Yksityiskone syöksyi maahan keskiviikkona matkalla Moskovasta Pietariin. Venäjän media kertoi Jevgeni Prigožinin nimen olleen matkustajalistalla.
Myöhemmin Venäjän ilmailuviranomaiset sanoivat, että tieto pitää paikkansa. Myös Wagner vahvistaa Prigožinin kuoleman Telegram-kanavallaan. Venäjä ei ole kuitenkaan virallisesti ilmoittanut Prigožinin kuolemasta, eikä presidentti Vladimir Putin ole kommentoinut asiaa.
Matkustajaluettelon mukaan koneessa oli myös Wagnerin kakkosmies Dmitri Utkin.
Venäläinen uutistoimisto Tass kertoi koneen syttyneen tuleen maahan pudottuaan. RIA Novostin mukaan kahdeksan ihmisen ruumiit löydettiin heti turman jälkeen.
Maahan syöksynyt kone oli Wagnerin johtajan yksityinen lentokone.
Epäilyjä koneen alasampumisesta
Wagner esitti heti putoamisen jälkeen epäilyn, että kone olisi ammuttu alas. Esimerkiksi Wagneriin liitetty Telegram-kanava kertoi Tverin ilmapuolustuksen ampuneen koneen alas. Kone oli ollut ilmassa alle puoli tuntia.
Tietoa alasampumisesta ei ole varmistettu, mutta esimerkiksi Ukrainan sotaa tarkasti seuraava yhdysvaltalainen ajatushautomo Institute for the Study of War (ISW) arvioi, että kyse oli lähes varmasti Venäjän presidentin Putinin maan asevoimilta tilaamasta kostosta.
ISW arvioi muun muassa, että asevoimat eivät olisi toimineet ilman Putinilta tullutta käskyä. ISW toteaa pitävänsä Putinia salamurhan tilaajana kunnes toisin todistetaan.
Tässä jutussa pohdimme, mitkä ovat vaihtoehdot koneen putoamissyiksi. Silminnäkijätiedot viittaavat siihen, että kone olisi ammuttu alas. Kremliä lähellä oleva venäläismedia on arvioinut, että koneessa olisi tapahtunut räjähdys ja että kyseessä olisi terrori-isku. Onpa Venäjällä esitetty sekin teoria, että kyseessä olisi lavastus.
Prigožinin kohtalo epävarma kesäkuisen kaappausyrityksen jälkeen
Ylen Moskovan kirjeenvaihtaja Heikki Heiskanen kirjoittaa analyysissaan, että koneen alassyöksy synnyttää väistämättä epäilyn Putinin kostosta.
Jevgeni Prigožin käynnisti juhannuksena aseellisen kapinan Putinia ja Venäjän sotilasjohtoa vastaan. Kapina sai Kremlin näyttämään heikolta, kun Prigožinin joukot ottivat haltuunsa tärkeän Donin Rostovin miljoonakaupungin ja etenivät nopeasti kohti Moskovaa, Heiskanen arvioi.
Kapina purkautui kuitenkin nopeasti Valko-Venäjän johtajan Aljaksandr Lukašenkan välittämällä sopimuksella.
Valko-Venäjälle karkotettu Prigožin esiintyi kapinan jälkeen useaan otteeseen videoilla ja kävi myös Venäjällä, mutta hänen asemaansa pidettiin hyvin epävarmana kapinan takia.
Tässä jutussa kerrotaan Leningradissa vuonna 1961 syntyneen Jevgeni Prigožinin vaiheikkaasta elämästä ennen kesäkuun kapinayritystä.
Hän oli pitkään sidoksissa Venäjän hallintoon, mutta etenkin Ukrainan sodan aikana alkoi arvostella Venäjän sotilasjohtoa.
Venäjän ilmailuviranomainen sanoo tutkivansa turman syytä
Ilmailuviranomainen Rosaviatsija sanoo perustaneensa erityisen komission tutkimaan turman syytä, kertoo uutistoimisto AFP.
Koneessa ollut Dmitri Utkin oli Wagnerin toinen perustaja
Turmakoneessa ollutta Dmitri Utkinia pidettiin Prigožinin oikeana kätenä, joka oli perustamassa palkka-armeija Wagneria. Hänen kerrotaan toimineen muun muassa yksityisarmeijan leivissä Syyrian sisällissodassa.
Palkka-armeija Wagnerin arvellaan saaneen nimensä Utkinin mukaan, sillä hänen sotilasnimensä kerrotaan olleen ”Wagner”.