Venäläiset laskettelijat suuntaavat nyt Venäjän omiin kohteisiin. Venäjällä kotimaanmatkailun kerrotaan kasvaneen 20 prosentilla (siirryt venäläismediaan). Krasnodarin alueen laskettelukeskuksissa Etelä-Venäjällä kasvua uudenvuoden loman aikaan oli jopa 75 prosenttia.
Taustalla on pääosin se, ettei Suomi eikä moni muukaan EU-maa enää myönnä venäläisille turistiviisumeita Venäjän laajennettua sotaa Ukrainassa 2022.
– Venäläiset matkailijat ovat nähneet maailman ja ovat löytäneet korona-pandemian sekä Euroopan rajasulun myötä myös oman kotimaansa turistikohteet, sanoo matkailun ja myynnin edistämisen asiantuntija Aleksandra Shakhnovich Visit Finlandista.
Näin kävi myös Suomessa koronapandemian aikana, kun ulkomaille matkustaminen oli rajoitettua. Suomalaisetkin suuntasivat silloin oman maan kohteisiin.
Venäjä tahtoo pitää itse matkailurahat
Venäjällä valtio panostaa kotimaan matkailuun, koska se haluaa pitää matkailurahat kotimaassa, olla omavarainen sekä vähentää tuontia. Yhtiöt kehittävät laskettelukeskuksia ydintoimintojensa ohella.
Murmanskin alueella Poljarnye Zorin kaupungissa on pieni hiihtokeskus nimeltä Salma, jonka rinteestä on näkymä emoyhtiön ydintoimintoihin, maailman pohjoisimpaan ydinvoimalaan Kuolassa. Se sijaitsee parisataa kilometriä Sallasta ja Suomen rajasta itään.
Suuri venäläinen kaivos- ja lannoiteyhtiö PhosAgro ja sen tytäryhtiö Apatit omistaa kaivosten lisäksi Kirovskissa Murmanskin alueella suositun laskettelukeskuksen nimeltä Big Woodjavr. Se on Luoteis-Venäjän suurin laskettelukeskus.
Venäjän aloitettua suurhyökkäyksen Ukrainaan vuonna 2022 Venäjällä ulkomaalaisten turistien määrä romahti 90 prosenttia (siirryt ulkopuoliseen palveluun). Viime vuonna määrä on taas noussut, kertovat venäläistilastot. Eniten oli turisteja Kiinasta.
Venäjä on kääntänyt kasvonsa Euroopasta Aasiaan, myös matkailussa.
Kirovskin laskettelukeskus on ”ihan hyvä”
The Snowalker -nettisivua pitävä vapaalaskija Jaakko Järvensivu kävi Kirovskissa vuonna 2019, ennen koronarajoituksia ja ennen kuin Venäjä laajensi sotaa Ukrainassa. Hiipinätunturit tekivät häneen vaikutuksen.
– Aivan Kirovskin kaupungin lähellä on todella hienoja laskuja ja jyrkkiä kuruja.
Järvensivun mielestä Big Woodjavr on laskettelukeskuksena ”ihan hyvä”. Hän vertaisi sitä Ylläksen rinnetarjontaan.
Muuten hänen mielestään Kirovskin laskettelukeskukset ja rinneravintolat ovat kuin paluu 1980-luvun Saariselälle, aikaan jolloin Järvensivu aloitti laskettelemisen.
– Virkistävää, että on tällaisia paikkoja, jonne mennään edelleen ihan vaan laskemaan. Toisin kuin vaikkapa Levillä, joka on ikään kuin ”aikuisten Disneyland”, kuten aika iso osa laskettelukeskuksista nykyään on.
Järvensivu viittaa Leviin turismia varten rakennettuna keinotekoisena paikkana.
– Kun taas Kirovsk on aito kaupunki. Laskettelukeskusten ulkopuolella kaupungilla on hämmästyttävän moderneja, kansainvälisiä ja monipuolisia ravintoloita, hän toteaa.
Muuten Kirovsk ja muutkin venäläiset kaupungit eritoten syrjäseuduilla näyttävät yleensä ränsistyneiltä, ja neuvostoaikaiset rakennukset ovat usein remontin tarpeessa.
Aasialaisia pohjoisessa sekä Venäjällä että Suomessa
Venäjän pohjoiset matkailukohteet voivat Aleksandra Shakhnovichin mukaan olla varteenotettava kilpailija Lapin kohteille.
– Sekä Lapissa että Kuolan niemimaalla ja Siperiassa on sama luonto ja samankaltainen eksotiikka, jotka esimerkiksi kiinalaisia turisteja viehättävät. Lisäksi Venäjän puolella hinnat ovat monesti halvemmat, sanoo Shakhnovich.
Kiinalaiset ja muut aasialaiset turistit ovat Suomessa Lapin laskettelukeskuksissa pieni vähemmistö, mutta määrä on kasvussa.
– Aasialaisia näkyy kasvavassa määrin myös meillä rinteessä, sanoo Levi ski resortin liiketoimintajohtaja Marko Mustonen.
Mustonen ei kuitenkaan pidä Venäjän laskettelukeskuksia varteenotettavina kilpailijoina Lapin ja Suomen matkailulle.
Lapin matkailukeskukset eivät ole olleet riippuvaisia venäläisistä eivätkä aasialaisista. Suomen suurimpaan laskettelukeskukseen Leville 95 prosenttia ulkomaalaisista kävijöistä tulee Keski-Euroopasta.
