Leijonat harjoitteli MM-kisojen aattona Prahan areenassa. Joukkueen kakkosketjun laidassa viiletti tyytyväinen mies.
Jesse Puljujärvi, kerroit ennen MM-kisoja, ettet odottanut välttämättä mahtuvasi mukaan joukkueeseen. Täällä kuitenkin nyt olet. Miltä se tuntuu?
– Hyvältä tuntuu! On tässä painettu pitkää pätkää. Oli hienoa päästä mukaan.
Ja aikamoisten vaikeuksien läpi vielä, takana muun muassa lonkkaleikkaus ja siitä toipuminen.
– Joo, kyllä on ollut kropan kanssa aikamoista peliä.
Yle Urheilun jääkiekkoasiantuntija Ismo Lehkonen kertoi toivovansa sinusta uutta Mörköä, miltäs se kuulostaa?
– Noo… siinä on aika isot saappaat, mihin pitäisi astua.
Eikö teillä nyt ole suurin piirtein samankokoiset jalat?
– Ei. Kyllä sillä on vielä isommat.
Mutta miltä se kuulostaisi, Leijonien uusi Mörkö?
– No niin, miksei. Mutta mennään peli kerrallaan, pelataan hyvää kiekkoa, annetaan kaikkemme.
Minkälaiseksi ajattelet oman pelillisen roolisi joukkueessa?
– Tuossa nyt kakkoskentässä ja kakkosylivoimassa saa varmasti hyvän roolin. Pitää vaan pelata hyvin, niin saa paljon minuutteja.
Joukkueessa näyttää olevan hyvä henki, harjoitusten ja viime pelienkin perusteella.
– Kyllähän meillä on pirun hauskaa. On vähän vanhempaa konnaa ja nuorempaakin. Kun pääsee suomalaisten kanssa samaan koppiin, niin se on… no se on jääkiekossa melkein parasta. Pääsee värjäilemään ennen reenejä ja reenien jälkeen ihan huolella.
Ketkä ovat niitä parhaita värjäilijöitä?
– Esimerkiksi minä.
Heitä joku esimerkki, millä saat joukkueen syttymään?
– Ei kai sillä syttymisen kanssa ole niinkään tekemistä. Kunhan siinä huumori pyörii, kuunnellaan hyvää musiikkia ja vähän lauleskellaan.
Muut jaksavat kuunnella juttujasi kopissa?
– No vielä jaksavat. Mutta kun olin tuossa Ollin (Määttä) huonekaverina, niin en tiedä miksi, mutta Olli jäikin siihen nyt yksin.
Mistä se johtui?
– En tiedä, kävikö se sanomassa, ettei jaksa minua enää. En tiedä, mitä siinä kävi. Mutta ainakin vielä väleissä ollaan Ollin kanssa.
Sinut siirrettiin Ahti Oksasen huonekaveriksi, mistähän se tuli?
– En tiedä. Sitä tässä just mietin. Jaksoiko se Olli sitten enää kuunnella vai halusiko olla yksin vai mikä siinä oli. Tuntui ainakin, että meni hyvin sen kanssa. Mutta ei se sitten…
Määttä taisi haluta vähän omaa rauhaa?
– Niin. Niin varmaan halusi.
Leijonat kohtaa MM-kisojen avausottelussa perjantaina isäntämaa Tšekin. Ottelu alkaa Suomen aikaa kello 21.20. Yle seuraa tapahtumia Yle-sovelluksessa ja Ylen verkkosivuilla.