Mäntyharjulla sijaitseva Taidekeskus Salmela laajentaa toimintaansa puolella miljoonalla eurolla.
– Onhan tämä iso investointi varsinkin vain kesän ajan auki olevaan kulttuurikohteeseen, toiminnanjohtaja Tuomas Hoikkala kommentoi.
450 000 eurolla Salmelaan rakennetaan katettu 250 neliömetrin kesäpaviljonki. Paviljongin on tarkoitus valmistua ensi kesään mennessä. Rahoittajina hankkeessa on useita yksityisiä tahoja, Anita ja Olavi Seppäsen muistosäätiö ja hyvinkääläinen automaatiojärjestelmäyhtiö Beckhoff.
40 prosenttia kustannuksista katetaan Euroopan aluekehitysrahaston tuella. Hoikkalan mukaan investointiin tuskin olisi ryhdytty ilman sitä.
Hanke on osa laajempaa kolmivaiheista kokonaisuutta, johon sisältyy myös Puistonäyttämön katsomoalueen katteen laajentaminen. Hoikkala kertoo, että suunnitelmissa on laajentaa vielä lisää. Nämä laajennukset vaativat kaavamuutoksia Mäntyharjun kirkonkylällä.
Tavoitteena on Hoikkalan mukaan rakentaa Salmelasta maailmanluokan konserttipaikka.
Taidekeskus Salmela on auki kesäkuun alusta elokuun puoleenväliin. Kulunut kesä oli kulttuuritapahtuman 35. tapahtumavuosi.
Salmela keskittyy ennen kaikkea kuvataiteeseen. Viime kesänä taidekeskuksessa oli esillä yli kahdenkymmenen taiteilijan teoksia. Keskus panostaa entistä enemmän myös monipuoliseen musiikkitarjontaan.
Esiintyjien rakastama
Viime kesänä Puistoareenalla järjestettiin 11 konserttia. Konserttien määrä pysyy todennäköisesti samana, mutta katsojia voidaan palvella paviljongin avulla enemmän. Tällä hetkellä katsojia mahtuu areenalle tuhat.
Hoikkala kertoo, että usea artisti on kehunut paikkaa ja yleisöä Suomen parhaaksi. Yleisö ja yhdessä kokeminen ovat Hoikkalan mukaan myös syitä Salmelan menestykseen.
– Tyytyväinen yleisö tuo uutta yleisöä.