Tallinnan keskustassa sijaitseva tummanpuhuva, pääkalloja pursuava baari alkaa vähitellen täyttyä asiakkaista.
Barbar-baarin lauantai-illan keikkakokonaisuus kulkee nimellä Modern Metal Wave. Se tarjoaa virolaisen Graywashin lisäksi kolme uuden polven suomalaista metallibändiä: Rojun, Split Irisin ja Artkillsin, joiden yhteiskiertue on nyt loikannut Suomenlahden eteläpuolelle.
Moni suomalainen bändi tekee ensimmäisen ulkomaan keikkansa Virossa, ja näin on Roju-yhtyeenkin kohdalla. Kyse on myös verkostojen luomisesta ja ”vaihtokaupasta”.
– Olemme olleet yhteyksissä paikallisen Artifer-bändin kanssa. Suunnitelmissa on, että he tulisivat myöhemmin Suomen puolelle keikkailemaan, Rojun kitaristi Joni Nuortimo kertoo.
Barbarista rojulaisilla ei ole pahaa sanottavaa.
– Tämä on aika hyvin linjassa kotimaisten vastaavien keikkapaikkojen kanssa, eli eroa ei juuri huomaa. Henkilökunta on ammattimaista, äänentoisto hyvä ja tunnelma on lämmin, Nuortimo jatkaa.
Hengailu- ja keikkamesta
Virolainen metallimuusikko Madis Velström perusti Barbarin kahdeksan vuotta sitten, ja syystäkin. Noin 450 000 asukkaan Tallinnassa on kylläkin erilaisia keikkapaikkoja, muttei pelkästään metalliin ja raskaampaan rokkiin profiloitunutta baaria, joka toimisi sekä hengailu- että keikkamestana.
– Kun aloitimme, Barbarin kaltaiselle paikalle oli Tallinnassa tarvetta: halusin antaa uusille bändeille mahdollisuuden esiintyä livenä.
Velströmin mukaan Barbarin skaala on laaja: joillakin bändeillä on takanaan satojakin esiintymisiä, toiset heittävät ihka ensimmäisen keikkansa. Yhden kuukauden aikana Barbar tarjoaa kymmenestä kahteentoista keikkailtaa.
– Näyttää siltä, että Virossa myös torstaista on tullut yhä enenevissä määrin bilepäivä, Velström toteaa.
Kesäisin baari on luotsannut Barbar Feastia, jossa esiintyi viime vuonna kolmisenkymmentä bändiä, muun muassa kotomaamme industrial-ylpeys Turmion Kätilöt.
Suomalaisia bändejä Barbarissa nähdään varsin tiuhaan. Esimerkiksi toukokuussa Suomi-metallia kuullaan ainakin kuutena iltana. Esiintymässä ovat muun muassa pitkän linjan kotimainen thrash metal -yhtye Prestige ja industrial metalia paukuttava King Satan.
– Alkuaikoina täällä kävi Suomesta esiintymässä lähinnä underground-metallibändejä. Nyt sana on kiirinyt ja minuun otetaan yhteyttä Suomesta yhä useammin, Velström kertoo.
Tavoitteena metallitietoisuuden lisääminen
Suomi tunnetaan metallimaana, Viro ei. Tähän mennessä kansainvälisesti menestynein virolainen metalliyhtye eli Metsatöll oli äskettäin pitkällä Euroopan kiertueella ja suuntaa piakkoin kohti Japania. 1996 perustettu black metal -bändi Loits taas nauttii laajaa kulttisuosiota.
Madis Velströmin mukaan Suomen ja Viron metallikulttuurin eroja selittää muun muassa lähihistoria eli venäläisestä kolonialismista ja laajamittaisesta sorrosta kärsineen neuvosto-Viron menneisyys.
– Meidän historiamme on mitä on, ja me aloitimme myöhemmin kuin te – eli Suomella on pidempi kokemus metalli- ja vaihtoehtokulttuureista.
Uuden polven virolainen metalli tekee kuitenkin nyt tuloaan. Tästä antavat osviittaa uunituoreet bändit, joista löytyy myös diversiteettiä. Esimerkiksi progressiivista metallia soittava Permanent Blue, black metal -bändi Darkheart ja hardcore metalia esittävä Tomorrow Was The War julkaisevat kaikki debyyttilevynsä tänä vuonna.
Äskettäin perustettiin myös Eesti Raskemuusikaliit eli Viron raskaan musiikin järjestö. Järjestön toimintaan kuuluvat showcase-konsertit ja festivaalit, koulutukselliset seminaarit ja työpajat sekä yleisen metallitietoisuuden lisääminen.
– Halusin luoda organisaation, joka on sinun puolellasi, kun kukaan muu ei ole, ja joka tarjoaa avaimia menestymiseen nimenomaan metallimusiikin saralla. Meillähän on jo Virossa järjestöt muun muassa jazzille, klassiselle ja jopa kansanmusiikille, Eesti Raskemuusikaliitiä vetävä metallimuusikko Ott Evestus toteaa.
Evestusin mukaan uusi virolainen metallisukupolvi on täynnä intoa ja motivaatiota.
– Järjestömme tekee parhaansa, jotta metallimuusikot saisivat mahdollisimman paljon tietoa ja näkyvyyttä. Ja jotta heillä olisi mahdollisuus edetä ammatillisesti, ennen kuin ”kipinä” heidän silmissään himmenee.
Haasteitakin löytyy
Vaikka metallimusiikin tila Virossa on nousujohteinen, haasteitakin löytyy. Viro on väkiluvultaan pieni maa, joten metalliskenekään ei ole suuren suuri.
– Älä jätä päivätyötäsi, vaikka soittaisit Viron menestyneimmässä metallibändissä. Levymyynnistä ja keikoista saatavat tulot ovat täällä pieniä, Ott Evestus toteaa.
Toiseksi ongelmaksi Evestus listaa musiikkiteollisuuden rakenteiden puuttumisen, jotka tosin nekin kehittyvät pikku hiljaa.
– Meillä ei ole pitkälle vietyä manageri- ja agenttisysteemiä, joten bändit joutuvat hoitamaan kaiken itse. Pyrimme järjestömme kautta rakentamaan tukijärjestelmää, joka auttaisi bändejä paikallisella tasolla.
Ott Evestus painottaa, että Eesti Raskemuusikaliitissä kyse on myös asenteesta, jota löytyy monesta vaihtoehtomusiikin genrestä.
– Katamme raskasta musiikkia punkista metallin ja gootin kautta synkkään elektroon.