Kesä voi olla monelle vaikeaa aikaa taloudellisesti, ja se näkyy myös Vaasan ruoka-avussa.
Vaasan ruoka-apu ry:n puheenjohtaja Marttina Rahja sanoo, että tarve kasvaa kesän aikana. Tällä hetkellä ruoka-apua hakee viikoittain 300–350 ihmistä. Heidän joukossaan on paljon lapsiperheitä.
– On surullista, että monet lapsiperheet ovat tilanteessa, jossa raha on tiukalla. Kun lapset eivät saa päiväsaikaan koulussa ruokaa, iskee nälkä, Rahja kertoo.
Se, että koulun keittiöt ovat kiinni, tarkoittaa myös sitä, että jaettavaa ruokaa on yhdistyksellä vähemmän.
Lukuvuoden aikana yhdistys vastaanottaa kouluilta ylijäämäruokaa. Kesällä ruoka-apu on sen varassa, mitä kauppojen hyllyiltä jää yli.
– Joskus tulee enemmän ja joskus vähemmän. Mutta onneksi ruoka on vielä riittänyt, Rahja sanoo.
Toiveena kuukausilahjoittajia
Vaasan ruoka-avun vuosikulut ovat noin 100 000 euroa.
Ylivoimaisesti suurin osa kuluista, noin 70 prosenttia, on pakkausmateriaalikustannuksia. Sen lisäksi rahaa menee muun muassa polttoaineeseen ja vakuutuksiin.
Yhdistyksellä oli kesäkuussa akuutti kassakriisi ja rahaa toimintaan oli vain pariksi viikoksi. Nyt tilanne on hieman parantunut; osittain uusilla lahjoituksilla, osittain laskujen eräpäiviä siirtelemällä.
Yhdistys pyrkii jatkuvasti löytämään uusia lahjoittajia ja erityisesti kuukausilahjoittajia, joiden säännölliset avustukset toisivat kaivattua vakautta toimintaan.
– Se antaisi turvaa. Elokuun puolessavälissä olemme taas tilanteessa, että emme saa varmastikaan kaikkia laskuja maksuun, Rahja sanoo.
Toimintaa uudistetaan
Marttina Rahja on aloittanut toukokuussa Vaasan ruoka-apu ry:n puheenjohtajana John Åsvikin jättäessä tehtävän.
Hän on kuitenkin ollut alusta asti mukana yhdistyksen toiminnassa sihteerinä ja varapuheenjohtajana.
Yhdistyksen toimintaa pyritään nyt uudistamaan. Tavoitteena on jakaa vastuuta useammalle henkilölle. Yhdistyksen sisälle on perustettu talous- ja vapaaehtoistyöryhmät.
– Haluan, että minulla on hyvä tuki ja yhdessä sitten tehdään päätöksiä, jotka vaikuttavat varmasti yhdistyksen tulevaisuuteen ja toimintaan, Rahja kertoo.
Myös Vaasan ruoka-avun verkkosivut ja sosiaalisen median kanavat päivitetään, jotta tieto toiminnasta ja lahjoitusmahdollisuuksista tavoittaisi mahdollisimman monet.