Keskustan puheenjohtaja ja valtiovarainministeri Annika Saarikko kiertää ahnaasti kenttää.
Kampanjakohteina ovat kaikki vaalipiirit sekä kotimaakunta Varsinais-Suomen 27 kuntaa – osa useampaan otteeseen. Tällä kertaa ohjelmassa ovat Turku, Raisio, Masku, Nousiainen ja uudelleen Turku, vaikka keskuskaupunki ei varsinaista puolueen kannatuksen ydinaluetta olekaan.
– Keskusta on koko Varsinais-Suomen asialla. Itse olen myös tullut valituksi eduskuntaan Turusta, kun asuin täällä. Kaupungissa on paljon omaakin äänestäjäkuntaani. Tietenkin teemme vaalityötä myös Turussa, painottaa Annika Saarikko.
Kivirannan lähtö takaisku
Keskustalla on Varsinais-Suomessa kaksi kansanedustajaa: Annika Saarikko Oripäästä ja Esko Kiviranta Sauvosta.
Hallitusvastuu painaa, ja puolue makaa kannatusalhossa. Lisäpaikoista täällä ei puhuta. Siedettävä tulos olisi asemien säilyttäminen, mutta toinen paikka on vaakalaudalla.
Tilannetta ei helpota, että viisi kautta eduskunnassa vaikuttanut Kiviranta tunsi itsensä tammikuussa yhtäkkiä liian vanhaksi ja vetäytyi ehdokaslistalta.
– Eskon päätöstä pitää kunnioittaa. Se on pitkän parlamentaarisen uran jälkeen perusteltu ratkaisu. Uskon, että tämän uudenkin tilanteen kanssa kyllä selviämme. Se on selvää, että haastajana keskusta Varsinais-Suomessa vaalikentille lähtee.
Tunnin juna taloudellista haihattelua
Keskusta katsoo sijoittuvansa holhoavan vasemmiston ja kova-arvoisen oikeiston väliin. Talouden vakauttaminen vaatii menojen karsintaa ja kipeitä valintoja. Puolue turvautuisi muun muassa indeksikorotusten leikkauksiin.
– Siinä on tarkkaan arvioitava, mitä indeksejä jäädytetään tai ei koroteta täysimääräisesti. Pitää muistaa, että indeksejä liitetään muuan muassa koulutukseen, ei yksin sosiaaliturvaan, kertoo Annika Saarikko.
Saarikko katsoo, että Suomi on taloudellisessa kriisissä. Korkomenojen nousu edellyttää, että jostain on myös tingittävä.
Keskustan vaalitaktiset manööverit ovat sähköistäneet politiikkaa. Puolue on tehnyt irtiottoja hallituksen esityksistä ja pesäeroa Varsinais-Suomen tärkeimmästä edunvalvontakohteesta, Turun ja Helsingin välisestä nopeasta ratayhteydestä eli Tunnin junasta.
– Kysymys on siitä, mihin juuri nyt Suomella on varaa. Keskusta valitsee mieluummin olemassa olevien teiden ja raiteiden kunnossapidon. Haastan tässä muita puolueita. Voiko tosiaan samaan aikaan luvata miljardeja maksavia uusia raidehankkeita ja tiestön kuntoonsaattamista, kysyy Annika Saarikko.
Somerolta tarjolla uutta energiaa
Esko Kivirannan korvaajaksi löytyy Salon seudulta kaksi varteen otettavaa ehdokasta.
Somerolainen Kökkön tilan isäntä ja valtuuston puheenjohtaja Jani Kurvinen on kiertänyt soppatykkeineen toreilla ja turuilla jo pidemmän aikaa.
Kurvinen luottaa, että kolmas kerta toden sanoo. Aiemmin mies on yltänyt kahdesti varakansanedustajaksi. Nyt tarkoituksena on ottaa ratkaiseva askel.
Keskustan kannatuslukujen mateleminen saa Kurvisen mietteliääksi. Hallitusvastuussa viesti ei ole mennyt perille. Kurvisen mielestä puolueen ei pidä lähteä vaalien jälkeen liian yksioikoisesti oppositioon, vaan edetä tilanteen mukaan.
– Kyllä vaalit pitää katsoa ensin. Politiikassa on puolueiden välillä tapahtunut blokkiutumista, jossa tiettyjä ryhmiä suljetaan jo etukäteen yhteistyön ulkopuolelle. Tämä tarkoittaa sitä, että keskustaa tarvitaan kaikissa vaihtoehdoissa. Mutta äänestäjien luottamusta tarvitaan.
Jani Kurvisen suurin huoli liittyy terveyspalvelujen rahoituksen turvaamiseen. Esimerkiksi Varsinais-Suomen hyvinvointialue kärsii mittavasta alijäämästä.
– Siihen täytyy löytyä rahoitusta. Hyvinvointialueiden on päästävä murrosvaiheen yli ongelmitta. Uskon, että muutaman vuoden aikajänteellä sosiaali- ja terveyspalvelujen uudistus tulee leikkaamaan kohonnutta kustannusrakennetta, arvioi Jani Kurvinen.
Maaseudun ja omavaraisuuden puolesta
Salon Halikossa sijaitsevan Purilan tilan maatalousyrittäjä Johanna Riski kuului Esko Kivirannan tukijoukkoihin. Päämiehen vetäydyttyä Riski nousi pikapikaa ehdokkaaksi helmikuussa – kilpakumppaneihinsa nähden takamatkalta.
– Hauskasti roolit muuttuivat lennosta. Mutta ei ongelmaa. Hyvin olen kampanjaan päässyt mukaan, naurahtaa Johanna Riski.
Riski haluaa profiloitua maaseudun sekä elintarvike- ja energiaomavaraisuuden puolestapuhujaksi. Maataloudesta kulkeutuvat ravinnevalumat heikentävät Saaristomeren tilaa. Hän korostaa laajamittaisia toimia, jotka huomioivat myös muut päästölähteet.
– Siellä riittää vielä paljon tekemistä. Maatalous on mielestäni melko hyvin mukana vapaaehtoisissa ympäristötalkoissa. On tärkeätä, että saamme jatkaa tätä tietä. Ihan positiivisella mielellä tässä ollaan, kertoo Johanna Riski.
Ehdokashankinnassa vaikeuksia
Keskustan 17 nimen ehdokaslistan keski-ikä on 46 vuotta. Naisia on yhdeksän ja miehiä kahdeksan.
Listan nuorin on 22-vuotias loimaalainen Mikko Vuolle ja vanhin 70-vuotias teollisuusneuvos ja Uudenkaupungin valtuuston puheenjohtaja Mauri Kontu, joka kampanjoi näyttävästi eri medioissa Vakka-Suomen suunnalta.
Keskustan ehdokashankinta ei onnistunut parhaalla mahdollisella tavalla. Listalta puuttuu kokeneita kuntapäättäjä. Kieliikö se laimeasta vaali-innosta, jää nähtäväksi. Vakituisempaa valtuusto- tai aluevaltuustokokemusta joukosta löytyy yhdeksältä.
Ehdokaslista on alueellisesti kattava. Turkulaisia on mukana kolme. Ehdokkaita löytyy myös 13 muulta paikkakunnalta.
Ylen Vaalistartti käy maanantaina 20. maaliskuuta läpi koko Suomen vaaliasetelmat ja isot puheenaiheet. Katso lähetys kello 17.07 TV1:ssä tai Yle Areenassa.