Kiinalaispelaaja Zheng Qinwen ja kroatialainen Donna Vekic pitivät muutama sata katsojaa katsomossa ennätysmyöhään tenniksen Yhdysvaltain avoimessa mestaruuskilpailussa. Kaksikon ottelu päättyi vasta kello 2.15 paikallista aikaa maanantaiyönä.
Pisimmälle aamuyöhön olivat New Yorkissa pelanneet aiemmin Maria Sakkari ja Bianca Andreescu, joiden ottelu kesti kello 2.13:een asti vuonna 2021.
Seitsemänneksi sijoitettu Zheng varmisti paikkansa puolivälierissä kukistamalla Vekicin 7–6 (7–2), 4–6, 6–2. Ottelu kesti kaksi tuntia ja 50 minuuttia.
– Pidän iltasessioissa pelaamisesta. New Yorkissa pelasin myöhäisillassa vasta ensimmäistä kertaa, Zheng kertoi.
Katsomossa oli väljää, sillä Arthur Ashen nimeä kantavan stadionin lehtereille mahtuu 24 000 katsojaa.
– Kello on kaksi yöllä, uskomatonta. Kiitos faneille, jotka jäivät kannustamaan minua, Zheng totesi.
Zheng voitti kroatialaisvastustajansa myös Pariisin olympialaisissa noin kuukausi sitten, ja silloin paremmuus toi olympiakullan. New Yorkissa hän kohtaa seuraavaksi mestarisuosikki Aryna Sabalenkan. Valkovenäläinen pelaa turnauksessa neutraalilla statuksella.