Saamelaiskäräjille valitaan ensi syksyn vaaleissa 21 jäsentä ja neljä varajäsentä. Saamelaiskäräjien nykyinen puheenjohtaja Tuomas Aslak Juuso aikoo asettua ehdolle vaaleissa.
– Olen julkisesti luvannut näin ja näen, että minulla on jopa aiempaa enemmän intoa edistää asioita.
Myös saamelaiskäräjien 1. varapuheenjohtaja Anni Koivisto on ehdokkaana vaaleissa.
– Minulla on edelleen kiinnostusta toimia sen eteen, että saamelaisten oikeudet kehittyvät sekä lakiuudistusten yhteydessä että käytännön tasolla, esimerkiksi koulutuspalveluissa ja terveydenhuollossa. Jos kansa haluaa, niin minä olen yhä valmis kantamaan vastuun yhteisistä asioistamme.
Saamelaiskäräjien koulutus- ja oppimateriaalilautakunnan sekä saamen kielineuvoston puheenjohtajana toimiva Tauno Ljetoff kertoo alkavansa ehdokkaaksi syksyn vaaleissa.
– Yhden vaalikauden olen jo harjoitellut. Ihmiset ovat kyselleet, että alanko ja olen luvannut alkaa.
Anu Avaskari on niin ikään ilmaissut halunsa jatkaa saamelaiskäräjien luottamushenkilönä.
– Meillä on niin mielenkiintoisessa vaiheessa kaikki saamelaisasiat ja kun olen aika pitkäaikainen saamelaiskäräjien jäsen, niin on vielä kiinnostusta ja innostusta osallistua päätöksentekoon saamelaisten asioissa.
Heidän lisäkseen kulttuurilautakunnan puheenjohtaja Pirita Näkkäläjärvi on ilmoittanut asettuvansa ehdokkaaksi tämän vuoden saamelaiskäräjävaaleissa.
Myös saamelaiskäräjien varajäsenenä toimiva Sammol Lukkari toivoo syksyn vaaleissa tulevansa valituksi varsinaiseksi jäseneksi.
– Ensimmäinen kausi oli harjoittelua ja koen tärkeäksi jatkaa. Viime kerralla pääsin vain varajäseneksi, kun ihmiset eivät tienneet, että olen ehdokkaana.
Kolme jäsentä jättää saamelaiskäräjät
Saamelaiskäräjien elinkeino- ja oikeuslautakunnan varapuheenjohtaja Veikko Porsanger jättää käräjät toimittuaan luottamustehtävissä 12 vuotta. Hänen mukaansa organisaatio ei saa mitään aikaan.
– Tietenkin kielen vaaliminen ja oppimateriaalituotanto ovat hyvä asia. Pitäisi vaalia muitakin saamelaiselinkeinoja kuin poronhoitoa, mutta kalastuksen ja metsästyksen eteen ei ole tehty mitään.
Kulttuurilautakunnan jäsen Jouni Äärelä sanoo jättävänsä vaalit väliin ikänsä vuoksi.
– Tämän ikäisten ihmisten pitää jäädä pois, kun 80 lähenee.
Myös kulttuurilautakunnan varapuheenjohtaja Tanja Sanila kertoo, ettei ole käytettävissä syksyn saamelaiskäräjävaaleissa.
Yksitoista jäsentä ei ole vielä tehnyt päätöstä
Nykyisistä saamelaiskäräjien jäsenistä 11 harkitsee vielä ehdokkaaksi asettumista. Kolttien luottamusmies Veikko Feodoroff ei ole toistaiseksi miettinyt asiaa tarkasti. Ulla-Maarit Magga vastaa olevansa ehkä lähdössä ehdokkaaksi. Anne Nuorgam sanoo pohtivansa, mikä on tehokkain tapa edistää oman alueen asukkaiden asioita.
Kari Kyrö on epävarma ehdokkaaksi asettumisestaan, koska saamelaiskäräjien vaalilautakunta ei sisällyttänyt häntä vuoden 2023 vaaliluetteloon.
– Valitsijayhdistystä ollaan kasaamassa ja siihen nimiä, kertoo Kyrö.
Myöskään saamelaiskäräjien jäsenet Juha-Petteri Alakorva, Asko Länsman, Aslak Pekkala ja Irja Seurujärvi-Kari sekä varajäsenet Matti Aikio, Teija Linnanmäki ja Niko-Mihkal Valkeapää eivät ole vielä tehneet lopullista päätöstä ehdokkaaksi asettumisesta.
– Mistä ihminen tietää edes lähitulevaisuudesta, kommentoi Seurujärvi-Kari.
Viideltä jäseneltä ei saatu vastausta
Inka Kangasniemi ja Pigga Keskitalo eivät halunneet kertoa saamelaiskäräjävaaleihin liittyvistä suunnitelmistaan. Leo Aikiota, Karen-Anni Hettaa ja Magreta Saraa ei tavoitettu vastaamaan kyselyyn.
Saamelaiskäräjävaalit toimitetaan 4.9.–2.10.2023. Vaaleissa äänioikeutettuja ovat saamelaiskäräjien vaaliluetteloon merkityt saamelaiset. Äänioikeutetut saamelaiset voivat myös asettua saamelaiskäräjävaaleissa ehdokkaaksi. Ehdokasasettelu päättyy 4.8.2023.