Venäjä väittää 20 ihmisen kuolleen ja yli sadan haavoittuneen lauantaina Ukrainan ilmahyökkäyksessä Belgorodin kaupunkiin. Belgorod sijaitsee 30 kilometrin päässä Ukrainan rajasta.
Venäjän hätätilaministeriön mukaan kuolleiden joukossa on kaksi lasta. Väitteitä ei ole pystytty vahvistamaan puolueettomasta lähteestä.
Venäläismediat ovat lauantaina julkaisseet niukasti kuvia väitetyn iskun tuhoista. Ostorozhno Novosti-uutissivustonkin julkaisemalla videolla katseet kiinnittyvät arveluttaviin yksityiskohtiin.
Esimerkiksi kaupungin yllä näkyvät savupilvet vaikuttavat olevan peräisin palaamaan syttyneistä autoista. Autojen ympärillä näkyvät vauriot näyttävät kuitenkin hyvin vähäisiltä, lähes olemattomilta.
Iskujen jälkeen julkaistut kuvat eivät tue väitettä, että alueelle olisi iskeytynyt yli sataa ihmistä haavoittaneita ukrainalaisohjuksia.
Ukrainalainen uutissivusto Ukrainska Pravda kertoo omiin lähteisiinsä vedoten, että Ukraina olisi lauantaina kohdistanut iskuja Belgorodin alueella sijaitseviin sotilaskohteisiin.
Kaupungin vahingot johtuivat tiedustelulähteen mukaan Venäjän ilmapuolustuksen tekemästä virheestä, jonka seurauksena torjuttujen ohjusten osia putosi Belgorodin kaupungin keskustaan.
Ukraina ei ole vielä virallisesti kommentoinut Belgorodin iskua.
”Tämä rikos ei jää rankaisematta”
Venäjän puolustusministeriö on kertonut tuomitsevansa Ukrainan väitetyn iskun Venäjän siviiliväestöä vastaan. Samalla Venäjä myös kutsui YK:n turvallisuusneuvoston koolle.
– Kiovan hallinto, joka on tämän rikoksen takana, yrittää siirtää huomion pois rintamalla kärsityistä tappioista ja provosoida meitä vastaavanlaisiin tekoihin. Haluamme kuitenkin painottaa, että Venäjän asevoimat iskee ainoastaan sotilaskohteisiin, puolustusministeriö kertoo The Guardianin mukaan.
– Näin aiomme toimia jatkossakin. Tämä rikos ei jää rankaisematta.
Puolustusministeriön väite on valheellinen, sillä Venäjä on pian kaksi vuotta kestäneen hyökkäyssodan aikana iskenyt taukoamatta myös ukrainalaisiin siviilikohteisiin.
Viimeksi eilen Venäjä toteutti koko hyökkäyssodan laajimman ilmahyökkäyksen kaupunkeihin eri puolilla Ukrainaa.
Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskyin mukaan iskussa kuoli ainakin 39 ihmistä. Haavoittuneita on presidentin mukaan 159.
Juttua päivitetty 31.12.2023 klo 00.07. Venäjän ilmoittama uhriluku muutettu.