Englannin Valioliigassa Manchester City nousi keskiviikkoiltana takaisin liigan kärkeen, kun se päihitti kotistadionillaan West Hamin 3–0. Voittajasuosikki City on nyt pisteen edellä Arsenalia, joka on pelannut yhden pelin manchesterilaisia enemmän.
Norjalaishyökkääjä Erling Haaland teki ottelussa historiaa ja otti nimiinsä Valioliigan ennätyksen yhdellä kaudella tehdyistä maaleista. 22-vuotias Haaland iski kauden 35. maalinsa, kun aiempi yhden kauden ennätys on 34 maalia.
Historiallinen tulos syntyi pelin 70. minuutilla Jack Grealishin syötöstä. Illan muista maaleista vastasivat puolustaja Nathan Ake ja keskikentän Phil Foden.
Maalin voi katsoa alla olevasta upotuksesta tai Viaplayn Twitteristä.
Valioliigan yhden kauden maaliennätystä ovat pitäneet nimissään Alan Shearer ja Andy Cole lähes kolmekymmentä vuotta. Shearer teki Blackburnille 34 maalia kaudella 1994–1995, kun Cole onnistui samassa vuotta aiemmin Newcastlen paidassa.
– Tuntuu hämmästyttävältä. Olen todella iloinen, Haaland kommentoi ottelun jälkeen Sky Sportsille.
Haaland kuitenkin sanoi, ettei ole ajatellut juurikaan yhden kauden maaliennätystä.
Hän kommentoi ennätystään tyylillä, josta tuli mieleen muuan suomalainen entinen F1-kuljettaja, joka tunnetaan lempinimellä Jäämies.
– Minun pääni menisi sekaisin, joten en mieti ennätyksiä. Menen kotiin, pelaan vähän videopelejä ja menen nukkumaan.
Cityn pelaajat ja taustatiimin jäsenet tekivät Haalandille kunniakujan kentälle ottelun päätyttyä.
– En ole nähnyt sellaista aiemmin. Sattui, kun kaikki läimivät minua selkään kunniakujassa, Haaland veisteli.
Guardiola varoitteli jo tulevasta
Haaland siirtyi Manchester Cityyn tälle kaudelle Dortmundista. Debyyttikausi Valioliigassa on ollut suorastaan huikea.
Manchester Cityn valmentaja Josep Guardiolan mukaan tämä on vasta alkua.
– Hän tekee jatkossakin paljon maaleja. Hänen mentaliteettinsa on tehdä lisää ja lisää maaleja. Ja sitten kun hän tekee maalin, hän ajattelee, että 'haluan tehdä lisää heti seuraavasta paikasta', Guardiola sanoi uutistoimisto AP:n mukaan.
– Tämä ennätys rikotaan ennemmin tai myöhemmin, ehkä hän rikkoo sen itse.
Guardiola kehui suojattinsa rauhallisuutta maalintekotilanteissa.
Mestarivalmentaja tietää, mistä puhuu. Hän on valmentanut maailman parhaita maalintekijöitä, kuten Leo Messiä Barcelonassa tai Robert Lewandowskia Bayern Münchenissä.
Haaland on tehnyt tällä kaudella kaikki kilpailut mukaan lukien yhteensä 51 maalia.
City onkin yhä hyvissä asemissa tavoittelemassa triplamestaruutta.
Joukkue johtaa Valioliigaa, on mukana Mestarien liigan välierissä ja kohtaa FA Cupin finaalissa paikallisvastustaja Manchester Unitedin.
Manchester City on pitkään jahdannut Mestarien liigan voittoa, josta on puhuttu tulleen jopa pakkomielle Guardiolalle.
Guardiola on voittanut Mestarien liigan kahdesti Barcelonassa, mutta ei koskaan ilman Messiä.
Kenties Haaland on Citylle puuttuva palanen.