Nog var det en stor överraskning, säger den färska Nobelpristagaren Bengt Holmström då han blir tillfrågad hur det känns att ha fått ekonomipriset.
Gratulerar. Du är den första finländaren som får ekonomipriset. Hur känns det?
- Jag är naturligtvis väldigt glad över att få det här priset, och glad över att det kommer till Finland.
Du har ju varit tippad många gånger. Blev det en stor överraskning?
- Nog är det en stor överraskning. Det tror jag nog att det är för de flesta.
- Det finns många människor som är möjliga kandidater. Jag har naturligtvis vetat att jag har varit en möjlig kandidat men inte tänker man på det – åtminstone tänker inte jag på det särskilt intensivt. Den möjligheten kändes nog alltid som relativt avlägsen.
Du får priset för kontraktsteorier. Det här var något nytt då när du skrev din doktorsavhandling.
- Jag jobbade på Ahlström och jag blev intresserad av det här problemet.
- Jag hade ju ingen akademisk karriär. Men sedan kom jag till Stanford och då råkade det vara så att den här incitamentsproblematiken började vara på tapeten också inom ekonomisk forskning.
- Man kan säga att jag var på rätt plats vid rätt tidpunkt. Det är mycket som har att göra med tur här också.
Vad var det nya? Vilket var det mest revolutionerande som du själv kom på?
- Det är mer fråga om hur man tänker på det här problemet. Mycket inom ekonomi handlar om att du ställer frågan på rätt sätt och att du tittar på problemet på rätt sätt.
- I början var det mycket fråga om hur man ska formulera sig och att man kunde se vilka frågor som var de viktiga och centrala. I mitt fall var det kanske så att jag såg det här kontraktsproblemet som ett informationsproblem - alltså att information finns tillgänglig och att informationen är relevant.
(Patrik Schauman intervjuade Bengt Holmström)