Suomalaispari Taru Lahti-Liukkonen / Niina Ahtiainen päätyi yhdeksänneksi beach volleyn EM-kisoissa Haagissa.
Italialaiset Valentina Gottardi ja Marta Menegatti päihittivät Lahti- Liukkosen ja Ahtiaisen neljännesvälierissä lukemin 21–12, 21–8. Ahtiaisen mukaan kaksikko voi olla tyytyväinen yhdeksänteen sijaan.
– Toki aina haluaisimme enemmän ja uskoimme voittoon vahvasti. Meilllä oli kuitenkin todella kova lohko täällä turnauksessa ja ihan miten vain olisi voinut käydä, Ahtiainen sanoi.
Suomalaispari voitti kisoissa kaksi ottelua ja kärsi kolme tappiota. Turnauksen viimeinen voitto tuli espanjalaiskaksikosta Tania Moreno ja Daniela Álvarez, jotka sijoittuivat Pariisin olympialaisissa viidenneksi.
– Italia on ollut meille ylitse- pääsemätön este. Yhdeksäs sija on kuitenkin ok EM-kisoista, mutta tyytyväinen ei voi olla, päävalmentaja Toni Vahela summasi hieman tiukempana.
Suomen beach volleyn ykköspari Ahtiainen ja Lahti-Liukkonen ovat uuden edessä syksyllä, kun valmentaja Vahela jättäytyy kaksikon rinnalta pois.
– Tulevaa valmentajaa ei ole vielä tiedossa, mutta sen suhteen muutos on edessä. Asia on ollut tiedossa jonkun aikaa, ihan varmasti maailmalla on hyviä vaihtoehtoja, mtuta nyt pitää keskustella tiimin kesken, kuka se voisi olla, Ahtiainen sanoi.