Valtaosa Suomen noin 24 000 polven ja lonkan tekonivelleikkauksesta tehdään julkisessa terveydenhuollossa.
Yksityisten lääkäripalveluiden osuus on kasvanut selvästi lyhyessä ajassa.
Terveyden ja hyvinvoinnin laitos THL:n tuoreen tilastoraportin mukaan vuonna 2022 polven, lonkan ja olkapään tekonivelleikkauksista kahdeksan prosenttia tehtiin yksityisessä terveydenhuollossa. Vuonna 2020 osuus oli neljä prosenttia.
Turun yliopistollisen keskussairaalan ylilääkäri, ortopedian ja traumatologian professori Keijo Mäkelän mukaan potilaiden hakeutumista yksityiselle ovat lisänneet julkisen puolen hoitoajat. Niitä ovat pidentäneet korona-ajalta kertynyt hoitovelka, pitkät työtaistelut ja hoitajapula.
– Hoitoajat kasvoivat merkittävästi koko maassa, etenkin pääkaupunkiseudulla, sanoo Mäkelä.
Tilanteeseen on vaikuttanut Mäkelän mukaan myös väestön ikääntyminen ja se, että hyvin iäkkäiden, osastohoitoa tarvitsevien ihmisten jatkohoitopaikoista on pula.
Jonotus tekonivelleikkaukseen voi kestää jopa vuoden, vaikka ajat vaihtelevat jonkin verran. Esimerkiksi Etelä-Savossa Mikkelissä ja Savonlinnassa leikkaukseen pääsyyn kuluu keskimäärin neljä kuukautta ja puolen vuoden sisällä hoitoon pääsevät kaikki.
Yksityinen lääkärikeskus investoi tekonivelleikkauksiin
Yksityinen lääkärikeskus Mehiläinen avasi vuoden alussa tekonivelleikkausosaston Jyväskylään. Investoinnin suuruus on satoja tuhansia euroja. Yhtiöllä on aikaisemmin ollut vastaavia leikkausosastoja muun muassa Helsingissä, Turussa, Vaasassa, Kuopiossa ja Oulussa.
Mehiläisen yksikönjohtajan Mila Korhosen mukaan tekonivelleikkauksille on kysyntää lähivuosina, koska väestö Suomessa ikääntyy.
– Tekonivelleikkausosaston avaaminen Jyväskylään on meille todella tärkeä palveluiden laajennus, hän sanoo.
Mehiläiseen voi hakeutua tekonivelleikkaukseen omalla rahalla tai vakuutusyhtiön asiakkaana, jos yksityinen terveyskuluvakuutus kattaa kulut.
Korhosen mukaan yhtiön tavoitteena on pitkällä aikavälillä päästä tekemään yhteistyötä julkisen terveydenhuollon kanssa.
Keski-Suomessa tämä vaatisi, että palveluseteleiden käyttö ulotettaisiin myös tekonivelleikkauksiin. Pohjois-Savon hyvinvointialue otti palvelusetelit käyttöön viime syksynä. Ne korvaavat leikkauksen kulut 9 000 euroon asti. Tekonivelleikkauksen kustannukset asettuvat noin runsaan kymppitonnin tuntumaan.
Helposti hoidettavat potilaat usein yksityiselle
THL:n raportista ilmenee, että yksityisellä puolella tekonivelleikkauksen itselleen hankkivat potilaat ovat usein terveempiä ja nuorempia kuin julkisella puolella hoidettavat.
Lääkärikeskus Mehiläisen ortopedi, lääketieteen tohtori Konsta Pamilon mukaan monisairaiden ja iäkkäiden potilaiden leikkaaminen voi vaatia resursseja, joita yksityisellä puolella ei välttämättä ole.
– Jos monisairaita leikataan, täytyy huomioida, että leikkauspaikassa on saatavilla tarvittavien erikoisalojen palvelut, esimerkiksi kardiologin eli sydänlääkärin tai sisätautilääkärien palvelut, Pamilo sanoo.
Julkisen ja yksityisen terveydenhuollon työnjako herättää myös kysymyksen, jäävätkö vaativaa hoitoa tarvitsevat potilaat julkisen terveydenhuollon vastuulle samalla, kun yksityiset lääkäriyritykset keskittyvät hoitamaan perusterveitä ja hyväkuntoisia potilaita.
Professori ja ylilääkäri Keijo Mäkelä Turun yliopistollisesta keskussairaalasta sanoo, että julkisen ja yksityisen sektorin vastakkainasettelu estää näkemästä tekonivelleikkausten tilannetta kokonaisuutena.
– Tekonivelleikkausten volyymi on pitkälti yli 20 000 vuodessa eli se koskettaa hyvin suurta määrää ihmisiä. Potilaat, jotka yksityisellä puolella leikataan, ovat poissa julkisen terveydenhuollon hoitojonoista, Mäkelä sanoo.
Pidentyneiden jonojen purkamiseksi esimerkiksi Tyksissä perusterveitä tekonivelleikkausta tarvitsevia potilaita on leikattu parin vuoden ajan päiväkirurgisesti.
Ehkä kiireetön, mutta tuskallinen
Lonkan tai polven kuluma tai nivelrikko ei ole henkeä uhkaava sairaus, minkä vuoksi tekonivelleikkaukset ovat tavallisesti luokiteltu kiireettömiksi.
Kyseessä voi Mäkelän mukaan olla todella kivulias vaiva, joka voi tehdä ihmisestä invalidin. Pahimmillaan kulunut nivel voi hoitamattomana johtaa vakaviin virheasentoihin ja nivelen tuhoutumiseen.
– Jos nivel on mennyt pilalle, on tärkeää, että ihminen saadaan hoidettua ja jalkeille, Mäkelä sanoo.