Keväällä uusikaarlepyyläisen maanviljelijä Mikael Segerstamin taivas musteni. Raju talvi oli pilannut käytännössä kaiken palsternakkasadon. Sato oli jäätynyt pilalle.
Vihannes on ollut miehen elinkeinon keskeinen tuote. Palsternakkaviljelmät kattavat noin viisi hehtaaria. Segerstamin mukaan se on noin kymmenesosa Suomen kokonaispalsternakkavarastosta.
– Se oli melko suuri katastrofi. Asiaa on ollut hieman vaikea sulattaa, hän sanoo.
Rajua talvea edelsi raju syksy. Tuolloin poikkeuksellisen sateinen vuodenaika söi suomalaisesta palsternakkatuotannosta leijonanosan.
Onni onnettomuudessa
Onneksi kokenut maanviljelijä ei ollut laittanut kaikkea pelkän palsternakan varaan. Segerstam viljelee noin 40 hehtaaria avomaan vihanneksia Socklotissa, Kovjoella, Ytteressessä ja Kruunupyyssä. Hän viljelee muun muassa raparperia ja useita erilaisia kaalilajikkeita.
Usean eri kasvin viljely osoittautui tällä kertaa kannattavaksi. Hän sanoo, että juuri nyt vihannesten kysyntä on melko normaali tähän vuodenaikaan nähden. Kuukauden sisällä hän arvioi myyneensä koko viime vuoden sadon.
– Onneksi emme laittaneet koko tuotantoa kiinni palsternakoihin viime vuonna. On hyvä olla useampi jalka, mihin nojata.
Viime vuonna samanlainen pettymys tuli kukkakaalin kohdalla. Markkinoille iski ylituotanto.
– Meidän piti jättää 30–40 tonnia kukkakaalia.
Palsternakkakin palaa
Myös palsternakka on tehnyt paluun. Tänä keväänä Segerstam on jo kylvänyt kolme hehtaaria palsternakkaa. Suunnilleen saman verran on vielä jäljellä.
– Me maanviljelijät olemme uskomaton laji. Emme koskaan anna periksi vaan jatkamme eteenpäin.
Tänä vuonna hän sanoo oppineensa kahden aiemman vuoden haasteista. Viljelijä on ollut ennakoiva, ja kylvänyt kaksi erityisen kuivaa paikkaa.
– Joten olen hieman suojautunut, jos syksy on taas sateinen kuten oli viime vuonna.
Jos Segerstam saa toivoa, hän haluaisi kesän, jossa sataa hieman enemmän kuin vuosi sitten. Segerstam toivoo, että sade voisi tulla mielellään jo ennen juhannusta.
– Ja jos toivoa sopiimme, jätämme mielellämme todella kuumat säät väliin. Se ei sovi meille eikä se sovi kasviksille, hän naurahtaa.
Artikkeli pohjautuu Svenska Ylen Jakob Lillaksen juttuun Kölden tog fem hektar palsternackor – men odlaren Mikael Segerstam ger sig inte.