Ruotsalainen jalkapallon valmentajalegenda Sven-Göran ”Svennis” Eriksson, 75, on antanut musertavan haastattelun Ruotsin radiolle. Erikssonilla on parantumaton syöpä.
– Tiedän, että minulla on parhaimmillaan noin vuosi jäljellä, pahimmillaan vähän vähemmän.
Eriksson sanoo, että hän yrittää suhtautua jäljellä olevaan aikaansa positiivisesti.
– Voin huijata päätäni. Voisin pohtia sitä koko ajan, istua kotona, olla töykeä ja ajatella, että olen epäonninen. Se onnistuisi helposti. Yritän katsoa positiivisesti. Tämä on tietysti suurin takaisku, mutta yritän tehdä jotain hyvää.
Eriksson kertoi noin vuosi sitten kärsivänsä terveysongelmista, muttei paljastanut silloin tarkempia yksityiskohtia. Tuolloin hän jättäytyi sivuun Karlstad FK:n urheilujohtajan työstään.
Erikssonin mukaan kaikki tapahtui kuin kirkkaalta taivaalta. Hän oli juossut edellisenä päivänä viiden kilometrin lenkin. Sitten hän yhtäkkiä sai sairauskohtauksen. Tutkimuksissa kohtauksen syyksi paljastui sekä sydänongelma että syöpä.
– Lääkärit eivät tiedä, kauanko minulla oli ollut syöpä. Ehkä kuukauden, ehkä vuoden.
Hän on yrittänyt elää mahdollisimman normaalisti.
– Täytyy heittää pois kaikki pahat ajatukset, jotka pyörivät päässä. Ihmiset sanovat, että se on mahdotonta, mutta ei se ole. Vierailen ihmisten luona, keskustelen, olen tavalliseen tapaan. Varmistan, että jäljellä oleva aika on hyvä.
Eriksson linjasi, ettei hän ajattele kuolemaa.
– Laitoin sen sivuun. Kuka tietää, mitä sitten tapahtuu? Se on herkkä aihe, siitä on vaikea puhua.
Eriksson, joka täyttää helmikuussa 76 vuotta, aloitti valmennusuransa jo 30-vuotiaana 1970-luvun lopulla.
Hän siirtyi Degerforsin ja IFK Göteborgin kautta ulkomaille. Sen jälkeen hän valmensi Ruotsin ulkopuolella aina vuoteen 2019.
Seurajoukkuetasolla hän luotsasi muun muassa Benficaa, AS Romaa, Sampdoriaa, Laziota, Manchester Citya, Leicesteriä ja 2010-luvulla useampaa kiinalaisseuraa. Saavutuksiin kuuluu muun muassa Uefa Cupin (nykyisin Eurooppa-liiga) voitto Göteborgin kanssa, useampi Portugalin mestaruus Benficassa ja Italian mestaruus Laziossa.
Maajoukkueista Svennis valmensi Englantia, Meksikoa, Norslunluurannikkoa ja Filippiinejä. Pesti Englannin maajoukkueessa on Erikssonin uran kruunu – vuosina 2001–2006 hän oli ”Kolmen leijonan” päävalmentaja, ensimmäisenä ei-brittiläisenä.
Erikssonin aikakaudella Englanti ylsi MM-kisoissa 2002 ja 2006 sekä EM-kisoissa 2004 puolivälieriin.
Lähteet: Sveriges Radio, Yle Sporten, Expressen