrkar på livstids fängelse för fem olika åtal som gäller Tordens verksamhet i den ryska paramilitära enheten Rusich, som har stridit mot Ukraina i de ryskstödda separatistområdena i Luhansk. Tordens advokat Heikki Lampela har tidigare meddelat att Torden bestrider alla åtal.
Rusich anses vara en nynazistisk grupp. Tordens försvar bestrider också det här. Vidare säger Tordens advokat Lampela att orsaken till att Torden reste till Luhansk var att förhindra förtryck av de ryssar som bodde där.
Det här är första gången som det i Finland väckts åtal för misstänkta krigsbrott som begåtts i Ukraina.
Grymheter dokumenterades och spreds på nätet
Voislav Torden ska enligt åtalet ha varit biträdande chef för den paramilitära enheten Rusich, och ska då ha deltagit i vad som kallas gärningar mot krigets lagar.
I september 2014 dödade gruppen 22 ukrainska soldater och sårade fyra allvarligt. Genom att använda sig av den ukrainska flaggan lurade Rusich ukrainska trupper som färdades i en fordonskolonn att stanna vid en vägspärr.
Rusich anföll sedan de ukrainska trupperna och använde bland annat en Shmel-eldkastare mot fordonen som totalförstördes.
Omedelbart efter bakhållet dödade gruppen enligt åtalet åtminstone fyra sårade ukrainska soldater. Torden ska ha lett trupper i anfallet och också själv ha skjutit ukrainska soldater.
Torden ska också ha låtit en av sina underlydande skära in gruppens symbol i ansiktet på en sårad och försvarslös ukrainsk soldat. Han ska ha poserat tillsammans med liket av en ukrainsk soldat på bilder som publicerats på sociala medier och på nätet. Han anklagas också för att ha spridit liknande bilder på enhetens ledare.
Åklagarens bevisning bygger i stor utsträckning på videomaterial från händelserna, eftersom Rusich filmade och publicerade material från sin våldsamma verksamhet.
Rätten hör också personer som överlevt händelserna.
Ukraina fick avslag på utlämning
Rättegången hålls i Finland eftersom Torden enligt högsta domstolens beslut inte kan utlämnas till Ukraina.
Ukraina hade begärt att Torden skulle utlämnas för att ställas inför rätta där. Enligt HD är orsaken de dåliga förhållandena i de ukrainska fängelserna. Man bedömer också att Torden inte skulle få en rättvis rättegång i Ukraina.
Torden greps i Finland sommaren 2023 när han i samband med ett försök att lämna landet kändes igen av gränsbevakningen. Han finns med på EU:s sanktionslista.
I december 2023 häktades sedan Torden misstänkt för krigsförbrytelser.
Tidigare har finländska domstolar behandlat misstänkta krigsförbrytelser och massmord som skett i bland annat Rwanda och Irak.
Artikeln bygger delvis på Yle Uutisets rättegångsbevakning av Marjatta Rautio:”Syyttäjä: Voislav Torden antoi alaisensa silpoa puolustuskyvytöntä ukrainalaista – vaatii venäläiselle elinkautista”.