Miesten keihäskarsinta sujui suomalaisilta alavireisesti. Oliver Helander selviytyi ainoana finaaliin ja hänkin oli karsinnassa vasta kymmenes tuloksella 80,19. Toni Kuusela ja Lassi Etelätalo jäivät finaalin ulkopuolelle.
Vakuuttavinta jälkeä tekivät Intian Neeraj Chopra (88,77) ja Pakistanin Arshad Nadeem (86,79).
– Olisi ollut suuri pettymys jos olisin jäänyt karsintaan. Onneksi muut olivat vielä huonompia, Helander kuittasi.
Helanderin valmentaja Tero Pitkämäki ei ollut tyytyväinen suojattinsa heittoihin.
– Oliverin heitot näyttivät todella pehmeiltä. Loppujuoksu ei tullut tavanomaiseen tyyliin ja tuki oli tosi pehmeä. Sunnuntaina on uusi päivä ja silloin voi olla ihan eri mies viivalla, Pitkämäki totesi.
– Olivat ne vähän pehmeitä. Tänään oli muiden keli, sunnuntaina on minun. Vähän vilposempi keli olisi parempi, Helander myönsi.
Helander muistuttaa, että sunnuntaina on uusi kisa.
– Mitali on ollut tavoitteena koko ajan. Hyvänä päivänä siihen on mahdollisuus. Ei saa heittää samalla lailla kuin tänään.
Helander uskoi, että mitaliin vaaditaan hänen kauden parhaansa tasoinen heitto, eli noin 87-metrinen.
– Chopra heittää vähintään sen perus-88:n ja Pakistanin mies voi heittää vaikka kuinka pitkälle.
Pitkämäen mukaan suosikit pääosin pitivät karsinnassa.
– Tiesin jo verkkakentällä, että Chopra on kunnossa. Hän heittää vähintään saman finaalissa. Pakistanin mieskin näytti olevan hyvässä iskussa ja Jakub Vadlejch. Toisaalta Anderson Peters putosi, joten yllätyksiäkin tuli.
Vauhtiheittojen puute Etelätalon ongelmana
Loukkaantumisista kärsinyt viime kesän EM-pronssimitalisti Lassi Etelätalo jäi karsinnassa sijalle 18 tuloksella 78,19. Näkyikö tuloksessa kilpailemattomuus?
– Ei pelkästään kilpailemattomuus. Vauhtiheittojen puute on suurin ongelma. En ole kesän aikan hirveästi päässyt harjoittelemaan. Kalevan kisojen jälkeen ihan ok, joten odotukset olivat paljon parempaan.
Kuusela: ”Perseelleen meni”
Toni Kuusela oli ensimmäisen karsintaryhmän viides tuloksella 79,27. Jatkopaikka näytti siis aivan mahdolliselta, mutta Kuusela itse ei vaikuttanut siihen uskovan haastattelussa.
– En tiedä, tarvitseeko jännittää, jos alle 80 metrin jää. Perseelleen meni.
Kuusela jäikin lopulta ensimmäisenä miehenä finaalin ulkopuolelle. Hän oli pettynyt heittoihinsa.
– Ensimmäisessä olisi ollut ruutia, en saanut vain asentoon. Siinä oli aineksia paljon pitempään. Loppu oli sitten mitä oli.
Lajivalmentaja Petteri Piironen harmitteli, että Kuuselalla on usein liian kovaa puristusta heitoissaan.
– Saattaa se välillä ampua yli, Kuusela kuittasi.
Myös Yle Urheilun asiantuntijan Mikaela Ingbergin mukaan suomalaisten heitot olivat pehmeitä.
– Odotukset olivat korkeammalla. Oli vähän varovaista, varsinkin loppu ja tuelle tuleminen. Tuki antoi periksi tai käsi tippui ja välillä oli väkinäistä. Karsinta on aina karsinta, varsinkin aamukarsinta lisää hermoilua. Se on aina kova paikka.