Pyörätuolikelaaja Toni Piispanen päätti uransa tyylillä. Hän kelasi Pariisin paralympialaisten T51-luokan 100 metrillä komeasti pronssille. Mitali on Piispaselle näiden kisojen toinen, sillä hän oli aiemmin 200 metrillä hopealla.
Piispanen on kertonut, että nämä kisat jäävät hänen uransa viimeisiksi. Kultaa voitti Kanadan Cody Fournie (19,63) ennen Belgian Peter Genynia (20,47). Piispasen aika oli 21,14, joka on hänen kauden parhaansa.
Piispanen meni mitalinsa jälkeen hieman hiljaiseksi.
– Oli mielenkiintoinen kisa. Alkumatkasta pelotti, kun jäi vähän hanska kiinni ja lähti tuoli pois vähän radalta. Onneksi sain korjattua ja loppu vedettiin niin paljon kuin uruista lähtee.
Piispanen koki, ettei kisassa ollut mahdollisuuksia pronssisijaa parempaan tulokseen.
– Erot olivat aika selvät. Vaikka olisi ollut todella optimaalinen veto, tuskin olisin parempaan päässyt. Mahtava juttu.
Stade de France stadion oli perjantaina täynnä.
– Oli myös paljon suomalaisia paikalla, joten pääsi kiittämään sitä porukkaa tämmöisellä vedolla.
Mahtava ura
Uran päättyminen on Piispaselle luonnollisesti tunteikas hetki. Hän lähetti terveiset suomalaisyleisölle.
– On ollut pitkä matka, eikä välttämättä mikään helpoin aina kulkea. Porukkaa on kuitenkin ollut mukana, joten iso kiitos siitä.
Piispanen voitti paralympialaisissa kaiken kaikkiaan viisi mitalia. Kultaa hän juhli 12 vuotta sitten Lontoossa ja kolme vuotta sitten Tokiossa.
Piispasen ura on ollut kokonaisuudessaan huikea. MM- ja EM-mitaleita on tullut yhteensä peräti 19.
– Olen tosi iloinen, että olen pystynyt tekemään tämän. On ollut mielenkiintoinen matka tämä 15 vuotta. Nyt on hyvä muistella, miten se ajanjakso on mennyt. Voi katsoa peiliin ja taputtaa, että on hyvin mennyt. Rehellisellä urheilijan polulla.