Sade alkaa puoli tuntia ennen Muovipussin keikkaa. Se kohisee backstagen valkoisen teltan kattoon ja tyhjentää Nyege Nyegen päälavan edustan.
Heidi Finnberg, Milla Lahtinen ja Niklas Blomberg keskittyvät vakavina. Soiva vauvanukke lepää Niklaksen pienen kosketinsoittimen vieressä ja katsoo huolestunein silmin teltan kattoon.
Loppuuko sade, vai onko Muovipussin kohtalona soittaa tyhjälle kentälle?
Olemme Jinjan kaupungissa Ugandassa, juuri siinä kohdassa missä Niilin vedet erkaantuvat Victoria-järvestä ja aloittavat matkansa kohti Välimerta.
Muovipussi on päätynyt Nyege Nyege -festivaalin päälavan taakse sateeseen sattumusten kautta. Joku oli nähnyt yhtyeen esiintymässä Kilbi-festivaaleilla Sveitsissä ja suositellut sitä Nyege Nyegen järjestäjille.
– Ja sitten saimme kutsun Ugandaan, ihan puskista, Heidi Finnberg kertoo, vieläkin vähän hämmentyneenä.
Nyege Nyege on lugandan kieltä ja tarkoitaa vastustamatonta halua tanssia.
Nyege Nyege -festivaali on itäisen Afrikan suurin musiikkitapahtuma.
Festari oli tänä vuonna nelipäiväinen, esiintymislavoja oli seitsemän ja esiintyjiä yli 350.
Festivaalivieraita odotettiin paikalle 10 000 joka päivä.
Nyege Nyegen ytimessä on elektroninen tanssimusiikki, mutta sen kirjoon mahtuu villi valikoima reggaeta, metallia, rappia, perinnemusaa ja niiden yhdistelmiä.
Tähän kattaukseen sopii myös Muovipussi-yhtye Suomesta.
Festivaalijärjestäjät halusivat Muovipussin Ugandaan, mutta heillä ei ollut varaa maksaa lentolippuja. Yhtye haki apurahaa matkaa varten, turhaan.
Siispä artisti maksaa.
– Emme halunneet kieltäytyä kutsusta, vaikka jouduimme laittamaan kaikki yhtyeen säästöt likoon matkan maksamiseksi, Heidi Finnberg kertoo.
Muovipussin Milla Lahtinen ja Heidi Finnberg hetki ennen keikan alkua.
”On hurjaa, että tämänkokoinen bändi saa kutsun näin erikoiseen paikkaan.”
”Tämä on tällainen once in a lifetime -tilaisuus.”
Vain minuutteja ennen Muovipussin keikan alkua sade laantuu ja lopulta loppuu kokonaan. Heidi, Milla ja Niklas virittävät soittimensa lavalle.
Lavan katosta pudotetaan köysi, jonka päässä on metallinen lukkohaka.
Lavan eteen kerääntyy harvakseltaan ihmisiä, jotka haluavat nähdä festivaalin ainoan eurooppalaisbändin.
Pian heitä on satoja.
Katso tältä videolta, miten Muovipussi hurmasi Nyege Nyegen päälavan yleisön:
Muovipussin musiikki on yhdistelmä elektronista biittiä, laulua, huutoa, performanssia ja akrobatiaa.
Eturivi laulaa Niklas Blombergin ja Heidi Finnbergin mukana, sanoja ymmärtämättä: ”Raksa! Raksa!”
Medikalisaatio! Milla Lahtinen laulaa ja pyörii hiuksistaan roikkuen.
Osa yleisöstä bailaa villinä, osa katsoo keikan miltei hievahtamatta, hämmentyneenä.
Kenialaisen black metal -yhtyeen Chovun soittajat hyppivät ja tanssivat ja moshaavat Muovipussin keikan alusta loppuun. Yhtyeet tapasivat jo soundchekissä ja ovat hengailleet yhdessä festarialueella.
Chovun laulusolisti Preston Samanda on haltioissaan Muovipussin musiikista ja esiintymisestä.
– En ole koskaan nähnyt mitään näin outoa lavalla. He ovat tosi mukavia ja rentoja ihmisiä, mutta esiintyessään käsittämättömän energisiä ja viihdyttäviä. Ihan mieletöntä! Preston Samanda hehkuttaa.
”Kaikissa on sisällä pahuutta”
Metallimusiikki on Keniassa äärimmäisen marginaalista. Maassa on kolme death metalia soittavaa yhtyettä, josta Chovu on omien sanojensa mukaan karkein, ilkein ja synkin.
Preston Samandan laulutyyli on metallista örinää, mutta biisien sanoituksilla on silti tarkoitus.
Bändin jäsenet ovat kaikki eri heimoista, ja kappaleiden lähtökohtana ovat useimmiten jonkun kenialaisen heimon uskomukset ja perinteiset tarinat.
– Tutkimme noituutta ja pahoja voimia. Uskon, että meissä kaikissa on sisällä pahuutta ja demoneja, jotka voivat tuottaa mielenterveysongelmia tai saada meidät tekemään pahoja tekoja. Musiikin kautta voimme tehdä näkyväksi sen pahan mikä meissä on. Ja pysyä järjissämme, Preston Samanda selittää.
Chovu on tottunut soittamaan harvakseltaan, pienissä paikoissa ja yleensä ilman palkkaa. Yhtyeen Instagram-tilillä on vain noin 500 seuraajaa. Mutta nyt yhtye on nousemassa Nyege Nyegen päälavalle, festivaalin päätösiltana sunnuntaina.
Tämä on Chovun ensimmäinen ulkomaankeikka ja suuri mahdollisuus.
– Tulevaisuutemme on tästä keikasta kiinni, sanoo Preston Samanda.
Sunnuntaina, vain pari tuntia ennen keikan arvioitua alkamisajankohtaa Preston ja Brian ovat lähdössä teurastamolle.
– Käymme ostamassa verta, Preston selittää.
Backstagen teltassa Preston roiskuttaa lehmänverta Millalta lainaamalleen valkoiselle kauluspaidalle, muiden bändiläisten vaatteille ja iholle. Kasvot maalataan valkoisiksi.
Chovu on valmis historiansa tärkeimmälle keikalle.
Katso tältä videolta, millaisen verijuhlan Chovu järjesti Nyege Nyegen päälavalla:
Preston Samanda ja rumpali Babra Simaloi tervehtivät keikan aluksi Niilin ja Victoria-järven henkiä.
Chovun raaka sointi asuu Brian Saiboren kitarassa.
Basisti Frank Komora.
Preston Samanda pieksi itsensä ja yleisön veriseen hurmokseen.
”Musiikin kautta voimme tehdä näkyväksi sen pahan, mikä meissä on.”
”Ja pysyä järjissämme.”
Preston Samanda laulaa, huutaa, örisee, kaataa verta kalebashista itsensä ja muiden soittajien päälle, kouristelee lattialla, taivuttaa itsensä kohti yötaivasta ja huutaa taas. Chovun raskas ja tumma sointi raastaa yleisön mukaansa.
Metallimusiikki voi olla Keniassa ja Ugandassa marginaalissa, mutta juuri nyt se on kaiken keskiössä.
Soittoa ja tanssia terroriuhan alla
Nyege Nyegen festivaalialueelle mennään sisään kolmen turvatarkastuksen läpi. Jokaisessa on liikkuvat läpivalaisulaitteet, laukut avataan ja taskut tyhjennetään.
Raskaasti aseistautuneita poliiseja ja sotilaita on joka puolella, kymmenittäin, sadoittain.
– USAn ja Britannian suurlähetystöt ovat ilmoittaneet, että festivaali saattaa olla islamistisen terrorijärjestön ADF:n kohteena. Siksi ne eivät suosittele kansalaisilleen osallistumista Nyege Nyegeen, selittää festivaalijohtaja Derek Debru.
Ugandan johdon suhtautuminen villiin ja värikkääseen Nyege Nyegeen on vuodesta toiseen ollut ongelmallisen kaksijakoinen.
Nyege Nyege on kahdesti saanut Ugandan parhaan turistitapahtuman palkinnon.
Toisaalta valtaapitävien on ollut vaikea hyväksyä iloista ja moniarvoista menoa.
Festivaalia on syytetty ”seksuaalisen moraalittomuuden edistämisestä”.
Järjestämislupa on välillä peruttu, mutta sitten taas kuitenkin myönnetty.
Nyt, terroriuhan alla, presidentti Yoweri Museveni on luvannut suojella Nyege Nyegeä ja lähettänyt paikalle 300 ylimääräistä sotilasta ja poliisia.
Festivaali saadaan turvallisesti läpi tiukassa poliisien ja sotilaiden valvonnassa. Mutta moni festivaalivieras peruu tulonsa terrorin pelossa. Etenkin maksukykyisiä eurooppalaisia saapuu Jinjaan paljon odotettua vähemmän.
Epätodennäköinen bändiystävyys
Muovipussi ja Chovu tapaavat vielä festivaalin jälkeisenä maanantaina Niilin vehreällä rantatöyräällä. Kaksi bändiä, toinen lähtöisin Helsingistä, toinen Nairobin slummeista. Mikä yhdistää Muovipussia ja Chovua?
Heidi Finnbergin mukaan yhdistävä tekijä on se, että molemmat tekevät todella marginaalista musiikkia. Muovipussia ei Suomessa tunne kovin moni, Keniassa metallimusiikki on lähes tuntematon käsite.
– Ehkä juuri siksi meidän on ollut helppo ymmärtää toisiamme ja puhua suoraan oikeista asioista, ilman turhaa small talkia, Heidi Finnberg pohtii.
Preston Samanda sanoo, että Muovipussin esiintyminen vaikutti ratkaisevasti siihen, mitä Chovu teki Nyege Nyegen päälavalla.
– Muovipussin show oli kuin läimäys päin naamaa. Heräsin yöllä, herätin muut ja sanoin, että meidän täytyy tehdä tämä isosti, teatraalisesti. Siksi lähdimme teurastamolle veriostoksille.
Mutta tärkein yhteys löytyy Prestonin mukaan Heidin, Millan ja Niklaksen katseesta.
- Heidän silmissään on lämpöä. Kun heidän kanssaan puhuu, tulee sellainen olo, että he näkevät sinut juuri sellaisena kuin olet. Se on se sama energia, jolla Muovipussi hurmaa yleisönsä, Preston Samanda sanoo.
Palaako Muovipussi kiertueelle Afrikkaan?
Esiintyykö Chovu Tuska-festivaaleilla?
Massiivisen rauhallisena virtaava Niili tietää jo, mutta ei kerro.
Alla olevalta videolta voit katsoa miten Muovipussi ja Chovu improvisoivat yhdessä Ylen Aamun suorassa lähetyksessä Nyege Nyege -festivaalilta.