Kahden kerrostalon kulmassa on valaistut kirjaimet: UIMAHALLI.
Kerrostalokortteliin kätkeytyvä Suomen vanhin uimahalli Helsingin Yrjönkadulla avaa ovensa vuoropäivin naisille ja miehille.
Haastatteluhetkellä on miesten vuoro. Varhaisaamun uimarit jonottavat ikkunallisten puuovien takana ennen puoli seitsemää aamulla.
Hallilla on satoja vakituisia kävijöitä, jotka ovat uineet monta kertaa viikossa vuosien ajan.
Katso kuvakooste tunnelmallisesta uimahallista:
Nyt 95-vuotias halli sulkeutuu vuodenvaihteessa remontin vuoksi. Remontti muuttaa monen harrastajan suunnitelmia.
– Se onkin haaste, kun tässä lähellä ei ole muita halleja. En ole vielä päättänyt, minne menen, sanoo helsinkiläinen René Gothóni.
Gothóni kävi Yrjönkadulla ennen korona-aikaa kolme kertaa viikossa. Tänä syksynä hän on ollut uimassa vasta kaksi kertaa, koska ei heti tiennyt hallin auenneen kaakeliremontin jälkeen syyskaudeksi.
Espoolainen Joakim Nordling käy uimassa Yrjönkadun hallissa pari kertaa viikossa, tiistaisin ja torstaisin ennen töihin menoa.
Välillä Nordling tulee kolmannen kerran Yrjönkadulle lauantaisin, sillä halli aukeaa kello seitsemän ja Espoossa ensimmäinen halli aukeaa vasta kahdeksalta, muut yhdeksältä. Lisäksi hän ui kolmena muuna aamuna Espoon puolella.
Hallin sulkeutuminen on hänestä harmi.
– Se hankaloittaa arkea, jos haluaa käydä uimassa ennen toimistolle ja töihin menoa, Nordling sanoo.
Suunnitelma on kuitenkin jo mietittynä.
– Käyn Leppävaarassa uimassa, kun se aukeaa kello kuudelta, sitten liityntäpysäköintiin auto ja metrolla Kamppiin.
Laaja peruskorjaus vie aikaa
Halli aukeaa jälleen aikaisintaan tammikuussa 2026. Vanhan rakennuksen korjaamisessa voi tulla yllätyksiä.
Perusparannuksessa ajanmukaistetaan tekniikkaa, korjataan vaurioituneet julkisivut ja uusitaan pesu- ja saunatilojen pintarakenteet. Remontissa pyritään parantamaan esteettömyyttä ja energiatehokkuutta muun muassa jätevesien lämmön talteenotolla, ilmanvaihdolla ja valaistuksella.
Yrjönkadulla on puulämmitteinen kiuas. Sen luvataan säilyvän.
– Huoli pois. Kiuas uusitaan. Se on ollut kovassa käytössä melkein joka päivä. Tulipesää on korjattu, ja se tekohengittää vuodenvaihteeseen ja saa sitten uuden elämän. Varmasti jatkossakin tulee erittäin hyviä löylyjä, sanoo tiimiesihenkilö Kara Koskinen Helsingin kaupungilta.
Kaikille vakituisille työntekijöille pyritään löytämään töitä kaupungin muista liikuntapaikoista remontin ajaksi, Koskinen sanoo.