Itä-Suomen aluehallintovirasto on määrännyt Pohjois-Karjalan hyvinvointialueen lastensuojelun johdon varmistamaan, että lastensuojelu toteutuu maakunnassa lainmukaisesti.
Viraston mukaan johdolla on kokonaisvastuu lastensuojelun laadusta ja saatavuudesta sekä menettelyn ohjaamisesta.
Määräyksestä käy ilmi, että Pohjois-Karjalan hyvinvointialueen lastensuojelun järjestämisessä on ollut asiakasturvallisuutta vakavasti vaarantavia puutteita, jotka on aluehallintoviraston mukaan korjattava viipymättä.
– Selvitysten mukaan on ollut tilanteita, että lapsia ei ole välttämättä tavattu henkilökohtaisesti. Että on esimerkiksi käytetty etäyhteyttä ja lasta on tavattu etäyhteydellä, kertoo aluehallintoviraston sosiaalihuoltoyksikön päällikkö Sari Vainikainen.
Virasto otti Pohjois-Karjalan hyvinvointialueen lastensuojelun oma-aloitteisesti valvontaan viime vuoden kesäkuussa. Joensuussa paljastui viime kesänä koko Suomea järkyttänyt 4-vuotiaan lapsen kuolema, josta annetaan tuomiot myöhemmin tänään.
Kuolleen neljävuotiaan lapsen perhe oli ollut jo useita vuosia Pohjois-Karjalan hyvinvointialueen sosiaalipalveluiden asiakkaana. Aluehallintovirasto ja KRP tutkivat edelleen, onko viranomainen syyllistynyt tapauksessa rikokseen.
Lastensuojelun on tavattava asiakkaana olevaa lasta
Aluehallintovirasto pitää erityisen tärkeänä, että jokaisen lapsen asioista vastaavan sosiaalityöntekijän on tavattava jokaista asiakkaanaan olevaa lasta henkilökohtaisesti lapsen tilanteen arvioimiseksi.
Virasto vaatii, että Pohjois-Karjalan hyvinvointialueen on laadittava lasten tapaamisista kirjallinen ohje. Lastensuojelun johdon on varmistettava ja valvottava, että ohjetta noudatetaan.
Uusi ohje ja johdon selvitys sen noudattamisesta on toimittettava virastolle 1. huhtikuuta mennessä.
Sari Vainikaisen mukaan lapsen tapaaminen henkilökohtaisesti, ja hänen mielipiteensä selvittäminen on keskeinen osa lastensuojelua ja sosiaalityöntekijän velvollisuus.
Aluehallintovirasto haluaa myös, että Pohjois-Karjalan lastensuojelun henkilöstölle annetaan riittävästi koulutusta lapsiin kohdistuvan väkivallan ja muun kaltoinkohtelun tunnistamiseksi. Työntekijöiden käytettävissä on myös oltava lain edellyttämä lastensuojelun asiantuntijaryhmän tuki.
Pohjois-Karjalan lastensuojelulle on jo aiemmin annettu hallinnollista ohjausta, mutta asiat eivät ole korjaantuneet. Tämän vuoksi aluehallintovirasto pitää määräyksen antamista perusteltuna.