Den 8 januari hade 13 åskådare samlats på Borgå huvudbibliotek för att höra två litteraturforskare presentera och recensera de böcker som kandiderar till Runebergspriset 2020.
Maren Jonasson var en av åskådarna som tagit sig till biblioteket på onsdagskvällen. Hon var nöjd med recensionerna.
– De var otroligt intressanta och jag är jätteglad för att jag kom, eftersom de finska verken var helt obekanta för mig.
Jonasson är också nöjd med årets Runebergspriskandidater.
– Jag tycker att juryn har gjort ett otroligt jobb med att ta fram så här olika bidrag och modiga val. De är ganska experimentella och speciella böcker.
Trots den vågade uppsättningen har Jonasson inte läst årets kandidater.
– Jag läser så mycket i mitt jobb att jag helt enkelt måste göra andra saker på fritiden.
Hon är ändå glad för att Runebergspriset finns – och ännu gladare för att prissumman höjts från 10 000 till 20 000 euro.
– Det är jättebra, för det höjer prisets status mycket. Det är klart att det också har en ganska stor betydelse för den som vinner – författare har vanligtvis små inkomster.
Forskaren Marissa Mehr tror att den höjda prissumman ger priset ett helt nytt lyft
Det var forskaren, kritikern och författaren Marissa Mehr som presenterade den finska litteraturen, medan litteraturforskare Julia Tidigs hade hand om de svenska verken.
Tidigs hade dessvärre fått förhinder och hennes recensioner presenterades i stället av bibliotekarie Marika Sykkö.
– Författarna är ytterst begåvade och verken mångsidiga. De erbjuder ett mångsidigt perspektiv på vad läsning kan vara, summerar Mehr årets uppsättning.
Det som är speciellt med de här verken, säger Mehr, är att de experimenterar med formen och innehållet ganska mycket.
– Ganska många av verken visar inkorrekta situationer som blir kvar i läsarens egen moral och leder till ett slags etiskt grubblande, förklarar hon.
Liksom Jonasson ser också Mehr Runebergspriset som viktigt.
– Det här priset är verkligt viktigt eftersom det inte finns ett lika brett litteraturpris som det här i Finland.
Att prissumman höjdes var också en positiv överraskning.
– Jag blev alldeles jätteglad när jag läste det för några dagar sedan. Jag tror att det här ger priset ett helt nytt lyft.