Sadattuhannet asiakasmaksut päätyvät hyvinvointialueilla ulosottoon – asiantuntija keventäisi vähävaraisten maksutaakkaa

Ulosottoon päätyvien julkisten sosiaali- ja terveyspalvelujen sekä varhaiskasvatuksen asiakasmaksujen määrät vaihtelevat paljon hyvinvointialueittain.

Asia selviää SOSTEn selvityksestä.

SOSTE eli Suomen sosiaali ja terveys ry on kattojärjestö, johon kuuluu 250 valtakunnallista sosiaali- ja terveysalan järjestöä ja yli 70 muuta toimijaa.

Julkisten sote-palvelujen sekä varhaiskasvatuksen asiakasmaksuja meni asukaslukuun suhteutettuna eniten ulosottoon viime vuonna Päijät-Hämeen hyvinvointialueella. Ulosottoon päätyi noin 40 000 asiakasmaksua. Se on noin 0,24 maksua yhtä täysi-ikäistä asukasta kohti.

Seuraavaksi eniten maksuja asukasta kohti meni ulosottoon Etelä-Karjalassa ja Keski-Pohjanmaalla, joissa molemmissa luku oli 0,18.

Asukaslukuun suhteutettuna vähiten asiakasmaksuja päätyi ulosottoon Pohjanmaalla ja Lapissa, joissa ulosottoon meni noin 0,05 maksua asukasta kohti.

Erot alueiden välillä syytä selvittää

SOSTEn edunvalvontapäällikön Anne Perälahden mukaan on tärkeää selvittää, mistä isot erot hyvinvointialueiden välillä johtuvat.

– Monilla hyvinvointialueilla on jo nostettu asiakasmaksuja, ja samanaikaisesti hallitus on leikannut heikoimmassa asemassa olevien toimeentuloa. On todellisena vaarana, että ulosottojen määrä kääntyy taas muutaman positiivisen vuoden jälkeen nousuun, Perälahti sanoo.

Hänen mukaansa eroja ei nopeasti katsottuna selitä ainakaan se, millaisia eroja alueiden välillä on sairastavuudessa tai toimeentulossa.

– Vaikka Lapissa näitä maksuja joutuu suhteessa vähiten ulosottoon, niin siellä toimeentuloon ja terveyteenkin liittyviä ongelmia on varmasti laajasti suhteessa väestöön ja verrattuna muihin hyvinvointialueisiin, Perälahti sanoo.

Jotain selityksiä tilastoinnille voi löytyä hyvinvointialueiden erilaisista käytännöistä maksujen huojennuksissa, laskutustavoissa tai perimisessä, mutta niitä asioita ei tässä selvityksessä tarkasteltu.

Perälahden mielestä on ensisijaisen tärkeää, että maksut olisivat kohtuullisia varsinkin niille ihmisille, joilla ei ole varaa maksaa kyseisistä palveluista.

– Mielestäni hyvinvointialueilla olisi tehtävä helpotuksia maksujen huojentamisissa. Eli nämä maksut on jätettävä kokonaan perimättä tai niitä on alennettava, jos tilanne uhkaa mennä siihen, että ihmiset joutuvat vararikkoon tai nämä maksut joutuvat ulosottoon, Perälahti sanoo.

Koko maassa yli 440 000 asiakasmaksua ulosotossa

Koko maassa meni viime vuonna ulosottoon noin 441 000 julkisten sosiaali- ja terveyspalvelujen sekä varhaiskasvatuksen asiakasmaksua.

Suurin osa ulosottoon menneistä asiakasmaksuista on sosiaali- ja terveyspalveluista. Näitä maksuja syntyy esimerkiksi terveyskeskus- ja sairaalakäynneistä sekä laitoshoidosta.

Ulosottoon päätyneiden asiakasmaksujen määrä on laskenut selvästi vuoden 2020 huippulukemista, jolloin ulosotossa oli noin 664 000 asiakasmaksua.

Ulosottoon menneiden asiakasmaksujen määrät SOSTE on saanut Ulosottolaitokselta. Määrät on suhteutettu hyvinvointialueiden vuoden 2022 lopun asukasmääriin täysi-ikäisten osalta.

Keski-Pohjanmaalla kaavaillaan muutosta huojennuksiin

Keski-Pohjanmaan hyvinvointialueen suuriin ulosottomääriin löytyy ainakin yksi selitys.

– Soite antaa asiakkaille huojennuksia vain tulosidonnaisista maksuista, esimerkiksi palveluasumisen laskuista, mutta ei kaikille samansuuruisissa kuten terveyskeskus- tai hammashoidon maksuista, kertoo Soiten talousjohtaja Helinä Saarela.

Osalla hyvinvointialueista taas on käytössä huojennuksia tai jopa vapauksia molemmissa maksuluokissa.

Soiten talousjohtaja Saarela kertoo, että Soitessa parhaillaan selvitetään, millä kriteereillä jotkut hyvinvointialueet tarjoavat myös tasasuuruisista maksuista alennusta.

Vastaavaa käytäntöä voitaisiin kokeilla Soitessakin, jos aluevaltuusto niin päättää.

– Se olisi ennaltaehkäisevää toimintaa. Perusterveydenhuoltoon tai hammashuoltoonkin voisi tulla säästöä siitä, että hoitoon hakeuduttaisiin, silloin kun tarvetta on. Näin ei myöhemmin päädyttäisi raskaampiin ja kalliimpiin hoitoihin, sanoo Saarela.