Varhain tänään sununtaina kuollut Namibian presidentti Hage Geingob oli itsenäisen Namibian ensimmäinen pääministeri. Hän oli myös edesmenneen presidentti Martti Ahtisaaren ystävä.
Geingob kuoli 82-vuotiaana. Asiasta kertoi maan entinen varapresidentti ja nyt virkaa toimittava presidentti Nangolo Mbumba Namibian presidentin virallisella tilillä X-viestipalvelussa.
Viestissä ei kerrottu Geingobin kuolinsyytä. Geingob sai syöpädiagnoosin vain muutamia viikkoja sitten. Hän oli palannut syöpähoidoista Yhdysvalloista tiistaina. Geingob kuoli sairaalassa Namibian pääkaupungissa Windhoekissa.
Vain noin kaksi viikkoa sitten Geingob tuki Etelä-Afrikan Kansainväliselle tuomioistuimelle (ICJ) laatimaa kannetta Israelia vastaan. Kanteen mukaan Israel on syyllistynyt joukkotuhontaan sotatoimilla Gazassa.
Ahtisaaren ystävä
Toista kauttaan istunut Geingob nousi presidentiksi vuonna 2015. Hän oli Namibian kolmas presidentti.
Hänen virkaanastujaisiinsa osallistuivat tuolloin presidentti Martti Ahtisaari ja Eeva Ahtisaari. Geingob on kertonut, että hän ja presidentti Ahtisaari olivat läheisiä ystäviä.
Geingob vieraili Suomessa vain muutamia kuukausia sitten Ahtisaaren hautajaisissa marraskuussa. Hän sanoi tuolloin, että Ahtisaarella oli tärkeä rooli Namibian itsenäistymisessä Etelä-Afrikasta vuonna 1990.
Geingob valittiin samana vuonna maan ensimmäiseksi pääministeriksi. Pääministerinä hän työskenteli vuosina 1990–2002 ja 2012–2015.
– Presidentti Geingob oli merkittävä veteraani Namibian vapautuksessa koloanialimista ja apartheidista, kuvasi Etelä-Afrikan presidentti Cyril Ramaphosa surunvalitteluissan.
Myös Suomen presidentti Sauli Niinistö on lähettänyt surunvalittelunsa Namibiaan.
Vuosikymmeniä ulkomailla
Geingob syntyi vuonna 1941. Hän alkoi jo nuorena vastustaa aktiivisesti Etelä-Afrikan apartheid-hallintoa.
Geingob eli pitkään maanpaossa ulkomailla, ensin Botswanassa ja sitten Yhdysvalloissa, ja toimi vapautusliike SWAPOn johdossa. Liike taisteli Namibian itsenäisyyden puolesta ja siitä tuli myöhemmin maan johtava poliittinen puolue, The New York Times summaa. Geingob myös opiskeli kansainvälisiä suhteita ja valmistui maisteriksi Yhdysvalloissa.
Namibiaan Geingob palasi vuonna 1989 johtamaaan SWAPOn vaalikampanjaa. Maa itsenäistyi vuonna 1990.
Vuonna 2020 Geingob julkaisi silloisessa Twitterissä kuvasarjan paluustaan Namibiaan sanoen, että hän oli maanpaossa 27 vuotta. Paluusta kotimaahan taas oli tuolloin kulunut 31 vuotta.
– Kun katson taaksepäin, uuden Namibian rakentamismatka kannatti, Geingob muotoili.
Geingobin viimeisen presidenttikauden piti päättyä tänä vuonna ja presidentinvaalit oli suunniteltu marraskuulle.
Lähde: AP