Alle kolmen tuhannen asukkaan Tervolan kunnassa Etelä-Lapissa sahateollisuus on vuosikymmenet ollut pitäjän puu- ja kivijalka.
Sahayritykset ovat alueella merkittäviä työllistäjiä. Veljekset Vaara Oy antaa työtä noin sadalle ja Tervolan Saha ja Höyläämö Oy noin 30:lle.
Tervolan Saha ja Höyläämö rakentaa parhaillaan 25 miljoonaa euroa maksavaa uutta sahalaitosta, joka valmistuu ensi kesänä. Yritys aikoo tuplata tuotantonsa ja palkata myös lisää väkeä.
Toisella puolen Kemijokea sahaava Veljekset Vaara saa pian päätökseen noin neljän miljoonan euron kuivaamoinvestoinnin.
Viime vuonna Vaara Oy aloitti tuotannon uudessa hirsitehtaassa, joka sekin oli 15 miljoonan euron investointi. Kuluvana vuonna tehdasta on jo laajennettu 600 neliön puutavaran lämmitystilalla.
Sahateollisuudessa investoidaan siis myös rohkeasti, vaikka alalle ennakoidaan hyvinkin haastavia aikoja.
– Me olemme nähneet alalla ne sahanteräliikkeet, nousut ja laskut. Kyseessä on pitkän ajan investointi, noin 30 vuoden periodilla katsotaan toimintaa eteenpäin, sanoo historiansa suurinta investointia tekevän Tervolan Saha ja Höyläämön toimitusjohtaja Juha Kokkonen.
”Mentiin lentokelistä vesikeliin, mutta vesikelissäkin voi hiihtää”
Sahatavaran markkinatilanne ja hinta on kuluvan vuoden aikana palautunut koronaa edeltävälle tasolle, mutta tulevina kuukausina suhdanteiden arvioidaan heikkenevän selvästi.
Se, että maailmanlaajuinen epävarmuus kurittaa alaa on huomattu myös pohjoisen sahoilla.
Veljekset Vaara Oy:n toimitusjohtaja Jukka Vaara kertoo, että suhdanne lähti jäähtymään kesästä alkaen ja markkinareaktiot ovat tosi voimakkaita, mutta kauppaa tehdään silti.
– Olen tuumannut, että nyt mentiin lentokelistä vesikeliin, mutta vesikelissäkin voi hiihtää, kun laittaa vaan tällin kohdilleen, Vaara toteaa.
Hänen mukaansa sahalla se tarkoittaa, että toimintaa on pitänyt muuttaa lyhyellä aikavälillä paljon.
– Jalostus auttaa meitä siinä, että voimme hajauttaa toimintaa tuoteryhmien välillä. Sahatavara kyllä liikkuu, mutta tulevina kuukausina hitaammin kuin pitkään aikaan.
Koronasuhdanteessa paukkuivat kaikki ennätykset
Kuluneet pari vuotta ovat olleet sahoille hyvin kannattavia. Ei siis ihme, että hyvät tulokset ovat vauhdittaneet myös investointeja, vaikka markkinoilla on juuri nyt sumuista.
Tervolan Saha ja Höyläämön liikevaihto kasvoi viime vuonna 7,8 miljoonalla eurolla 22 miljoonaan euroon. Liiketulos kasvoi 4,7 miljoonalla 5,6 miljoonaan euroon.
Veljekset Vaaran sahakonsernissa liikevaihto kasvoi edellisvuoden 30 miljoonasta eurosta 40 miljoonaan euroon. Liiketoiminnan tulos kasvoi 1,9 miljoonasta 6,3 miljoonaan euroon.
Niin kuin monella muullakin sahapaikkakunnalla, myös Tervolassa yritystoiminnan aluetaloudelliset vaikutukset ovat hyvin merkittävät.
Tervolan molemmat sahat ovat perheyrityksiä ja nykyisessä maailmantilanteessakin luottavaisia tuotteidensa menekkiin.
– Pääsääntöisesti sahateollisuuden tulevaisuudennäkymät ovat hyvät. Sota ei tietenkään ole mukava asia, mutta jossain vaiheessa alkaa vääjäämättä myös Ukrainan jälleenrakentaminen, joka sekin tuo työtä myös meille, toimitusjohtaja Juha Kokkonen sanoo.