Jyväskylän kaupunkiseudun kunnat ja Keski-Suomen ELY-keskus ovat laatineet yhteistyössä selvityksen Linkki-paikallisliikenteen laajentumismahdollisuuksista.
Linkin toimivalta-alueeseen liittymistä pohtii tällä hetkellä Hankasalmi, Petäjävesi, Toivakka, Uurainen ja Äänekoski. Kuntien valtuustot päättävät liittymisestä vielä tämän vuoden puolella.
Jyväskylän kaupungin palvelupäällikkö Kari Strömin mukaan liikenteen laajeneminen helpottaisi joukkoliikenteen käyttöä Keski-Suomessa, kun liittyvien kuntien asukkaat pääsisivät Linkin käyttäjiksi.
– Siirtymät linja-autosta toiseen helpottuisivat, kun jokaisella linjalla matkan voisi maksaa Linkki-kortilla. Uusien kuntien käyttöön tulisi myös muut liikkumista helpottavat palvelut, kuten sähköinen reittiopas. Tällä hetkellä seutuliikenteeseen pitää ostaa erillinen lippu.
Ström kertoo, että myös matkojen hinnat tulisivat laskemaan uusille käyttäjille.
– Jyväskylän joukkoliikenne on edullisempi kuin seutu- ja markkinaehtoinen liikenne, jotka ovat nyt kunnissa käytössä.
Alueen laajentamisen tavoitteena on Strömin mukaan edistää kestävää liikkumista Keski-Suomen alueella.
Tällä hetkellä Jyväskylän seudun joukkoliikenne tuottaa paikallisliikenteen palveluita Jyväskylän, Laukaan ja Muuramen alueella.
Laajempi liikennöinti voisi alkaa vuonna 2024
Kun mukana olevat kunnat ovat tiedossa, aloitetaan yhteistoimintasopimuksen valmistelu. Sopimuksessa sovitaan kustannusten ja tulojen jakamisesta kuntien kesken.
– Lisäksi valtiolta pitää hakea lainsäädäntömuutos, joka mahdollistaisi uuden laajemman alueen. Se vie aikaa ensi vuonna noin kuusi kuukautta, Ström toteaa.
Linkki voisi alkaa liikennöimään laajennetulla alueella suunnitelmien mukaan aikaisintaan vuoden 2024 alussa.
Palvelupäällikkö Kari Strömin mukaan nykyisen palvelutason ylläpitäminen ei toisi muutoksen myötä lisäkustannuksia kunnille, kun nykyiset sopimukset siirtyisivät suoraan Jyväskylän seudun joukkoliikenteelle.
– Linkin toimivalta-alue saisi valtionavustusta Traficomilta, joka korvaisi aiemmin käytössä olleen ELY-keskuksen rahoitusosuuden vuosien 2024–2027 siirtymäaikana.