Pariisin olympialaiset Ylen kanavilla 26.7.–11.8. Siirry kisasivustolle tästä. Kisojen koko ohjelman löydät täältä.
Olympialaisten miesten keihäsfinaalissa on aina ollut mukana suomalaisheittäjä. Poikkeuksena vuoden 1956 kisat Melbournessa, kun Suomi ei lähettänyt kisoihin yhtään keihäsmiestä. Keihäsperinne jatkuu myös tänä vuonna Pariisissa.
Toni Keränen nappasi komeasti suoran finaalipaikan, kun Limingan Niittomiesten urheilija kiskaisi viimeisellä karsintaheitollaan 85,27, joka on myös hänen oma ennätyksensä. Karsintaraja on tasan 84 metriä.
Keräsen edellinen ennätys oli kesäkuun Paavo Nurmen kisoista: 84,19.
Finaalipaikka ja ennätys lämmittivät Kerästä.
– Ihan mahtava juttu. Tämä oli minulle tietysti hyvä välitavoite, koska oli tilastovoitto itsessään, että pääsin finaaliin. Jos nuo kaksi laskee yhteen, niin kyllä tässä on aika tyytyväinen mies, Keränen sanoi.
Keräsen karsinta alkoi olla hiuskarvan varassa, kun ensimmäinen heitto kantoi 79 metriä ja toinen oli yliastuttu. Tiukassa paikassa viimeisessä heitossa moni asia osui kohdalleen.
– Vihdoinkin sain keihään hyvään asentoon myös. Se on ollut ongelmana pitkissä heitoissa. Nyt kun täällä ei mitään tuuliapuja saa, se pitää laittaa hyvään asentoon, jos haluaa kauas. Se onneksi onnistui, Keränen sanoi.
Keihään lajivalmentaja Petteri Piironen vastaili Ylelle stadionin katsomon ulkopuolelta. Piironen murjaisi, että hänet poistettiin katsomosta, koska hän oli tuulettanut Keräsen onnistumista ”liian innokkaasti”.
– Oli oikeastaan kunnon mukainen ja teknisesti hyvä heitto, Piironen arvioi valmennettavansa suoritusta.
Keränen osasi odottaa aiempia heittoja pidempää kaarta.
– Kyllä minä tiesin, että siellä on vähän varastossa, mutta kahden ensimmäisen heiton jälkeen alkoi näyttää pahalta. Verryttely tuntui ihan hyvältä ja kroppa on ollut kunnossa, mutta vähän hilkunkilkun, osasinko tuollaista odottaa.
Ennen tätä kautta Keräsen ennätys oli 82,89 vuodelta 2022. Tällä kaudella ennätys on kohentunut nyt kahdesti. Keihäsmies on saanut tekemiseensä itsevarmuutta.
– Helpottaa, kun tietää, että on hyvässä kunnossa. Ei tarvitse toivoa mitään onnenkantamoista, vaan voi mennä tekemään sen oman suorituksen. Kyllä siinä saa itsevarmana mennä tuonne.
A-ryhmässä yhdeksän miestä heitti yli 80 metriä. Keränen oli A-karsintaryhmän neljäs. Ykkönen oli Saksan Julian Weber, jonka paras kantoi 87,76. Kenian Julius Yego (85,97) ja Tšekin Jakub Vadlejch (85,63) kiilasivat hekin suomalaisen eteen.
Keränen povaa tasokasta keihäsfinaalia. Torstain iltakisa sopinee urheilijoille aamun karsintoja paremmin.
– Toki sekin, että tämä on aamukarsinta... Minäkin olen neljältä aamulla herännyt, niin ei se helpota tätä hommaa hirveästi. Luulen, että iltafinaali on aika kova.
Helander lyhytsanaisena
Kaksissa edellisissä olympialaisissa Suomella on ollut vain yksi mies keihäsfinaalissa. Viimeksi Lontoossa 2012 heitä oli useampi, kun Antti Ruuskanen sai hopeaa, Tero Pitkämäki oli neljäs ja Ari Mannio kymmenes.
Tänä vuonna finaalissa nähdään myös kolme sinivalkoista heittäjää.
Oliver Helander heitti A-ryhmän karsinnassa vain yhden heiton, joka kantoi 83,81 ja riitti finaaliin. Helander ei käyttänyt karsinnassa kuin avausheittonsa.
Helander on kärsinyt kesällä selän pienestä välilevyn pullistumasta ja heitot ovat olleet viimeisissä kisoissa vaisuja. Pariisia edeltävissä Joensuun GP-kisoissa hän sai aikaan vain yhden mitatun heiton, joka kantoi vain reilut 76 metriä.
– Se oli sellainen perus ok-heitto. Vähän parempi kuin Joensuussa kuitenkin, Helander kuittasi.
Oliko selässä tuntemuksia tänään?
– Ei.
Finaali heitetään torstaina, joten Helander pystyy lepäämään ennen mitalitaistelua.
– Loppukilpailusta tulee varmaan todella kova. Uskon, että pystyn parantamaan aika paljon, jos heitto osuu kohdilleen. Jos se osuu, taistelen varmaan mitaleista, Helander sanoi.
Helanderin valmentaja Tero Pitkämäen mukaan Helanderin suorituksessa riittää vielä petrattavaa.
– Ei se mikään kaunis ollut. Vähän sai vietyä heittoa paremmin yläkautta. Käsiveto menee vielä aika paljon sivusta, mutta parempaan suuntaan. Keihäs ei lähtenyt mihinkään kovin hyvään asentoon, mutta siinä mielessä ihan hyvä tulos.
Etelätalo teki sen taas
Arvokisakonkari Lassi Etelätalo kilpaili B-karsintaryhmässä ja sai ensimmäisellään tuloksen 82,91, jolla hän selvisi viimeisenä miehenä loppukilpailuun. Tilanne on vuoden 2022 EM-pronssimiehelle tuttu.
– Neljäs kerta nyt finaaliin tältä paikalta. Mieluummin vähän helpommalla menisin kyllä, Etelätalo naureskeli.
Etelätalo oli tyytyväinen karsintapaikan tuoneeseen heittoonsa, vaikka hieman jäi hampaankoloon.
– Taisi jäädä viivaan vähän matkaa. Luulen, että jos olisi ollut viivassa, olisi ehkä ollut jopa karsintarajan yli. Vähän jäi harmittamaan.
– Ei ollut nappiheitto. Fyysinen vire oli tänään sellainen, että olisi voinut heittää vaikka ennätyksen, jos olisi osunut nappiin. Finaalissa sitten heitetään se ennätys.
Päivitetty kello 13.44: Lisätty Lassi Etelätalon tulos.
Päivitetty kello 14.07: Lisätty Etelätalon kommentteja.
Korjattu kello 15.45: Etelätalo on EM-pronssimitalisti, ei MM.