Kuninkuusraveissa nähdään tänä kesänä kolme eteläpohjalaisedustajaa: kuningatarkilpailussa Lakan-Leija Lapualta ja Tutun Impi Kauhavalta sekä kuninkuuskilpailussa Enon Vilppi Kurikasta.
Lakan Leija valmistautuu kuningatarkilpailuun valmentajansa Erkki Tuomaalan hoivissa.
Viime vuonna hevonen jäi toiseksi mahdollisimman täpärästi. Nyt tavoitteena on parantaa sijoitusta pykälällä.
– Niinhän ne kaikki sanoo, että toisen ja kolmannen sijan jälkeen pitäisi tulla voitto, mutta ei se niin helppoa ole. Kyllä sen kuitenkin pitäisi olla hyvässä kunnossa ja toiveet ovat kärkipäässä, Tuomaala kertoo Hippoksen tiedotteessa.
Lakan Leijan takaa löytyy Tuomaalan perhe.
– Veljeni Mikko omistaa, minä valmennan, vaimoni hoitaa ja lapset perheineen ovat hengessä mukana. Kaikki ovat tulossa Kouvolaan.
Tuomaala nimeää Lakan Leijan parhaaksi ominaisuudeksi sitkeyden. Se tekee aina parhaansa eikä luovuta koskaan.
– Se tykkää juosta ja ennemmin pitää rauhoitella, ettei se treenaa itseään liikaa.
Kauhavalainen Tutun Impi on ensikertalainen kuningatarkilpailussa. Valmentaja Antti Ala-Rantala on mielissään paikasta loppukilpailussa.
– Tämä oli meille viides kerta, kun pyrittiin mukaan. Kyllä Kuninkuusravit on äärimmäisen iso asia hevosmiehen ja ravivalmentajan uralla, Ala-Rantala toteaa.
Tutun Impin takana on seitsemän hengen hevoskimppa.
– Olen ollut Kuninkuusraveissa lukuisia kertoja turistina, mutta nyt ensi kertaa itse pääkilpailuissa. Koko kimppa lähtee paikan päälle jännittämään.
Enon Vilpillä on oma sauna
Ilmajokelaisen Katja Luoman valmentama Enon Vilppi osallistuu kuninkuuskilpailuun kolmatta kertaa.
– Eikalla on kaikki mallillaan, vaikka talvella kiukutellut viisaudenhammas viivästytti kauden alkua, Luoma paljastaa.
Enon Vilpille on rakennettu myös oma sauna.
– Tehtiin Eikalle perinteitä kunnioittaen oma sauna, jossa päästään rentouttamaan lihaksia. Muuten kesätreeniin kuuluu uittaminen ja kahluuttaminen.
Hevosen taustalta löytyy kurikkalainen kimppaomistajaporukka Enon Talli. Faneja odotetaan myös Kouvolasta, sillä hevonen on syntynyt Kouvolassa.
Kuninkuusravit järjestetään ensi viikolla Kouvolan raviradalla. Paikan päälle odotetaan viikonlopun aikana 50 000 katsojaa.
Ensimmäiset Kuninkuusravit järjestettiin vuonna 1924. Ensi vuonna vietetään 100-vuotisjuhlaa, jolloin ravit järjestetään Jyväskylässä Killerin raviradalla.