Уже сам выход финской теннисной команды в восьмерку лучших Кубка Дэвиса мировые агентства назвали сенсацией. После того, как финны пробились в полуфинал – репортеры пишут: “Сказка о Золушке продолжается”.
В Малаге, где проходит финальный турнир кубка, финны чувствуют себя, как дома, благодаря огромной армии болельщиков. Многие приехали из Финляндии, но еще больше на трибунах так называемых местных финнов, постоянно проживающих в поселках вокруг Фуэнхиролы, испанского муниципалитета на Средиземном море. Поэтому стадион заполнен финскими флагами, а под сводами звучат Darude и Käärijä.
В четвертьфинале финны скрестили ракеты с канадцами. Из-за травмы первой ракетки финской команды Эмиля Руусувуори, капитану Яркко Ниеминену пришлось поставить на первый матч Патрика Кауковалта, занимающего всего 715 место в рейтинге. Андердог очень старался, но все же уступил именитому канадцу с убойной подачей Милошу Раоничу 6-3, 7-5.
Ну а дальше настал звездный час любимца финской публики Отто Виртанена, который на этом турнире не знает поражений. Сначала Виртанен довел беспроигрышную серию до четырех матчей, обыграв Габриэля Диалло, а затем вместе с Харри Хелиёваара поставил точку, победив канадскую пару в решающем поединке.
Полуфинал состоится в пятницу. Соперниками финнов станут либо чехи, либо австралийцы. Все еще под большим вопросом участие в матче Руусувуори, который залечивает травму плеча. Но как бы ни сложился полуфинал, уже можно сказать, что финны прыгнули выше головы и добились исторического успеха в истории отечественного тенниса.