Helsingin keskustassa Lasipalatsin vieressä toimivan Kulttuurikasarmin elokuvateatterioperaattori vaihtuu alle vuosi paikan avaamisen jälkeen.
Bio Rex Cinemas jättäytyy toiminnasta pois, ja jatkossa Kulttuurikasarmi vastaa teatterista itse. Muut osakkaat ostivat Bio Rexin ulos taustayhtiöstä kesällä, ja uudeksi osakkaaksi tuli levitysyhtiö Atlantic Film.
Kulttuurikasarmin uutena toimitusjohtajana on jo aloittanut Atlanticin levityspäällikkö Jenni Ukkonen. Tehtävää hoiti aiemmin Bio Rexin toimitusjohtaja Aku Jaakkola.
Samalla teatterin nimi muuttuu ja sen ulkoasuun tehdään muutoksia. Uusi teatteri aloittaa toimintansa marraskuussa. Teatteria pidetään muutostöiden vuoksi kiinni muutaman päivän ajan.
Syy vaihdokseen on yksinkertainen: 35 miljoonaa euroa maksanut Kulttuurikasarmi ei ole löytänyt riittävästi katsojia. Teatteri on jäänyt noin puoleen kävijätavoitteestaan. Kulttuurikasarmin hallituksen puheenjohtaja ja yhtiön osaomistaja Ari Tolppanen sanoo, että firma tekee ”pientä tappiota”.
Iso ongelma on ollut se, etteivät katsojat ole löytäneet Kulttuurikasarmille. Kyltitys on ollut puutteellista, Tolppanen sanoo. Teatterisalit ovat piilossa ravintolatilojen keskellä, maan alla.
Toinen syy on se, ettei ketju sovi independent-henkisen teatterin pyörittäjäksi. Kukaan ei ole päässyt pyörittämään teatteria oikein omilla ehdoillaan.
Tolppanen korostaa, etteivät sukset menneet Bio Rexin kanssa ristiin. Ketjuteatteri ei yksinkertaisesti pysty panostamaan markkinoinnissaan riittävästi Kulttuurikasarmiin omana erityisenä teatterinaan.
– Ketjumarkkinointi on sitä, että markkinoidaan koko ketjua, Tolppanen tiivistää.
Eli suomeksi: Kulttuurikasarmin piti olla omaleimainen, ”laatuelokuvaan” keskittynyt korttelikino, mutta nyt se on ollut teatteri muiden Bio Rexien joukossa.
Ohjelmistossa lipsuttiin
Bio Rexin Aku Jaakkola huomauttaa, että uusilla teattereilla kestää usein löytää paikkansa. Hänen mielestään vajaan vuoden perusteella ei voi arvioida, onko teatterilla tulevaisuutta.
Se oli kuitenkin selvää, ettei Kulttuurikasarmilla toiminut välimalli, jossa teatteriketju pyörittää ikään kuin itsenäistä elokuvateatteria. Ensimmäiset keskustelut aiheesta käytiin jo viime talvena. Hyvässä hengessä, Jaakkola korostaa.
– Todettiin, että sen pitäisi olla jompaa kumpaa.
Arthouse-teatterilla voi Helsingin keskustassa pärjätä. Jaakkola tosin huomauttaa, että käsite on laaja. Kyllä korttelikinotkin näyttävät Barbieta ja Beetlejuice Beetlejuicea.
Ari Tolppanen käyttää ”popular arthouse” -termiä, jonka elokuva-alan moniosaaja Aito Mäkinen on aikanaan lanseerannut. Sen sisään mahtuu kaikkea pienistä indie-elokuvista tasokkaisiin studioelokuviin.
Kulttuurikasarmissa pyörii kirjoitushetkellä kuitenkin muun muassa Deadpool & Wolverine.
– Pikkaisen se on lipsunut. Meidän tulee olla vähän tarkempia, Tolppanen myöntää.
Hän arvelee, että supersankarielokuvia ei Kulttuurikasarmilla jatkossa nähdä.
Tuore toimitusjohtaja Jenni Ukkonen taas ei sulje pois sitä, että Deadpoolin kaltaiset elokuvat pyörisivät Kulttuurikasarmilla myös jatkossa.
– Se on kaikin puolin hyvin mielenkiintoinen elokuva, nautin itse kovasti sitä katsoessani, enkä lähde sitä kritisoimaan ohjelmistovalintana. Mutta se ei varmasti ole tulevan linjan ydintä.
Yle tutustui Kulttuurikasarmiin ennen sen avaamista marraskuussa 2023:
Korjaus 13.9. kello 16.50: Jenni Ukkosen sukunimi oli artikkelin lopussa muodossa ”Ukkola”.