Riikka Purran johtama perussuomalaiset on yksi mahdollinen hallituskumppani kokoomukselle tällä viikolla alkavissa hallitusneuvotteluissa.
Neuvotteluista on ennakoitu vaikeita, koska monet puolueet eivät halua tehdä yhteistyötä perussuomalaisten kanssa.
Äänikuningatar Purra kuitenkin onnistui luotsaamaan puolueensa toiseksi suurimmaksi eduskuntavaaleissa.
Perussuomalaisten edellinen johtaja, kansanedustaja Jussi Halla-aho uskoo, että puolue on nyt monille helpommin lähestyttävä, kun hän itse ei ole enää sen keulakuvana. Halla-aho on vain muutaman vuoden 45-vuotiasta Riikka Purraa vanhempi.
– Olen ollut julkisuudessa pitkään ja enimmäkseen hyvin negatiivisessa julkisuudessa. Minusta on tullut tietynlainen mörkö monille ihmisille. Henkilööni kohdistuu vastustusta, joka ei kovin paljon liity siihen, mitä perussuomalaiset on puolueena.
Suuri yleisö on nähnyt perussuomalaisten johtajan Riikka Purran kovana väittelijänä vaalitenteissä.
Kulissien takana puoluetoverit tuntevat hänestä myös toisenlaisen puolen.
– Televisiossa hän vaikuttaa kovalta johtajalta, mutta livenä hän on helposti lähestyttävä ja mukava tyyppi, jolla on taito kohdata toiset ihmiset, kertoo uusi kansanedustaja Sara Seppänen.
– Rauhallinen ja pohdiskeleva, mutta toisaalta hirveän mukava ihminen, joka osaa heittää huumoria, sanoo toinen tuore kansanedustaja Miko Bergbom.
– Purra tervehtii ilolla ihmisiä. Hän on niin lämmin ja valoisa, toteaa perussuomalaisten nuorten hallituksen jäsen Noora Korpela.
Naiset nousivat ääniharavoiksi
Riikka Purrasta tuli eduskuntavaalien äänikuningatar kaikkien aikojen neljänneksi suurimmalla äänisaaliilla. Hän keräsi 42 589 ääntä Uudenmaan vaalipiiristä.
Ääniharavien kärkipaikoilla paistattelevat myös väistyvä pääministeri Sanna Marin (sd.), joka sai 35 623 ääntä Pirkanmaan vaalipiiristä, sekä 32 406 ääntä saanut kansanedustaja Elina Valtonen (kok.) Helsingin vaalipiiristä.
– Vaikenevien naisten aika on ohi, toteaa perussuomalaisten puoluelehden päätoimittaja Matias Turkkila.
Hänen mielestään vaalien luonne kulminoituu Ylen kuvaan vaalitentistä, jossa Marin ja Purra heristävät toisilleen sormea.
– Se oli kahden vahvan mimmin taistelu.
Turkkilan mukaan Purra on laventanut puolueen jäsenistöä ja kannatusta.
– Perussuomalaisia on pidetty äijäpuolueena, siis aikuisten miesten duunaripuolueena. Viimeisen vuoden aikana olen ilokseni havainnut, että tästä on tullut myös mutsipuolue ja nuorten juttu.
Sosiaalinen media hallussa
Purra on kasvattanut suosiotaan nuorten keskuudessa olemalla aktiivinen Tiktokissa, jossa kärjekkäät, yksinkertaiset ja populistiset kommentit toimivat.
Myös Twitterissä hän on usein läsnä ja reagoi nopeasti.
– Jussi Halla-ahosta Riikka Purra eroaa siinä, että hän on salamannopea ottamaan suoraan kantaa asioihin. Molemmat syventyvät, mutta Jussi keskittyy tiettyihin kysymyksiin ja Purra kaikkiin.
Tosin myös Halla-aho keräsi aikoinaan suosiota verkkobloggaajana.
Siinä missä Halla-aho sai joidenkin kannattajiensa keskuudessa keskustelupalstoilla lempinimen ”Mestari”, on myös Purraa kutsuttu sosiaalisessa mediassa ”Mestarinnaksi”.
Tätä nimeä ei kuitenkaan puolueen piirissä puoluejohtajasta juuri käytetä. Hänet tunnetaan tuttavallisesti ”Riikkana” tai ”Purrana.”
Suorapuheisuus vetoaa moniin
Poliittisen viestinnän tutkijan Elisa Kannaston mukaan perussuomalaiset käyttävät sosiaalisessa mediassa ”hyökkäysmallia”. Vastustajasta julkaistaan videoklippejä, joiden yhteydessä kerrotaan, mitä he sanovat väärin julkaisijan mielestä.
Puoluetovereihin juuri Purran terävyys ja suoruus tekevät vaikutuksen.
– Riikka on analyyttinen ja fiksu nainen. Hänelle politiikasta ja sen substansseista puhuminen menee sen edelle, että pyrittäisiin pakonomaisesti miellyttämään muita poliittisia kilpakumppaneita, sanoo tuore kansanedustaja Joakim Vigelius.
Puolueen yksityisissä tilaisuuksissa hän on huomannut, että Purra puhuu suoraan myös omilleen.
– Hän ei pelkää sanoa, jos hän on eri mieltä jonkun toisen kanssa puolueen sisällä siitä, mihin suuntaan puoluetta kehitetään, tai millaista politiikkaa se edustaa, Vigelius sanoo.
Puoluesihteeri Arto Luukkanen on havainnut Purrassa samantyyppisiä piirteitä.
– Purra on energinen, kova tekemään työtä, tiukka ja asiallinen, mutta hänessä on myös empatiaa.
Turkkilan mukaan Purra on kehittänyt puoluetta systemaattisesti. Hänen johdossaan puolue on julkaissut ohjelmia muun muassa ilmasto- ja energia-asioista sekä maahanmuutosta.
Ne linjaavat puolueen toimintaa, jota on kritisoitu varsinaisen puolueohjelman puuttumisesta.
Halla-aho myöntää, että Purra on johtajana häntä järjestelmällisempi.
– Riikka osaa organisoida asioita ja hallita omaa ajankäyttöään paremmin kuin minä. Ehkä se näkyy myös puolueen toiminnassa.
Halla-aho kertoo, että hänen on vaikea järjestää omaa kalenteriaan tehokkaasti.
– Olen erittäin kaoottinen persoona.
Nopea nousu kärkipoliitikoksi
Purra nousi perussuomalaisten puheenjohtajaksi elokuussa 2021 Jussi Halla-ahon saappaisiin.
Perussuomalaisista haluttiin tehdä ”salonkikelpoisempi” puolue, jotta se hyväksyttäisiin hallitusyhteistyöhön.
Taustalla oli kesäkuun 2017 hallituskriisi, kun pääministeri Juha Sipilä (kesk.) ja valtiovarainministeri Petteri Orpo (kok.) ilmoittivat, ettei hallitus voinut jatkaa yhteistyötä Halla-ahon johtamien perussuomalaisten kanssa. Syynä olivat muun muassa puolueiden erilaiset näkemykset ilmastoasioissa. Esiin nostettiin myös erilainen ihmiskäsitys ja Halla-ahon vanhat blogikirjoitukset.
Kriisi johti puolueen hajoamiseen, kun entinen puheenjohtaja Timo Soini ja parikymmentä kansanedustajaa lähtivät ja perustivat oman eduskuntaryhmänsä.
Jussi Halla-ahon johtamien perussuomalaisten eduskuntaryhmään jäi 15 kansanedustajaa.
Puolueen sisällä Purraa pidettiin potentiaalisena hallitustunnustelijana tulevaisuutta ajatellen. Kun Yle teetti vuonna 2021 kyselyn puolueen 150 merkittävälle vaikuttajalle, 65 prosenttia heistä vastasi Purran olevan suosikkipuheenjohtaja.
Purra oli tuolloin vasta ensimmäistä kauttaan kansanedustajana.
Myöskään Halla-aho ei epäillyt Purran johtajankykyjä.
– Tiedän, että hän ei ole kovin ulospäinsuuntautunut, eikä perinteisessä mielessä sosiaalinen henkilö, mutta koska en itsekään ole sellainen ja siitä huolimatta pärjäsin jollakin tavalla puheenjohtajana, niin ajattelin, että tuskin tämä muodostuu Riikalle esteeksi, Halla-aho sanoo.
Suuren yleisön keskuudessa kohtuullisen tuntematon Purra kohtasi myös ennakkoluuloja. Hänen itsenäisyyttään puheenjohtajana epäiltiin, koska hän edusti pitkälti juuri Halla-ahon ajatusmaailmaa.
Monet puolueen avainhenkilöt, kuten päätoimittaja Matias Turkkila ja ”työmiehenä” tunnettu puoluevirkailija Matti Putkonen surivat, kun Halla-aho luopui johtajuudesta.
Nyt he ovat vakuuttuneita Purran toiminnasta.
– Jos puheenjohtaja toimii ja puhuu vahvasti, myös kenttä toimii vahvasti. Nyt on todella kova draivi päällä, Turkkila sanoo.
– Hän on tuonut nuoria ja naisia mukaan, mutta myös äijät ovat pysyneet tiiviisti mukana. Innostus on entistä kovempi, Putkonen toteaa.
Myös Halla-ahon mukaan Purra on vetänyt nuoria ja naisia mukaan toimintaan.
– Monet kokevat minut luotaantyöntäväksi henkilöksi. Se, että minä en ole puheenjohtaja, saattaa madaltaa monien ihmisten kynnystä tulla mukaan puolueeseen.
Purran suosio ohitti Halla-ahon
Eduskuntavaalien tulos osoitti, että Purran suosio on jo ylittänyt edeltäjänsä Halla-Ahon, joka keräsi 21 655 ääntä Helsingin vaalipiiristä.
Halla-ahon äänisaalis putosi lähes yhdeksällä tuhannella äänellä.
– Sekä minulla että Pekka Haavistolla (vihr.) äänimäärät laskivat. Tämä varmaan johtuu siitä, että olimme viime vaaleissa puolueidemme puheenjohtajia, mutta emme nyt, Halla-aho perustelee.
Purran äänisaalis nousi yli 36 600 äänellä vuoden 2019 vaaleista.
Uusi kansanedustaja Joakim Vigelius lähti politiikkaan samana vuonna silloisen puheenjohtajan Jussi Halla-ahon innoittamana, mutta nyt hän kiittää Purraa tämän puolueen eteen tekemästä työstä.
– Riikka on tehnyt puolueen historian parhaan tuloksen eduskuntavaaleissa. Se kertoo, että hän on tähän mennessä perussuomalaisten menestynein puoluejohtaja.
Puolueen kannatus nousi nyt 2,6 prosenttiyksikköä edellisistä vaaleista.
– Purra on vahvistanut uskoani siitä, että perussuomalaiset on mukana Suomen puoluekartalla ja myös pysyy siellä, tuore kansanedustaja Sara Seppänen sanoo.
Timo Soinin henkilökohtainen äänisaalis 43 437 vuodelta 2011 on kuitenkin suurempi kuin kellään muulla perussuomalaisella.
Kylmä ja lämmin ihminen
Soinin eloisa tapa puhua on jäänyt historiaan.
Perussuomalaisten entisen puoluesihteerin Riikka Slunga-Poutsalon mukaan puolueen aiemmin populistisena pidetty tyyli on muuttunut asiallisemmaksi Halla-ahon tultua johtoon ja edelleen Purran aikana.
– Purra on saanut nuoret aikuiset kiinnostumaan politiikasta, joka ei ole helppoa mielipiteiden heittelyä vaan niiden muodostamiseen on tehty töitä. Se ei ole musta tuntuu -politikkaa.
Halla-ahon tapaan Purra on argumentoinut väittelyissä kylmän asiallisesti.
Tämä on vakuuttanut nuoret puoluetoverit.
– Riikka on asialähtöinen ihminen, joka perustelee mielipiteitään tilastoilla ja faktoilla, sanoo Perussuomalaisen Nuorison hallituksen jäsen Nanna Väätäinen, 18.
Puolueen nuorisojärjestöstä kerrotaan, että nuorten jäsenmäärä on noussut arviolta neljäänsataan jäseneen. Kasvua on noin 10–15 prosenttia alkuvuoden aikana. Sen tarkemmin lukuja ei paljasteta.
Syynä voi olla nuorten yleinen kiinnostuksen kasvu politiikkaa kohtaan vaalien alla.
Kasvissyöjänä tunnettu Purra on kuitenkin omalta osaltaan saattanut raikastaa ”äijäpuolueen” leimaa.
– Hän osaa käyttäytyä hyvin ja on todella aurinkoinen ja lämmin ihminen, Väätäinen sanoo.
Onko puolueessa sitten joitakin, jotka eivät osaa käyttäytyä hyvin?
– Kyllä pääosin osataan käyttäytyä hyvin, Väätäinen toteaa.
Myös perussuomalaisten nuorten hallituksen jäsen Noora Korpela näkee Purran roolin vahvana puolueen nykyisille nuorille.
– Hän on hieno esimerkki nuorille naisille ja pitää kiinni arvomaailmastaan.
Voit keskustella aiheesta 14.4. klo 23 asti.
Kuka on Riikka Purra ja mistä hän on noussut vain muutamassa vuodessa gallup-suosiota nauttivan puolueen kärkinimeksi? Tätä pohdittiin Takaisin Pasilaan -podcastissa elokuussa 2021.
