Nelostien Kaamanen–Kevo-välin tietyö on valmistumassa etuajassa. Kesän pisin päällystystyömaa odottaa enää reunamurskeiden levittämistä ja tiemerkintöjen tekemistä.
Aurinko paistaa kirkkaalta taivaalta ja luo työmaalle kuumat olosuhteet. Siihen työntekijät ovat kesän aikana ehtineet tottua. Kaikki eivät osanneet odottaa tällaista säätä vielä silloin, kun aloittivat työt Utsjoen ja Inarin alueella.
– On yllättänyt, että näin pohjoisessa on näin lämmintä, sanoo asfalttityöntekijä Thomas Grankulla.
Pohjanmaalla Luodossa asuva Grankulla kertoo, että pohjoisessa aurinko on tuntunut paahtavammalta kuin kotiseudulla.
Jyränkuljettaja Sakari Puurulan mukaan olosuhteissa on toisaalta ollut myös hyvät puolensa.
– Siinä mielessä työnteko on ollut helppoa, kun ei ole ollut sateita eikä pahempia tuulia. Hommahan on mennyt nopeammin kuin oli suunniteltu.
Kolmentoista tunnin päiviä
Asfalttityömaalla viikot ovat työntäyteisiä. Työtä tehdään kuusi päivää viikossa ja työpäivät ovat noin kolmetoista tuntia pitkiä. Yöunet voivat jäädä lyhyiksi.
– Aamulla on varttia vaille viisi lähdetty huoltoautolla liikkeelle, ja eilenkin illalla kello taisi olla puoli kaksitoista, kun pääsin suihkuun, kertoo Sakari Puurula.
Työtekijät työskentelevät vuoroviikoin, joten kuuden päivän työputkea seuraa kahdeksan päivän vapaa. Puurula suuntaa silloin kotiinsa Sieviin.
– Eihän sinne ole kuin seitsemänsataa kilometriä, hän naurahtaa.
Vapaaviikkoja ei ehdi käyttää pelkkään lepäämiseen. Puurula kertoo, että seuraavilla vapaillaan hän on menossa pystyttämään tyttärelleen hirsisaunaa.
Porot seikkailleet keskellä työmaata
Pohjoisessa työskentely on tuonut yllätyksiä. Inarin ja Utsjoen kauniit maisemat ovat ihastuttaneet eri puolilta Suomea tulleita työntekijöitä. Lisäksi kohtaamiset porojen kanssa ovat huvittaneet.
– Porot käyvät koko ajan kuuman asfaltin päällä. Ei ne välitä, eivätkä niillä näytä koparat palavan, kertoo Thomas Grankulla.
– Kun ne tulevat tuohon kuumalle asfaltille, niin siihen jää jäljet, eivätkä ne tahdo jyrälläkään lähteä pois, Sakari Puurula nauraa.
Grankullan mukaan ohikulkevaa liikennettä on ollut paljon vähemmän kuin etelän isojen teiden tietyömailla. Se helpottaa työntekoa.
Tien käyttäjät ovat myös suhtautuneet työntekijöihin mukavasti. Grankulla kertoo, että ohi ajavat ihmiset näyttävät usein heille peukkua.
– Ainakin norjalaiset nostavat kättä, sanoo Puurula.
– Tykkäävät ilmeisesti, tästähän varmaan kuljetaan paljon Norjaan. Näinhän se pitää ollakin, että jos valtiolla on rahaa laittaa joskus teihin, niin laitetaan sitten, hän lisää.