Ukrainassa onkin sota.
Jäätelöjätti Fronerin vuosikertomukseen ilmestyi toukokuussa maininta Venäjän hyökkäyssodasta. Yhtiö vältteli pitkään sota-sanan käyttöä ja kuvaili aikaisemmin ukrainalaisten tappamista hämmentävällä ilmaisulla ”geopoliittinen tapahtuma Venäjällä ja Ukrainassa”.
Sodan tunnustamisesta huolimatta Fronerin bisnekset Venäjällä jatkuvat lähes entiseen malliin. Se ei ole vetäytynyt Venäjältä, toisin kuin monet muut länsimaiset yhtiöt.
Konserni on myös useiden suomalaisjäätelöiden suurtuottaja. Se omistaa Pingviini-, Classic- ja Aino-jäätelöt. Suomen-maayhtiö valmistaa myös isojen kauppaketjujen omia jäätelöitä ja Fazer-jäätelöt, jotka Fazer on jopa harkinnut vetävänsä kokonaan pois markkinoilta.
Venäjän-kaupan asiantuntija Kari Liuhto syyttää Froneria kuluttajien harhaanjohtamisesta ja kutsuu yhtiön Venäjän-bisneksiä muun muassa ”tökeröksi touhuksi”.
– Tässä näkyy tällainen seteliselkärankaisuus. Kyllä se minua vähän hävettää, jopa kun olen kansainvälisen liiketoiminnan professori.
Alla oleva kuvapari näyttää, miten vielä kesäkuussa 2023 Froneri kuvasi Venäjän hyökkäyssotaa ”geopoliittiseksi tapahtumaksi Venäjällä ja Ukrainassa”. Uudessa vuosikertomuksessaan Froneri on vaihtanut ilmaisua ja puhuu Ukrainan sodasta. Se toteaa, että julkinen mielipide yhtiön Venäjän-toiminnoista voi aiheuttaa sille mainehaittaa ja tulonmenetyksiä.
Professori arvostelee kaksinaismoralismista: ”Yhtä tyhjän kanssa”
Froneri valmistaa ja myy Venäjällä useita jäätelömerkkejä. Sen Moskovan-tehtaalla on lähes 350 työntekijää.
Venäjälle jääminen näyttää olleen tuottoisa päätös Fronerin paikallisen tytäryhtiön kannalta.
Ruplan kurssin rajun heittelyn vuoksi suora vertailu on vaikeaa, mutta Fronerin Venäjän-yhtiön liikevaihto ja voitto on sotavuosina vain kasvanut, ilmenee yritystietoja kokoavalta Checko.ru-sivustolta.
Yhtiö on viime kuukausina selitellyt useaan otteeseen pysymistään Venäjällä.
Viimeksi maaliskuussa Froneri-konserni kertoi tiedotteessaan Venäjän toimintojensa ”tiukasta eristämisestä”.
Konsernin mukaan se ei nosta voittoa Venäjältä, eikä sillä ole rahaliikennettä Venäjän-tytäryhtiön kanssa.
Marraskuisessa tiedotteessaan Froneri ensi kertaa mainitsi ja tuomitsi Ukrainan sodan – lähes kaksi vuotta suurhyökkäyksen alun jälkeen. Yhtiö kertoi olevansa ”syvästi surullinen jatkuvista niin monien ihmishenkien menetyksistä”.
Pahoittelut se esitti kolme päivää sen jälkeen, kun Yle oli julkaissut laajan selvityksen suomalaisten jäätelömerkkien Venäjä-yhteyksistä.
Professori Liuhto arvostelee Froneria kaksinaismoralismista.
– Tuomitaan, mutta toimitaan. Lopulta teot ratkaisevat eivätkä sanat. Teot eivät ole muuttuneet.
Liuhto muistuttaa, että tilanne on sama muillakin yrityksillä, sillä Venäjän-vastaisten pakotteiden vuoksi pankkiliikenne on pitkälti jäissä.
– Kun voittoja ei muutenkaan voi kotiuttaa länteen, sen toteaminen paperilla on oikeastaan ihan yhtä tyhjän kanssa, hän sanoo.
Kysyimme hellepäivän viettäjiltä Helsingissä, miten he suhtautuvat länsimaisten yritysten jatkuvaan läsnäoloon Venäjällä:
Venäjän-jäätelöt vaihdettiin lähes identtisiksi kopioiksi
Froneri myös sanoo, että se on poistanut kansainväliset tuotemerkkinsä Venäjän markkinoilta.
Väite on harhaanjohtava.
Aiemmin Froneri valmisti Venäjällä muun muassa Mövenpick-, Maxibon- ja Extrême- jäätelöitä. Suurhyökkäyksen alkamisen jälkeen näiden tilalle on tullut jäätelöitä nimeltä Monterra, Maxiduo ja Sunréme, selviää Fronerin venäläisiltä verkkosivuilta.
Voit vertailla liu'uttamalla vanhojen ja nykyisten jäätelömerkkien eroa tästä. Tuoreet kuvat on otettu Fronerin venäläiseltä verkkosivustolta tällä viikolla. Vanhat kuvat näkyivät samoilla sivuilla vielä maaliskuussa 2022. Kuvat on hankittu arkistokone Wayback Machinen avulla.
– Nämä tuotteet ovat käytännössä samoja. Yritys siis plagioi itse itseään. Se on mielestäni aika tökeröä touhua ja kuluttajien harhaanjohtamista, sanoo professori Liuhto.
Yle tarjosi kansainväliselle Froneri-konsernille mahdollisuutta vastata tässä jutussa esitettyyn kritiikkiin.
Viestintätoimiston kautta lähettämässään yleisluontoisessa vastauksessa Froneri toisti tiedotteissa kertomansa asiat Venäjän-toimintojensa eristämisestä ja sanoi valvovansa tätä periaatetta tiukasti.
Froneri on maailman suurimpia jäätelönvalmistajia. Sen omistavat puoliksi sveitsiläinen elintarvikejätti Nestlé ja ranskalainen sijoitusyhtiö Pai Partners.
Venäjällä toimivat ulkomaiset yritykset maksavat veroja, joilla valtio pyörittää sotatalouttaan. Venäjä aikoo vielä korottaa veroja hyökkäyssotansa rahoittamiseksi.
Venäjällä toimivat yhä myös esimerkiksi ruoka-alan monikansalliset jättiläiset Nestlé ja Unilever. Nekin ovat supistaneet toimintojaan kuten Froneri, joka on muun muassa lopettanut investoinnit Venäjälle sekä raaka-aineiden ja tuotteiden tuonnin ja viennin maahan.
Yhdysvaltalaisen huippuyliopisto Yalen tutkijat kuvailevat yritysten toimintaa ”ajan pelaamiseksi” Venäjällä.
– Yhtiöiden ei kannattaisi olettaa, että parin vuoden päästä jatketaan entiseen tapaan. Se on itsensä huijaamista. Sota tulee jättämään vuosikymmenien jäljen Venäjän luotettavuuteen, Liuhto sanoo.
Froneri sanoo Ylelle, että päätös pysyä Venäjällä on sille ”erittäin vaikea”. Yhtiö perustelee jäämistään ensisijaisesti paikallisten työntekijöidensä hyvinvoinnilla sekä sillä, että sen liiketoiminta saattaisi Venäjällä joutua vieraisiin käsiin.
Liuhdon mielestä jäätelöfirman selitys ontuu.
– Yritysten pitäisi alkaa ymmärtää, mistä tässä on ihan oikeasti kyse. Nyt on täysimittainen sota.
– Jos näin tapahtuisi joskus meille, miten tulkitsisimme sen, että jonkun toisen maan yritykset jatkavat toimintaa hyökkääjän kanssa?
Fazer harkitsee jäätelöidensä poistamista markkinoilta
Suurin osa suomalaisista jäätelömerkeistä linkittyy yhä Venäjälle Fronerin sekä Ingman-jäätelöitä valmistavan suuryhtiön Unileverin kautta.
Ylen uutisoinnin jälkeen ainakin Linnanmäki, VR ja monet pienemmät yritykset ovat poistaneet näiden valmistajien jäätelöitä myynnistä.
Froneri valmistaa myös Fazer-jäätelöitä. Jäätelökonsernin selitykset eivät selvästikään riitä Fazerille.
Fazer kertoo Ylelle, että se on yrittänyt löytää jäätelöilleen toista tuottajaa, mutta sellaista ei ole löytynyt.
– Pöydällä olevista vaihtoehdoista äärimmäisin on se, että Fazer-jäätelöt poistuisivat kokonaan kuluttajien saatavilta, yrityksen viestinnästä kerrotaan.
Tätä päätöstä ei ole kuitenkaan Fazerin mukaan haluttu tehdä. Sillä olisi vaikutusta kotimaassa valmistetun jäätelön tarjontaan ja Turengin jäätelötehtaan työpaikkoihin.
– Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että antaisimme asian olla. Pidämme aihetta aktiivisesti esillä ja jatkamme vaihtoehtojen seuraamista, Fazer sanoo.
Fazerin mukaan Fronerin Suomen-yhtiön johto on nostanut konsernissa esille huolta Venäjä-kytköksistä ja vaikuttanut siihen, että konserni vihdoin tuomitsi sodan.
Kauppaketjut eivät ota vastuuta
Venäjällä toimii edelleen suuri määrä länsimaisia suuryrityksiä. Moni niistä kokee, että paine katkaista välit Venäjään on alkanut hellittää, kertoi The Financial Times tiistaina.
Kari Liuhto nostaa esille Yhdysvaltain entiseen presidenttiin Abraham Lincolniin yhdistetyn sitaatin:
– Joitakin ihmisiä voi huijata kaiken aikaa ja kaikkia ihmisiä jonkin aikaa, mutta kaikkia ei voi huijata kaiken aikaa. Nyt alkaa olla sellainen piste, että kuluttajien täällä lännessä pitäisi reagoida, Liuhto sanoo.
Hän peräänkuuluttaa myös kauppaketjujen vastuuta tiedottaa kuluttajia asiasta. Näin on toiminut esimerkiksi Alko, joka alkoi merkitä hintalappuihin tiedon joidenkin tuotteidensa Venäjä-yhteyksistä.
K-ketju, S-ryhmä ja Lidl eivät vastanneet suoraan Ylen kysymykseen siitä, näkevätkö ne itsellään tällaista vastuuta. Froneri Finland valmistaa osan Pirkka-jäätelöistä, S-ketjun Kotimaista-jäätelöistä ja Lidlin omista jäätelöistä.
Liuhdolla on kehotus Venäjällä yhä toimiville länsiyrityksille. Jos ne eivät halua tai voi poistua kokonaan maasta, niiden pitäisi selvittää, miten saisivat ohjattua Venäjältä kertyvät voitot esimerkiksi Ukrainan lastensairaaloille.
– Luulisi, että ihmiset haluaisivat jopa ostaa enemmän jäätelöä jos tietäisivät, että se menee hyvään tarkoitukseen.
– Nyt tässä on verijäätelön maku.