Suomen miesten jääkiekkomaajoukke kukisti jääkiekon MM-kisoissa Unkarin lopulta selvästi maalein 7–1.
Unkari pysyi kyydissä vielä kaksi ensimmäistä erää, mutta päätöserässä Suomi nautiskeli viisi maalia Unkarin verkkoon.
NHL-tähdistä Kaapo Kakko (1+1) ja Kasperi Kapanen iskivät ottelussa turnauksen ensimmäiset maalinsa. Mikko Rantanen alusti puolestaan upealla tavalla kolme osumaa. Rantasella on MM-kisoissa kasassa pisteet 0+7.
Suomen päävalmentaja Jukka Jalonen manasi joukkueen pelaamista kahdessa ensimmäisessä erässä.
– Vaikeuksien kautta voittoon. Oli vähän sellaista epäpelaamista, että pelasimme yksilöurheilun kautta liikaa ja turhauduimme. Saimme kolmanteen erään parempaa joukkuepelaamista, Jalonen tiivisti.
Pelin alussa Leijonien peli näytti epävarmalta ja hermostuneelta. Ainoastaan Jussi Olkinuora piti parilla torjunnalla Leijonat tasoissa.
Leijonat sai kuitenkin vapauttavan maalin ylivoimansa jälkeen ajassa 12.52, kun Mikko Lehtonen kiskaisi ranteella Rantasen syötöstä.
Unkarin maalivahti Bence Balizs oli avauserän tähti. Hän venyi erän lopulla Juho Lammikon yrityksen tielle, joskin sentterillä oli Kapasen syötön jälkeen paljon aikaa nostaa kiekko patjan ylitse.
Kakko sai vesisuihkun
Toisen erän alussa Kakko laukoi turnauksen ensimmäisen maalinsa, kun kakkosylivoima petasi paikan NHL-tähdelle maalin kulmalle.
– Minulla on ollut paikkoja, mihin olen ollut tyytyväinen. Mutta ei sitä loputtomiin kestä, että paikkoja on ja mistään ei saa sisään. Totta kai voin sanoa, että hyvältä tuntuu, Kakko totesi.
Kakon maalia seurasi erikoinen episodi, kun unkarilaisvahti Bence Balizs ruiskautti pullostaan vedet suomalaisen päälle. Kakko kääntyi katsomaan hyvin hämmentyneenä unkarilaisvahtia.
– Vähän ihmettelin, kuka heittää vettä niskaan. Ei siinä sen ihmeempää. Teimme maalin, ihan sama, Kakko kertasi.
Unkari pääsi kuitenkin maalin päähän lahjamaalilla. Olkinuora pomputti Tamas Pozsgain helpon laukauksen räpylänsä sisältä yläilmoihin, ja SM-liigasta tuttu Balazs Sebok tökkäsi kiekon verkkoon.
Toisen erän lopulla yleisöä säikäytti Antti Suomelan (0+2) tilanne. Unkarin Istvan Sofron taklasi kiekotonta Suomelaa, joka jäi hetkeksi tuskissaan jäänpintaan ja valui hitaasti vaihtoaitioon.
Suomela selvisi tilanteesta säikähdyksellä, sillä hän pelasi jo seuraavassa vaihdossa kakkosketjun keskellä.
Hanat auki
Päätöserässä kävi selväksi, että ilahduttavasti taistelleen Unkarin bensa oli jo loppu. Leijonat sai jatkuvasti pitkiä pyörityksiä ja myös laadukkaita maalipaikkoja.
Leijonat iski kolmanteen erään kaikkiaan viisi maalia. Ensin Atte Ohtamaa ja Teemu Hartikainen onnistuivat Rantasen esitöistä. Reilun viiden minuutin tehohetken sinetöi Kapanen Kakon syötöstä.
MM-debyyttinsä tehnyt Waltteri Merelä pääsi niin ikään maalin makuun ajassa 54.42. Osuma oli hänelle ensimmäinen myös Leijonissa.
– Täytyy osata elää hetkessä. Ei näistä koskaan tiedä, kuinka monta näitä tulee kohdalle, Merelä iloitsi.
– Ei ollut mikään läpihuuto-ottelu, mutta onneksi kolmanteen erään saatiin maaleja ja hyvä lopputulos.
Loppulukemat iski NHL-pelaaja Joel Armia, joka purjehti näyttävästi läpi Unkarin puolustuksen.
Unkari–Suomi lopputulos 1–7 (0–1, 1–1, 1–5)
12.52 0–1 Lehtonen (Rantanen, Ohtamaa)
23.09 0–2 Kakko (Armia, Suomela) yv
26.46 1–2 Sebok (Pozsgai, Gallo)
40.51 1–3 Ohtamaa (Rantanen, Manninen)
43.24 1–4 Hartikainen (Rantanen, Lehtonen) yv
46.20 1–5 Kapanen (Kakko, Suomela)
54.42 1–6 Merelä (Friman, Björninen)
59.01 1–7 Armia (Määttä, Olkinuora)
Maalivahtien torjunnat:
Bence Balizs HUN 9+9+19=37
Jussi Olkinuora FIN 5+5+2=12