Poliisi epäilee viittä ihmistä rikoksesta laajassa marja-alaan liittyvässä kokonaisuudessa, jossa suuren määrän thaimaalaisia epäillään päätyneen ihmiskaupan uhriksi vuosina 2020–2022.
Keskusrikospoliisi on tutkinut asiaa yhteistyössä Rajavartiolaitoksen, Helsingin poliisilaitoksen, Lapin poliisilaitoksen sekä Länsi-Uudenmaan poliisilaitoksen kanssa.
Poliisi puhutti tutkinnan aikana noin 170 thaimaalaista, jotka olivat olleet poimimassa luonnonmarjoja Suomessa. Tutkinta jatkuu Thaimaassa yhä.
– Mahdollisia asianomistajia on yli 2 000, ja he ovat pääosin Thaimaassa, kertoo rikosylikomisario Teemu Mäntyniemi Keskusrikospoliisista.
Pitkin Thaimaan maaseutua asuvien marjanpoimijoiden tavoittelu ja puhuttaminen on Thaimaan viranomaisten vastuulla.
Kaikki epäillyt vapaalla jalalla
Esitutkinnassa selvitettiin kahteen suomalaiseen marjayritykseen sekä yhteen thaimaalaisyritykseen liittyvien henkilöiden toimia. Tutkintanimikkeenä oli törkeä ihmiskauppa.
Julkisuudessa on aiemmin kerrottu, että toinen yrityksistä on Polarica Marjanhankinta Oy, jossa tutkinta kohdistui yhtiön pääomistajaan, entiseen toimitusjohtajaan Jukka Kristoon.
Kristo oli tutkintavankeudessa loppuvuonna 2022 kahden kuukauden ajan, ja hänen thaimaalainen liikekumppaninsa pidempään.
Thaimaalaisviranomaiset ovat nostaneet esille myös marjayritys Kiantaman, joka on hankkinut poimijoita saman thaimaalaisyrittäjän kautta kuin Polaricakin. Kaikki ovat kiistäneet rikokset.
Tällä hetkellä kukaan epäillyistä ei ole vangittuna. Ihmiskaupparikoskokonaisuus on siirtynyt syyteharkintaan Pohjois-Suomen syyttäjäalueelle.
Hallitusneuvoksen syyteharkinta valtakunnansyyttäjänvirastoon
Epäiltynä on myös työ- ja elinkeinoministeriön (TEM) korkeana virkamiehenä marjalain valmisteluun osallistunut hallitusneuvos Olli Sorainen. Vuonna 2021 voimaan tulleen lain tarkoitus oli estää marjanpoimijoiden huonoa kohtelua.
Hänen toimiaan on tutkittu osana lahjus- ja virkarikoskokonaisuutta. Epäiltynä on kaksi ihmistä ja rikosnimikkeinä törkeä lahjuksen ottaminen, virkavelvollisuuden rikkominen sekä törkeä lahjuksen antaminen.
– Esitutkinnassa on selvitetty, millaisia etuja virkamies on pyytänyt ja onko näillä eduilla voinut olla vaikutusta viranomaistoimintaan mukaan lukien lainvalmistelu, kertoo tutkinnanjohtaja, rikostarkastaja Maria Vuorivirta.
Epäiltyjen rikosten tekoaika on tutkinnan aikana tarkentunut. Vuorivirta kertoo tapahtuma-ajan ulottuvan loppuvuodesta 2019 keväälle 2022.
Vuorivirta ei ota kantaa siihen, mitä etuja hallitusneuvos on pyytänyt ja vastaanottanut, ja millä tavalla ne ovat voineet vaikuttaa virkatehtävien hoitoon.
Sorainen on aiemmin kertonut Helsingin Sanomille, että teki marjayrittäjän kanssa vastikkeellisen sopimuksen tämän omistaman viulun käytöstä. Hän kiisti syyllistyneensä rikoksiin.
Lahjus- ja virkarikosasia siirtyy syyteharkintaan valtakunnansyyttäjän virastoon lähiaikoina.
Uusia epäilyjä ihmiskaupasta
Näiden syyteharkintaan siirtyneiden ja pian siirtyvien rikostutkintojen lisäksi marja-alalla on ilmennyt myös uusia ihmiskauppaepäilyjä.
Parhaillaan vangittuna on Arctic Group -yritysten toimitusjohtaja Janne Naapanki ihmiskaupasta epäiltynä. Ihmiskaupan epäillään tapahtuneen viime kesänä Hollolassa.
Syyte asiassa on nostettava viimeistään toukokuussa 2024.
Korjattu klo 10.35 toimitusjohtaja Kristo entiseksi toimitusjohtajaksi.
Juttua täydennetty klo 11.49 hallitusneuvos Olli Soraista koskevien tietojen osalta.
Ylen tutkivan journalismin toimitus MOT kertoi uusista ihmiskauppaepäilyistä lokakuussa 2023.