Puutiaisaivotulehduksen (TBE) tapausmäärät todennäköisesti kasvavat tulevina vuosina.
Näin arvioivat Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen (THL) tutkija Henna Mäkelä ja tartuntataudeista vastaava lääkäri Sami Raasakka Etelä-Karjalan hyvinvointialueelta.
– Asiaan vaikuttavat tapausmäärien nouseva trendi, ihmisten tietoisuuden kasvu punkkien levittämistä taudeista ja ilmastonmuuttumisen vaikutukset tautiin, Mäkelä sanoo.
Tapausten määrä kasvoi viime vuonna
Puutiaisaivotulehdusten määrä kasvoi viime vuonna selvästi koko maassa. Esimerkiksi Lappeenrannassa todettiin viime vuonna kahdeksan puutiaisaivotulehdus-tapausta. Yhteensä vuosien 2019–2023 aikana tapauksia on ollut 20.
– Punkkien määrä ja esiintyvyysalue Suomessa on kasvussa ja populaatiot ovat suurempia, sanoo Raasakka.
Punkkeja esiintyy miltei koko Suomessa, mutta TBE:tä on vain hyvin rajatuilla alueilla.
Jos TBE-riskialueilla olevat punkit lisääntyvät, saattaa myös virusta kantavien punkkien määrä näillä alueilla lisääntyä. Punkkien lisääntynyt määrä Suomessa ei kuitenkaan suoraan tarkoita sitä, että myös puutiaisaivotulehdusta olisi paljon.
Punkit liikkuvat vähän
Puutiaisaivotulehduksen ilmaantuvuus on ollut viime vuosina korkeinta Lounais-Suomen rannikkokunnissa sekä Ahvenanmaan maakunnassa.
– Rannikolla punkkeja on paljon, koska ne tarvitsevat vesistön tuomaa ilmankosteutta selvitäkseen, THL:n tutkija Henna Mäkelä kertoo.
Lappeenrannassa erityisesti kaupungin länsipuolella sijaitsevat Sammonlahden, Lavolan ja Kuusimäen kaupunginosat ovat riskialuetta. Myös niiden vieressä on iso vesistö: Saimaa.
– Lintujen mukana on voinut kulkeutua virusta kantavia puutiaisia, jotka sitten ovat alkaneet paikallisesti lisääntymään Lappeenrannassa, Mäkelä kertoo.
Muutoin punkit pysyttelevät paikallaan pienellä alueella, eivätkä juuri liiku.
Riskialueilla kolme ilmaista rokotusta
THL laajentaa kansallista rokotusohjelmaa puutiaisaivotulehdusten yleistymisen takia. Esimerkiksi Lappeenrannassa Kuusimäen ja Lavolan asukkaat saavat halutessaan jatkossa maksuttoman rokotuksen puutiaisaivotulehdusta vastaan.
Rokotusohjelmaan uusina paikkoina tulevat mukaan myös Tohmajärven kunta sekä tietyt alueet Raaseporissa, Helsingissä ja Kemissä.
Rokote on sitä tarpeellisempi, mitä enemmän oleskelee ja liikkuu luonnossa sulan maan aikana.
Rokotusohjelmaan kuuluu vain niin sanottu perusrokotussarja, jossa on kolme ensimmäistä rokoteannosta. Tehosterokotukset tulee hankkia omalla kustannuksella.
– Arvioimme jatkuvasti tarvetta tarjota tehosterokotteita vanhoille riskialueille osana kansallista rokotusohjelmaa. Toistaiseksi tarjoamme perusrokotussarjan mukaisen suojan, kertoo THL:n asiantuntijalääkäri Anniina Virkku sähköpostitse.
Valtio määrittelee erillisen budjetin käytettäväksi TBE-rokotuksiin. THL:n arvion perusteella se on toistaiseksi päätetty käyttää rokotusohjelman laajentamiseen uusille korkean riskin alueille eikä tehosterokotuksiin jo olemassa oleville alueille.
Katso alta, kun Puoli seitsemän -ohjelman Tom Nylund ja Anniina Valtonen selvittävät, onko olemassa lämpötilaa, jossa punkki ei enää tartu:
Päivitetty 25.1.2024 kello 14.03. Korjattu kuvatekstissä punkkien järjestys näyteputkessa oikeaksi.