Jousiammunnassa maailman huipulle tähtäävän lappeenrantalaisen Jenna-Maria Pekkosen edellytykset päästä tavoitteisiinsa paranivat ratkaisevasti tänä kesänä.
Yle kertoi toukokuussa kuinka Pekkonen oli etsinyt tuloksetta yrityksiä sponsoroimaan urheilu-uraansa. Sponsoritarjousten sijaan hän sai sähköpostiinsa vastauksia, joissa yritykset kieltäytyivät tukemasta vammaisurheilijaa.
Jenna-Maria Pekkoselle tuli jutun jälkeen useita yhteydenottopyyntöjä, joissa paikalliset yritykset ilmoittivat halustaan ryhtyä tukemaan häntä. Joukossa oli muun muassa yksi aiemmin häntä sponsoroinut, joka halusi nyt jatkaa yhteistyötä.
Yhteydenotot poikivat jousiampujalle myös neljä uutta yhteistyösopimusta. Lisäksi paralympiakomitean kautta järjestyi rahasto, josta hän voi kustantaa jousiammuntaan tarvittavia välineitä.
Pääyhteistyökumppani löytyi kotikaupungista
Merkittävimmän sopimmuksen Pekkonen solmi Lappeenrannassa kotipaikkaansa pitävän ohjelmistoyritys Visma Solutionsin kanssa. Vismasta tuli hänen pääyhteistyökumppaninsa. He löysivät yhteen onnekkaiden sattumusten kautta.
Yrityksen toimitusjohtaja Ville Kuusela sanoo selaavansa sosiaalista mediaa harvoin, mutta sinä iltana hänen silmiinsä osui keskustelu, jossa puitiin urheilijan saamaa vastaanottoa.
– Olin ihan häkeltynyt, että mitä ihmettä. Tuli olo, että nyt pitää toimia ja auttaa, sanoo Ville Kuusela.
Kuusela kutsui Pekkosen yhteiseen aamiaistapaamiseen yrityksen työntekijöiden kanssa.
– Se tuntui ihan unelta, että voiko olla näin ihania ihmisiä. Tapaamisen jälkeen tuli ihan itku, kun olin niin onnellinen, että minun ääneni kantoi oikeiden ihmisen korviin, kertoo Pekkonen.
Tuli olo, että nyt pitää toimia ja auttaa.
Ville Kuusela
Urheilupiireissä itsekin toiminut Ville Kuusela tietää kuinka kumppaneiden hankkiminen ei ole helppoa. Yritys sponsoroi ennestään urheiluseuroja, kulttuuria, tiedettä ja taidetta sekä tekee hyväntekeväisyyttä muun muassa Unicefin kautta.
Jenna-Maria Pekkosen tukeminen oli yritykselle uudenlainen kohde.
Paraurheilussa sponsorirahat ovat tiukassa sen saaman vähäisemmän näkyvyyden vuoksi. Ville Kuuselan mielestä yritykselle tuleva näkyvyys on sponsoroinnissa epäolennaista. Hänen mielestään kysymys on arvovalinnasta: tärkeintä on tehdä jotain merkityksellistä, josta tulee hyvä mieli.
– Urheilijoita on monenlaisia ja kaikki ovat yhtä arvokkaita. Kaikki yrittävät kehittyä ja olla parempia joka päivä, ja mielestäni sellaista pitää tukea, sanoo toimitusjohtaja Kuusela.
Tavoitteena pääsy maailman huipulle
Jenna-Maria Pekkosen tavoite on vuoden 2028 paralympialaisissa Los Angelesissa Yhdysvalloissa. Tänä kesänä solmitut yhteistyösopimukset auttavat merkittävästi.
– Niiden ansiosta kykenen maksamaan valmentajalle säännöllisestä valmentautumisesta ja pystyn osallistuman useampiin kilpailuihin, sanoo Jenna-Maria Pekkonen.
Pekkonen voi jo tällä kaudella ottaa osaa kilpailuihin, joihin hän ei olisi aiemmin voinut lähteä korkeiden matkakustannusten vuoksi. Erityisesti hän odottaa kansainvälisiä kilpailuita.
