Lappeenrannan rautatieasemalla matkustajat eivät ole innoissaan VR:n päätöksestä supistaa Etelä-Karjalan junaliikennettä.
– Paluumatkalla tulee ongelmia, eli pitää jäädä yöksi Helsinkiin tai liikkua omalla autolla, sanoo lappeenrantalainen Jami Holtari.
Myös tamperelainen Sami Lylyoja harmittelee yhteyksien vähentämistä.
– On huono, että mahdollisuudet kulkemiseen vähenevät, Lylyoja sanoo.
VR vähensi yllättäen junavuoroja Helsingin ja Lappeenrannan välillä maanantaista alkaen.
Aamun ensimmäinen junavuoro Imatralta Lappeenrannan kautta Helsinkiin ja illan viimeinen junavuoro Helsingistä Lappeenrannan kautta Imatralle on lopetettu. Kyseiset junavuorot ajetaan enää vain sunnuntai-iltaisin ja maanantaiaamuisin.
Syynä vähäinen kysyntä
VR:n mukaan junavuorojen supistamisen syy on se, ettei niille ole ollut tarpeeksi kysyntää.
– Lappeenrannan matkustajamäärät eivät vielä ole palautuneet koronaa edeltävälle tasolle, toisin kuin monella muulla, enemmän vapaa-ajan matkustamiseen painottuvalla paikkakunnalla, VR:n suunnittelujohtaja Juho Hannukainen kertoo sähköpostitse.
VR kertoo seuraavansa jatkuvasti reittien kysyntää. Sen mukaan junavuorojen peruutus on tilapäinen ja vuorot saattavat palata loppiaisen jälkeen.
Muutokset junavuoroihin:
- Aamun IC 102 (lähtöaika Imatralta kello 5.02 ja Lappeenrannasta kello 5.31) kulkee nyt koko välin Imatra–Lappeenranta–Helsinki vain maanantaisin. Tiistaista perjantaihin juna kulkee lyhyemmän reitin Kouvola–Helsinki. Vuoro on kokonaan pois kulusta lauantaisin.
- Illan IC 115 (lähtöaika Helsingistä kello 20.19) kulkee koko välin Helsinki–Lappeenranta–Imatra vain sunnuntaisin. Se kulkee lyhyemmän reitin Helsinki–Kouvola maanantaista torstaihin. Vuoro on kokonaan pois kulusta perjantaisin ja lauantaisin.
Yllätys kaupungille
Junavuorojen loppuminen tuli yllätyksenä sekä Lappeenrannan kaupungille että Etelä-Karjalan liitolle.
– Olemme keskustelleet VR:n kanssa jopa junayhteyksien lisäämisestä. On täysin yllätys, että reittiyhteydet eivät laajene, vaan nykyisiäkin supistetaan, sanoo matkailu-, markkinointi ja asiakaspalvelujohtaja Mirka Rahman Lappeenrannan kaupungilta.
Myös Etelä-Karjalan maakuntajohtaja Satu Sikasen mukaan VR:n päätös junavuorojen supistamisesta tuli yllätyksenä.
– VR palautti korona-aikaa edeltäneet ilta- ja aamuyhteydet ennalleen. Nyt tämä äkillinen käännös huonompaan on tosi harmillista varsinkin työmatkaliikenteen näkökulmasta, Sikanen sanoo.
Junavuorojen supistamisen takia Imatralta tai Lappeenrannasta ei ehdi enää aamukahdeksaksi Helsinkiin. Varhaisin vuoro on nyt perillä Helsingissä kello 8.40. Viimeisin juna kohti Lappeenrantaa ja Imatraa lähtee Helsingistä kello 18.29.
– Oletan, että muutos lisää yksityisautoilua sekä yöpymisiä Helsingin päässä, Sikanen sanoo.
Myös ostoliikenne esillä
Lappeenrannan kaupunki on neuvotellut junavuorojen ostamisesta VR:n kanssa. Myös Etelä-Karjalan liitto on neuvotteluissa mukana.
Suunnitelmissa olisi saada yksi myöhäinen ja yksi varhainen junayhteys palvelemaan erityisesti Helsinki-Vantaan lentoasemalle suuntautuvaa liikennettä.
Maakuntajohtaja Satu Sikasen mielestä nyt leikkuriin joutuneet junavuorot pitäisi VR:n pystyä toteuttamaan itse, eikä ostoliikenteenä.
Sikasen mukaan Etelä-Karjalan liiton tavoite on se, että vuorot saadaan palautettua. Hänen mukaansa maakunnan asukkailla on myös asiaan valtaa.
– Laajat junayhteydet ovat meille äärimmäisen tärkeitä. Hyvä tapa säilyttää yhteydet on käyttää niitä, ja jättää auto kotiin aina kun mahdollista, hän sanoo.
Nykyiset junavuorot Lappeenrannan ja Helsingin välillä:
Enemmän aiheesta: