Suomi kohtaa Ruotsin jääkiekon miesten MM-kisojen puolivälierässä torstaina klo 21.20. Yle seuraa ottelua hetki hetkeltä Yle-sovelluksessa ja Yle Urheilun verkkosivuilla.
Suomen miesten jääkiekkomaajoukkue ylsi MM-kisoissa puolivälieriin tahmeiden vaiheiden jälkeen. Leijonat voitti alkusarjassa vain kolme ottelua.
Suomi kohtaa torstaina MM-puolivälierässä Ruotsin.
Leijonien päävalmentajana ennen Jukka Jalosen tuoreinta pestiä toiminut Lauri Marjamäki sanoo, että Suomi on pelannut hyvin tyypillisen MM-turnauksen.
Marjamäki luettelee Yle Urheilulle, että Leijonat pelasi erittäin hyvät valmistavat ottelut MM-kisoihin ja aloitti turnauksen hyvin.
Itävaltaa vastaan tuli sitten Marjamäen mukaan jossain vaiheessa kisoja tuleva huono tulos. Se sitten löi painetta Leijonille.
– En näe turnauksessa mitään sen ihmeellisempää. Jos mietin omia päävalmentajavuosia, Pariisissa 2017 oli vähän vaikeaa alkulohkossa, Marjamäki muistelee.
– Hävittiin väärä peli (Ranskaa vastaan). Sitten viimeisestä neljästä pelistä piti voittaa kolme. Olimme toisen lohkon neljänsiä ja kohtasimme Kölnissä toisen lohkon ykkösen Yhdysvallat. Voitimme 2–0 ja menimme mitalipeleihin.
Seuraavan vuoden MM-kisat Tanskassa jäivät Marjamäen viimeisiksi. Silloin turnaus sujui täysin toisella tavalla. Leijonat rikkoi piste-ennätyksiä ja maaliennätyksiä alkulohkossa, mutta puolivälierässä tuli tappio Sveitsille ja lähtö kotiin.
Hyökkäyspään tehottomuus näkyi Granlundin törkytempussa
Marjamäen mukaan Leijonien puolustaminen on ollut ihan hyvällä tasolla tämän kevään MM-karkeloissa. Haasteet ovat olleet toisessa päässä kaukaloa hyökkäyspelissä ja maalipaikkojen tuottamisessa.
Joukkueessa on ollut nähtävissä turhautumisen merkkejä. Kapteeni Mikael Granlundilta paloi käämit poikkeuksellisella tavalla alkulohkovaiheen viimeisessä ottelussa Sveitsiä vastaan.
Granlund otti pelin loppuhetkillä ulosajon, kun hän löi poikittaisella mailalla Andrea Glauseria pään seudulle.
Hetkeä aiemmin Glauser oli taklannut Granlundin kumoon keskialueella. Oli hyvin selvää, että Granlund lähti kostamaan tilannetta.
Jääkiekkoasiantuntijat ovat tuominneet Granlundin teon kurittomana ja tarpeettomana. Hän sai yhden ottelun pelikiellon.
Lauri Marjamäki näkee Granlundin teon seurauksena tehottomuudesta hyökkäyspäässä.
– Eihän tuollaista olisi tietenkään saanut tehdä, mutta Granlundin reaktiossa näkyy se, että hyökkäyspeli ei ole oikein lähtenyt, Marjamäki sanoo.
Marjamäki huomauttaa, että Granlund on ollut silti aina upea joukkuepelaaja ja aina valmis Suomen paitaan.
– Hän välittää todella paljon Leijonista. Joskus se menee pelaajalla yli. Mikke kuitenkin vaatii itseltään todella paljon. Näitä tulee aina välillä. Uskon, että tuossa tilanteessa näkyi pieni turhautuminen taustalla, Marjamäki arvioi.
Jukka Jalosen avautumiselle ymmärrystä
Turhautuminen on näkynyt myös päävalmentaja Jukka Jalosen julkisissa esiintymissä. Jalonen oli äkäisellä päällä Sveitsi-tappion jälkeen.
Kun Ylen konkaritoimittaja Jussi Saarinen kysyi Jaloselta, millainen luotto Jalosella on joukkueeseen ennen Ruotsi-puolivälierää, päävalmentaja vastasi piikikkäästi.
– Parempi kuin sulla. Eli helvetin hyvä.
Kysymys oli täysin normaali ja asiallinen Leijonien tilanteessa kohti MM-pudotuspelejä.
Marjamäki muistuttaa, että Jalosella on kova kilpailuvietti.
– Totta kai näkyy varmasti, että Jukka ei ole vielä tyytyväinen, miten joukkue on pelannut, Marjamäki muotoilee.
Hän tietää myös, millainen painekattila Leijonien päävalmentajan paikka on. Marjamäki toimi pestissä vuodet 2016–2018.
– Ymmärrän ihan täysin, että välillä tulee tällaista. Tämä on tunnelaji, Marjamäki sanoo.
Isolla konklaavilla parantamassa Suomen jääkiekkoa
Marjamäki povaa, että Leijonat pelaa torstaina Ruotsin tähtisikermää vastaan turnauksen parhaan pelinsä.
Leijonat on ottelussa todellinen altavastaaja. Ruotsi lähti MM-kisoihin peräti 18 NHL-pelaajan voimin kirkkaimpina tähtinä huippupuolustajat Victor Hedman ja Erik Karlsson. Leijonilla on neljä NHL-pelaajaa.
Marjamäki uskoo, että Leijonien pelityyli sopii Ruotsia vastaan.
– Ei tämä ole helppo tilanne Ruotsillekaan, kun he tietävät olevansa selkeä ennakkosuosikki. Vaikka Ruotsilla on huippuyksilöitä, Suomi on pahin mahdollinen vastustaja Ruotsille, Marjamäki arvioi.
Marjamäki oli Prahassa, kun suomalaiset jääkiekkovalmentajat kokoontuivat kolme päivää kestäneeseen seminaarin pohtimaan suomalaisen jääkiekon tilaa. Paikalla oli nelisenkymmentä valmentajaa ja kymmenkunta urheilujohtajaa.
Marjamäki myöntää, että aina pitää olla huolissaan suomalaisen jääkiekon tilasta. Ensimmäisenä tuli mieleen yksi iso asia.
– 1990-luvulla tuli vuosittain 4 000 lasta jääkiekon pariin. Nyt tulee 2 500. Melkein puolet vähemmän tulee siis jääkiekon pelaajia, Marjamäki sanoo.
Samaan hengenvetoon hän sanoo, että suomalaisten NHL-varausten määrä ei ole romahtanut. Tällä hetkellä NHL:ssä on myös paljon parhaassa iässään olevia suomalaisia huippupelaajia.
– Tällä kertaa he eivät ole auttamassa Leijonia. Ehkä olisimme tarvinneet sieltä yksi tai kaksi kärkihyökkääjää, Marjamäki sanoo.
Marjamäki uskoo, että nyt voidaan olla eräänlaisessa käännekohdassa. Hän luettelee monia historiallisia muutoksia suomalaisessa jääkiekossa valmennuspäälliköiden ja taitovalmentajien palkkauksista vuoden 2009 ikoniseen seminaariin.
– Nyt on varmaan taas sellainen hetki, että mietitään mitä tehdään. SM-liigaan tulee 16 joukkuetta. Missä meidän suomalaiset pelaajat ovat? Tuleeko SM-liigaan liikaa ulkomaalaisia? Koko ajan tutkimme, mitä Ruotsissa, Tshekissä ja Sveitsissä tehdään. Pyritään olemaan ajan hermolla, Marjamäki kertoo.