Venäjän poliittisten päättäjien ja Kansainvälisen olympiakomitean KOK:n johdon välit kiristyvät Pariisin olympialaisten lähestyessä.
KOK:n hallitus tuomitsi tiistaina julkaistussa tiedotteessa jyrkkäsanaisesti Venäjän suunnittelemat Ystävyyden kisat, jotka on tarkoitus järjestää kuluvan vuoden syyskuussa Moskovassa ja Jekaterinburgissa.
KOK:n mukaan tapahtuma sotii olympialiikkeen perusperiaatteita vastaan.
– Venäjä on aloittanut hyvin intensiivisen kampanjan. Valtion delegaatiot, suurlähettiläät sekä ministeriön ja valtion virkamiehet ovat lähestyneet valtioiden hallituksia ympäri maailman, KOK:n tiedotteessa kerrottiin.
KOK:n urheilijakomissio ilmaisi huolensa, että joidenkin maiden hallinnot voivat painostaa urheilijoitaan osallistumaan Venäjän kisoihin. KOK:n kokouksessa Sveitsin Lausannessa paikalla oleva urheilijakomission puheenjohtaja Emma Terho kertoi, että riski tähän on merkittävä.
– Meitä huolettaa, että urheilijoita käytetään pelinappuloina. Venäjä on tehnyt lobbausta muiden maiden hallinnoille ja päättäjille sen sijaan, että olisi lähestynyt urheilutoimijoita. Valitettavasti joissain maissa voi olla tilanne, että Venäjä tarjoaa valtionpäämiehelle jotain vastineeksi sillä ehdolla, että maa lähettää urheilijoita Ystävyyden kisoihin, Terho sanoi puhelimitse Yle Urheilulle.
Kansainvälinen kattojärjestö kuvaili Venäjän toimintaa kyyniseksi yritykseksi politisoida urheilua ja kehotti olympialiikkeen sidosryhmiä ja maiden hallituksia olemaan tukematta itäisen suurvallan vaihtoehtokisoja.
Venäjän poliittinen johto reagoi KOK:n ulostuloon nopeasti.
– Tämä on röyhkeää ja osoitus umpikujasta, johon KOK on itsensä ajanut, kun se on antanut periksi russofobialle, Venäjän ulkoministeriön edustaja Marija Zaharova kommentoi lukuisten venäläismedioiden mukaan.
Viikonloppuna Venäjän presidentinvaalien voittajaksi julistautunut Vladimir Putin syytti aiemmin KOK:ta olympialiikkeen ja kansainvälisen urheilun periaatteiden tuhoamisesta.
Putinin markkinoima tapahtuma
Ystävyyden kisat on Venäjän poliittisen johdon järjestämä vaihtoehtotapahtuma kesän olympialaisille, joihin venäläis- ja valkovenäläisurheilijat saavat osallistua hyvin rajoitetusti.
Venäläisjärjestäjien mukaan Ystävyyden kisoissa kilpaillaan 35 lajissa. Kisojen järjestelykomitean päällikkö Aleksei Sorokin kertoi valtionkanava Match TV:lle, että tällä hetkellä tapahtumaan olisi tulossa urheilijoita noin 30 maasta.
Sorokinin mukaan joukossa olisi myös eurooppalaisia urheilijoita, mutta hän ei halunnut kertoa nimiä julkisuuteen.
Emma Terho suhtautuu väitteeseen varauksella, mutta toteaa, että kisat ovat Venäjälle merkittävä voimannäyte, jonka eteen valtio on valmis tekemään paljon.
– Venäjä kokee, että heitä nöyryytetään niillä päätöksillä ja rajoitteilla, joita Pariisin kisoissa on. Sen seurauksena he ovat laittaneet valtavasti paukkuja näyttääkseen oman kansansa ja kumppaniensa silmissä, että he ovat osaavampia ja pystyvät järjestämään omat kisansa.
Putinin hallinto on luvannut Ystävyyden kisojen mitalisteille samat palkintorahat, joita maksetaan yleensä venäläisille olympiamitalisteille. Palkintorahoja on luvattu myös Ystävyyden kisojen ulkomaisille mitalisteille.
Kädenvääntöä monella rintamalla
Kansainvälisellä olympiakomitealla riittää päänvaivaa ennen heinäkuun lopussa alkavia Pariisin olympialaisia. KOK:n ja venäläispäättäjien välejä on hiertänyt myös kysymys niin sanotuista neutraaleista urheilijoista.
KOK päätti viime vuoden lopussa, että lajiensa olympiakarsinnat läpäisevät venäläiset ja valkovenäläiset urheilijat saavat osallistua Pariisin kisoihin neutraalin urheilijan (Individual Neutral Athlete) statuksella. Kisoihin pääsy edellyttää muun muassa, ettei urheilija tue julkisesti Venäjän Ukrainassa käymää sotaa tai kuulu maansa armeija- tai turvallisuuskoneistoon.
Osallistumisehdot ovat herättäneet voimakkaita tunteita niin Ukrainan kuin Venäjän leirissä.
Useat venäläiset urheilupomot, kuten maan olympiakomitean puheenjohtaja Stanislav Pozdnjakov ovat pitäneet osallistumisehtoja nöyryyttävinä. Etenkin kielto tukea Venäjän käymää sotaa on ollut monelle päättäjälle kynnyskysymys.
Venäjän päättäjät eivät ole kuitenkaan suoraan kieltäneet urheilijoita osallistumasta Pariisin kisoihin.
Edit 20.3. klo 11.52: Lisätty KOK:n urheilijakomission puheenjohtajan Emma Terhon kommentit.