Jääkiekkoilija Severi Lahtinen, 24, sai viime kuussa Päijät-Hämeen käräjäoikeudessa kahden vuoden ehdottoman vankeustuomion raiskauksesta. Vaikka tuomiosta on valitettu hovioikeuteen eikä se ole lainvoimainen, Lahtisen tie SM-liigassa on toistaiseksi pystyssä. JYP irtisanoi tuomion jälkeen Pelicans-kasvatin pelaajasopimuksen.
Lahtisen agentti, Newport Sports Management INC:tä edustava Juha Hautamaa onkin viime ajat etsinyt laitahyökkääjälle pelipaikkaa ulkomailta. Yle Urheilun tietojen mukaan erityisen vahvaksi vaihtoehdoksi on noussut Slovakian liiga ja siellä erityisesti 5. sijalla oleva Liptovsky Mikulas. Seuran omistaja Robo Luptak ei torstaina vahvistanut asiaa.
– Slovakian liiga on hyvä vaihtoehto, ja voin vahvistaa, että kyseinen seura on ollut pelaajasta kiinnostunut. Sopimusta ei ole tehty, ja muutkin suunnat ovat auki. Aikataulusta en osaa sanoa, Juha Hautamaa kommentoi.
Hautamaa kertoi Lahtisen saaneen jo yhden konkreettisen tarjouksen myös Saksasta.
– Sarjataso oli kuitenkin niin matala, ettei se ollut näin korkeatasoiselle pelaajalle millään lailla ajankohtainen, Hautamaa sanoo.
Hautamaa toteaa myös selvittäneensä Lahtisen saaman tuomion vaikutusta pelaajan mahdollisuuksiin jatkaa uraansa tällä kaudella.
– Agenttina tietysti pelaajan oikeusturva on minulle hyvin tärkeä asia, ja olen selvittänyt asiaa sillä asenteella, että jos hänen on mahdollista pelata tällä kaudella ulkomailla, hän pelaa ulkomailla. Tekemieni perusteellisten selvitysten mukaan esteeksi eivät tule sen paremmin Suomen liitto, kansainvälinen liitto kuin uuden joukkueen kotimaan liitto. Kyse on siis siitä, miten palkkaavan seuran ja pelaajan ajatukset osuvat yksiin.