Kun Lahdessa järjestettiin viime elokuussa triathlonin Ironman-sarjan 70.3-luokan eli puolimatkojen MM-kisat, Yle Urheilu haastatteli ennakkoon tapahtuman suuren tähden.
Norjalainen olympiavoittaja ja ME-mies Kristian Blummenfelt, nyt 30, on voittanut lajissaan kaiken mahdollisen ja murskannut haamurajoja.
Kaikki kilpailumuodot lyhyistä olympiamatkoista täyspitkiin triathlonrepäisyihin hallitseva, maailman kovakuntoisimmaksi mieheksikin kehuttu Blummenfelt oli tulossa Lahteen voitto mielessä, mutta toisin kävi.
Täysin voipunut bergeniläinen tuli maaliin 37:ntenä, noin puoli tuntia omaa ennätystasoaan perässä.
Energiatankit olivat täysin tyhjät, ja syy oli sama, jonka takia urheilijat kovasti epäröivät lajinsa uintiosuuden suorittamista Pariisin halkaisevassa Seinejoessa: saastunut vesi.
Seine on ollut likaisuutensa takia uintikiellossa jo noin vuosisadan.
Singaporesta suolisto-ongelmia
– Olin ennen Lahtea kilpaillut Singaporessa, jossa saastunut vesi aiheutti minulle suolistotulehduksen. Sen takia energiatankkini olivat Lahdessa täysin tyhjät enkä suoraan sanoen tajua, miten edes selviydyin maaliin, Pariisin ennakkosuosikkeihin kuuluva urheilija kertoi Yle Urheilulle sunnuntaina olympiakylässä – nimenomaan Seinen rannalla.
– Vedenlaadusta puhutaan triathlonin yhteydessä usein, eikä Singaporen tapaus ollut mikään suuri poikkeus. Iso osa muistakin kilpailijoista sairastui.
Haastattelupaikalla jokea kisakylästä erottavaan aitaan oli kiinnitetty vaaleanpunainen lappu, joka kertoi uintikiellosta. Joka siis koskee kaikkia muita paitsi olympiatason triathlonisteja ja avovesiuimareita.
Näky nauratti norjalaista, jonka olisi sunnuntaina pitänyt pulahtaa Seinen syleilyyn virallisen uintiharjoituksen merkeissä.
Harjoitus peruttiin, kun terveysviranomaisten mittaukset osoittivat vedestä edelleen vaarallisia, nimenomaan suolisto-ongelmille altistavia E.coli- ja enterokokkibakteerien pitoisuuksia.
Maanantaina yritetään uudestaan, ja tiistaina pitäisi jo kilpailla, mutta Blummenfelt – jolle uinti on triathlonissa vahva laji – myönsi olevansa skeptinen.
– Olympiatasolla pitäisi tässä vaiheessa tietää eikä arvailla. Jos tiistaina uidaan, uin kyllä mukana.
Pahin skenaario
Pahimmassa skenaariossa triathlon typistyisi duathloniksi eli pyöräilyn ja juoksun kombinaatioksi.
– Se olisi lajille katastrofi, kertoo noin 1 300 tuntia vuodessa treenaava norjalainen, josta voittamalla Pariisissa tulisi toinen kahden olympiakullan triathlonisti idolinsa, Britannian Alistair Brownleen rinnalle.
– Olen samaa mieltä kuin Kristian. Urheilumuodolle kyse olisi katastrofista tällaisessa tapahtumassa, sanoi Blummenfeltin pitkäaikainen valmentaja Olav Aleksander Bu.
Valmentaja arvelee, että kyse on Blummenfeltin viimeisistä olympiakisoista triathlonistina, mutta ei välttämättä viimeisistä olympiakisoista.
– Hän saattaa yrittää Los Angelesin kisoihin pyöräilijänä.
Seinessä pitäisi kilpailla myös avovesiuinnin mitaleista. Se laji on helpommin siirrettävissä kuin maailmankuulun Invalidikirkon edustalta starttaava ja sinne päättyvä triathlon, jonka aikana mm. pyöräillään ja juostaan runsaasti Champs-Elyseen maisemissa.
Kyse on Pariisin huikeasta matkailumainoksesta ja tv-tuotannon sekä turvajärjestelyjen mestarinäytteestä, jota ei voi enää tällaisella varoitusajalla siirtää toiseen paikkaan.
Riskipeliä alun perinkin
Seinen valinta olympiatriathlonin 1 500 metrin uintipätkän ja 10 kilometrin avovesiuinnin foorumiksi tiedettiin alun perinkin järjestäjiltä riskipeliksi. Se uhkaa nyt laueta silmille, vaikka joen puhdistuskulut liikkuvat jo noin puolessatoista miljardissa eurossa.
Joitakin vuosia sitten huippuammattilainen Blummenfelt tutustui Britanniassa käydyssä triathlonkilpailussa lajin innokkaaseen harrastajaan: Alexander Stubbiin, joka tuohon aikaan operoi päivänpolitiikan ulkopuolella.
Stubb on kestävyysihmeen suuri fani, ja yhteydenpito on nykyään säännöllistä, lähinnä viestitse. Välissä Blummenfelt huomasi Suomen kansan äänestäneen hänen kaverinsa presidentikseen.
– On ihailtavaa, miten hän pystyy mahduttamaan nykyiseen aikatauluunsa säännöllisen ja tavoitteellisen harjoittelun, Blummenfelt toteaa.
Hän olisi mielellään esitellyt Yle Urheilulle Stubbilta Pariisissa saamiaan kannustusviestejä, jos ei olisi unohtanut puhelintaan kisakylän huoneeseensa.
– Toivon, että saan tiistaina maaliintulon jälkeen esitellä hänelle kultamitalia, hän naurahti.
Tämä ei toteudu, vaikka ykköstila vuonomaahan menisikin, sillä Stubb joutuu presidenttivelvollisuuksiensa takia poistumaan Pariisista jo maanantaina.
Stubb osallistui äskettäin Kuusamossa peräti 24 kilometrin mittaiseen, myötävirtaan edettyyn jokiuintiin.
– Erittäin vaikuttava suoritus uimalla, myötävirtaan tai ei, Blummenfelt kehuu arvovaltaista kaveriaan.
29.7. klo 1.14 korjattu olympiatriathlonin uintimatkaksi 1 500 metriä.