Yhdysvalloissa käydään nyt kovaa poliittista kamppailua sosiaalisen median vaikuttajista.
Siitä kertoo se, että demokraattipuolue on kutsunut peräti 200 sosiaalisen median vaikuttajaa maanantaina Chicagossa alkaneeseen puoluekokoukseensa. Kerta on ensimmäinen, kun vaikuttajia kutsutaan paikalle.
Vaikuttajilla on samanlaiset oikeudet kuin perinteisellä medialla. He pääsevät myös esiintymään maan kärkipoliitikkojen ja eturivin julkimoiden rinnalle.
Demokraattipuolue esitteli vaikuttajia alla olevalla mainosvideolla viestipalvelu X:ssä.
Selvitimme, millaisia kokoukseen kutsutut vaikuttajat ovat ja mitä demokraatit haluavat heidän tekevän.
Nuoret eivät luota perinteiseen mediaan
Vaikuttajien avulla demokraattipuolue yrittää tavoitella ennen kaikkea nuoria äänestäjiä, sanoo Turun yliopiston väitöskirjatutkija Mila Seppälä.
Sosiaalisen median aktivismia Yhdysvalloissa tutkinut Seppälä korostaa, että nuorten luottamus perinteiseen mediaan on ollut jo pitkään laskussa.
– Somevaikuttajien kautta tulevat uutiset hyväksytään helpommin, ja niihin luotetaan enemmän kuin perinteiseen mediaan.
Erityisesti videopalvelu Tiktokin merkitys on kasvanut. Noin kolmannes 18–29-vuotiaista amerikkalaisaikuisista seuraa säännöllisesti uutisia Tiktokissa.
Nuoret aikuiset ovat potentiaalisesti suuri äänestäjäryhmä Yhdysvalloissa. Yhteensä heitä on yli 40 miljoonaa.
Vaikuttajien tekemä sisältö vaihtelee suuresti: osa puhuu arkisista aiheista, osa julkaisee tiukkaa poliittista aktivismia.
Yksi puoluekokoukseen kutsutuista on Nabela Noor, jolla on yli 10 miljoonaa seuraajaa Tiktokissa.
Hän julkaisee pääosin erittäin siloteltuja videoita, joissa kuvataan muun muassa perhe-elämää. Videot sisältävät usein kaupallisia yhteistöitä.
Yhdellä videolla hän kuitenkin vaatii Gazaan tulitaukoa. Videon estetiikka on vaalean siloteltu niin kuin muillakin videoilla, ja Noor meikkaa, kun hän puhuu.
Seppälä pitää tätä videokategoriaa merkittävänä poliittisen viestinnän keinona, koska meikkivideot ovat erittäin suosittuja Tiktokissa.
– Tässä yhdistyy jollain tavalla aika luonnollisesti internetin eri elementit, Seppälä sanoo.
Hänen mukaansa meikkivideot eivät kuitenkaan lähde kovin helposti niin sanotusti viraaleiksi, eli leviä laajalle erilaisiin somekupliin. Todelliset viraalivideot ovat usein humoristisia tai ironisia.
Osallistujat tarkkaan valittu
Demokraattien puoluekokoukseen kutsutut vaikuttajat eivät saa puolueelta kampanjarahaa, eli he saavat itse päättää millaista sisältöä he kokouksesta tuottavat.
Puolue on kuitenkin tarkkaan valinnut vaikuttajat hakemusten perusteella.
Esimerkiksi Deja Foxx, jolla on reilu satatuhatta seuraajaa Tiktokissa, on työskennellyt vuonna 2019 Kamala Harrisin kampanjassa.
Foxxilla on selkeän poliittisia videoita, mutta hän esittelee myös esimerkiksi puoluekokousasujaan Tiktokissa. Puoluekokouksen ensimmäisenä päivänä hänellä oli yllään Stella McCarthyn suunnittelema käytetty mekko.
Vaikuttajilla on yleensä myös jokin kärkiteema, johon he ovat erikoistuneet. Carlos Eduardo Espina ottaa esimerkiksi kantaa maahanmuuttokysymyksiin.
Espinalla on yli 10 miljoonaa seuraaja, ja hän puhuu videoilla espanjaa. Kielikysymys on merkittävä, sillä Yhdysvalloissa on arviolta yli 40 miljoonaa espanjan puhujaa.
Harrisin somekampanja kovassa nosteessa
Presidentti Joe Bidenilla oli vielä kesällä vaikeuksia saada vaikutusvaltaisia vaikuttajia tukemaan kampanjaansa.
Harrisin kampanja on sen sijaan ollut kovassa nosteessa sosiaalisessa mediassa.
Seppälän mukaan tämä ei kuitenkaan johdu somestrategian muutoksesta, sillä kampanjatiimi on pysynyt samana. Kyse on ehdokkaasta. Harrisista ollaan aidosti innostuneita.
Seppälä puhuu ”vibeseista” eli ehdokkaasta lähtevästä tunnelmasta.
– Jos yksi sisällöntuottaja alkaa puhua positiivisesti Harrisin kampanjasta, niin se saattaa antaa luvan muillekin puhua positiivisesti hänestä, Seppälä sanoo.
Tästä syntyy itseään ruokkiva kierre, ja Harrisin kampanjaviestit lähtevät leviämään.
Joiltain osin somekampanjointi on myös sattumanvaraista.
Usein viraalit videot lähtevät hieman vahingossa tai yllättäen leviämään. Kampanjatiimien tehtäväksi jää niihin tarttuminen ja viestien vahvistaminen.
Kaksi puoluekokoukseen osallistuvaa nuorta demokraattivaikuttajaa kertovat alla olevalla videolla, mitä ajattelevat Harrisin kampanjan somesisällöstä: